McEXN
Древо пути. Часть вторая
Глава 1
Ещё утром, но ближе к обеду, оставив телегу с сырами, на рыночной площади, на двоих своих сыновей, которые не первый раз уже ездят с отцом торговать, сыровар из деревни Драконий ус, спешно направлялся к городской гильдии искателей славы, выполнить поручение старосты. Город к этому времени уже был заполнен, местными и приезжими, торговцами и зеваками. Было всё ещё по-весеннему тепло и даже немного пасмурно, но лишь немного. Облака, плывущие по небу, постепенно собирались в небольшие тучи, предвещая дождь, который не особо-то и пугал прохожих. Так пройдя множество городских улиц и пару переулков, сыровар добрался до местной гильдии искателей славы, располагавшейся на большой площади с фонтаном. Её высокие створчатые входные двери были слегка приоткрыты. Войдя, торговец сразу же направился к стойке, справа от лестницы. На него даже немного нахлынули воспоминания о молодости, в которой ему приходилось бывать в гильдии, всего-то раза три.
День добрый! обратился сыровар-торговец к девушке за стойкой Где я могу найти управителя вашего? У меня к нему дело. уточнил он.
Что за дело? девушка осматривала селянина Мне скажите, я передам
Не-не, мне наказано, лично в руки категорически ответил мужчина только лично
Ну хорошо, ответила девушка можешь подождать за столом. Пойду узнаю, на месте ли глава девушка вышла из-за стойки и направилась по ступеням на второй этаж.
Сыровар от нечего делать маякнул официанту, тот принес кружку холодного пива. Не успев допить и половины, его позвала девушка, вернувшаяся обратно к стойке.
За мной идите, управитель примет вас сказала девушка, ведя за собой посланца.
Оказавшись в кабинете, девушка попросила ещё немного подождать, а сама вышла, оставив селянина сидеть на скамейке. Через минуту в помещение вошел высокий мужчина в очках для зрения и книгой.
Вы хотели мне что-то передать? спросил он у сыровара, садясь за стол, заваленный разными бумагами.
Да, вот, это сыровар встал с лавки и подошел, протягивая конверт староста лично в руки сказал
Взяв конверт, тот повертел его изучающе, отложил в сторону.
Это всё? получив утвердительный кивок, высокий добавил Девушка у стойки отдаст тебе беговые, за беспокойство
Сыровар, исполнив поручение, вышел из кабинета и отправился по своим делам, предварительно получив беговые, и допив свою кружку пива, которая ожидала его на своём месте.
Оставшись в кабинете один, мужчина поправил очки, достал из кармана небольшой прямоугольный слиток, исписанный понятными только ему надписями. Он снова взял в руку конверт, и приложив к нему слиток, внимательно наблюдал. Но ничего не произошло.
Всё в порядке, можешь войти произнёс он.
За его спиной, со стороны одного из высоких шкафов, раздался скрип. Шкаф немного сдвинулся вперёд на манер двери. Потайной двери. Открываясь, он в какой-то момент застопорился, оставив проём около сорока сантиметров или даже меньше. Через проём пытался протиснуться крепкого сложения мужчина. Первый даже и не думал ему помогать, оставаясь сидеть за столом. Пыхтя, всё же протиснуться у второго получилось.
Займитесь ремонтом только не откладывайте сказал второй, отряхиваясь от пыли всё в порядке? спросил он, указывая на конверт.
Сам взгляни первый протянул конверт.
Ну и работники пошли мужчина развернул конверт, достал письмо, начал молча читать, становясь в лице более серьёзным и задумчивым.
Дочитав письмо, мужчина сложил его и вложил обратно в конверт, и тут же его смял, что крайне удивило первого, и незамедлительно сжег бумажный комок, прямо в своей ладони, до полного превращения в пепел.
Что-то серьёзное? удивлённо спросил первый, прикрывая бумаги на столе от огня.
Надеюсь, что нет ответил второй надеюсь
*****
Посторонись! Чего встали!? услышали за своими спинами четверо мужчин. Возница жестом указал, чтобы те дали проехать его телеге, запряженной двумя крупными то ли быками, то ли волами. Как по команде, они отскочили в сторону, на широкий тротуар.
Только сейчас они пришли в себя, от представшей красоты и необычности города, внутри крепостных стен, от гипнотизирующих красок. У всех четверых, то ли от голода, то ли от переизбытка эмоций от увиденного, кружилась голова. Городской шум, суета, запахи, всё это смешалось с горячим летним воздухом. Четверо товарищей подошли к одному из ближайших зданий, присели в тени у стены, стараясь перевести дух. Похоже сложнее всего опять было Дмитрию, он снова побледнел. Это обеспокоило остальных.
Ты как? спросил его Михаил держи он протянул товарищу флягу с водой.
Ага да, получше спасибо сделав несколько глотков сказал Дмитрий.
Ну, ты это, не раскисай. хлопая по плечу, старался подбодрить товарища Кирилл.
На что Дмитрий криво улыбнулся.
Пока товарищи сидели в тени здания, Марк искал взглядом, среди прохожих, к кому можно обратиться с вопросами. Но прохожие просто продолжали проходить, не давая зацепить за себя взгляд. Все куда-то спешили. Эти странно одетые люди, не обращали внимания на четверых уставших путников. Им не было до них никакого дела.
На какое-то мгновение Марку показалось, что он снова сидит где-то в своём городе, на автобусной остановке, в ожидании транспорта, а мимо быстро проезжают автомобили и люди спешат по своим делам, стараясь держаться в тени деревьев, прячась от яркого солнца, и спасаясь от жары. Усталость накатила на Марка, всё вокруг стало каким-то белёсым, ему показалось, что его снова куда-то начало переносить, но обернувшись по сторонам и протерев глаза, он вернулся из ностальгических видений.
«Похоже, я очень устал» подумал Марк, стараясь сделать вид, перед товарищами, что с ним всё в порядке.
Наконец, сквозь поток людей и телег, на другой стороне улицы, через широкую дорогу, Марк заметил скучающую торговку пирогами. Прилавок её был практически пуст, и это в самый разгар дня, видимо быстро разбирают товары, а новые, похоже, ещё не подвезли, вот она скучающе и сидит за прилавком. Марк привстал, отряхнулся и обратился к товарищам, которые понуро сидели, не зная, что делать, или не хотя что-либо делать.
Вы тут сидите, я сейчас попробую узнать всё что нам нужно, он скинул рюкзак с плеч и поставил рядом с товарищами а вы постарайтесь не привлекать внимания к себе Марк взглядом указал Михаилу и Кириллу на Дмитрия и вещи не прое*ите. голос его был полон серьёзности.
Так точно, будет исполнено! Михаил аж подскочил и приставил ладонь к виску, словно солдат перед командиром, только с по дурацки растянутой на всё лицо улыбкой и глазами в кучу.
На что Марк только махнул рукой и направился к скучающей лавочнице. Перейдя через дорогу, стараясь не попасть под проезжающие обозы, Марк снова отряхнулся от дорожной пыли, поправил растрёпанные волосы и подошел к прилавку.
Пока Марк расспрашивал продавщицу булок, Михаил тоже изучал прохожих и окружающую обстановку. Больше всего его удивляло то, как были одеты некоторые прохожие, что заметил не только он, и то, что многие были вооружены, разнообразным холодным оружием, и не только. Это наблюдение навело его на мысль о том, что место, в которое они попали, довольно опасное, не зря же им в дорогу дали кинжалы. Те самые «необычные» прохожие были одеты, вроде как в средние века, в разных доспехах и полу доспехах, было понятно, что они какие-то воины, но какие именно, Михаил ещё не знал. Другие прохожие были одеты попроще, по погоде. Мужчины, в основном, в коротких свободных штанах, по типу длинных шорт, и опоясанных тонко тканных рубахах, а на ногах сандалии или лёгкие кожана-тканные мокасины. Женщины были в платьях разной длины, тоже из лёгких тканей, но при этом не прозрачных, так что можно было только гадать, что там под тканью, и сандалиях с более высокой шнуровкой и украшениями. Большинство этих людей объединяло то, что все они носили широкие шляпы из разных тканей и материалов, чаще плетёные, защищающие от солнечных лучей. Приметил Михаил и необычность архитектуры, она показалась ему какой-то немного «сказочной», окна, двери, черепичные крыши, всё это контрастировало с тем, к чему он привык, в чём он жил ранее. Даже те несколько недель, проведённые в Драконьем Усе, которая казалась ему более привычной, в сознании не вызывало состояния почти шокирующего своей реальностью. А многие прохожие, горожане, были похожи чем-то на старосту деревни Драконий ус с длинными светлыми волосами, в основном, собранными в косы или хвосты, что у мужчин, что и у женщин, даже у стариков и детей. Слишком много всего было вокруг, от чего голова шла кругом. Михаилу надоело разглядывать прохожих и здания, он достал сигарету и закурил, задумался. Обо всём сразу.