Да, да. Действительно очень странно, согласился лейтенант и, поблагодарив свидетеля, крикнул кому-то из группы. Иксанов! Прими человека и запротоколируй показания.
Сам же в это время он осторожно приблизился к краю странного захоронения и посветил мощным фонарём вниз.
Так! Не понял. Что это там? удивился он, обращаясь как бы ко всем сразу.
Лейтенанта мгновенно обступили коллеги, устремив свои взгляды на дно могилы.
Где? послышался из темноты чей-то вопрос.
Да, вот же! Вон. Что-то каменное, похоже, торчит, пояснил милиционер и, передав фонарь стоявшему рядом сержанту, лихо соскочил вниз.
Ботинки тут же чвакнули в земляной жиже, и лейтенант едва устоял на ногах, теряя равновесие.
Ну-ка! скомандовал он. Достань-ка мне лопатку из машины и посвети сюда фонарём!
Как только лейтенанту передали короткую сапёрную лопатку, он начал энергично раскапывать днище могилы, то и дело, с лязганьем натыкаясь на что-то каменное.
Вскоре оказалось, что предметом, укрытым в земле на дне могилы, оказался очень необычный гранитный памятник. Его верхняя часть не венчалась как обычно крестом, а имела форму наклонной прямоугольной площадки, напоминавшей собой классическую кафедру.
Ну, что? Думаю, всё понятно. Вот откуда у него травма затылка появилась. Ну-ка! Скиньте-ка мне сюда фонарь! крикнул лейтенант и начал рукой стирать грязь, на проступающих на камне буквах. Не пойму, что тут написано.
Возможно это латынь, или старославянский. На этом месте обычно молитвы писали, попытался разъяснить отец Василий. Вы не сверху, а сбоку! Сбоку надпись поищите. Сбоку!
Молодой сотрудник ещё несколько раз копнул сначала с одного бока каменной глыбы, а затем с другого.
Нет. Ничего не видно. Хотя, скорее, это на рисунки какие-то похоже, сообщил он.
Значит надпись на обратной стороне, предположил дьякон.
На обратной, говорите? подхватил тут же лейтенант. А, ну! Тащи трос и подгоняй задом машину! Сейчас узнаем, что это на самом деле, с нескрываемым азартом, снова скомандовал он своим подчинённым.
Вскоре, выплёвывая из-под колёс брызги растревоженной земли, служебный УАЗ с надрывом медленно потянул, и наконец, вытащил на поверхность обелиск в виде гранитного аналоя, точно такого же, какой обычно находится перед алтарём в православной церкви. Отец Василий, разумеется, первым с нескрываемым интересом подбежал к памятнику, пытаясь отыскать надпись, хранящую информацию о его владельце.
Свет! Пожалуйста! Ещё света! Вот сюда, если можно, попросил он милиционеров, и склонился над памятником, расчищая голыми руками обнаруженную надпись.
Спустя несколько минут, священник, словно по слогам прочитал вслух: «Здесь покоится, служивший 34 года престолу Божию, Креста Воздвиженской церкви, протоиерей Александр Иванов Агринский, упокоившийся 23 сентября 1849 года 54 лет от роду».
В воздухе повисла поистине гробовая тишина.
Не может этого быть! заговорил первым, изумлённый дьякон. Мы знаем все могилы священников, захороненных на этом кладбище. И уж тем более, служивших в нашем храме. А тут. Хотя постойте, постойте. Какой там год? Кажется, 1849? и, он снова нагнулся, чтобы уточнить дату. Да. Именно так. Припоминаю. В книгах, кажется, не хватает нескольких страниц. А вдруг это как раз , не закончив начатой фразы, и не давая больше никаких объяснений, диакон быстрыми широкими шагами почти побежал в сторону церкви.
Ропот удивления среди собравшихся, оборвал неожиданный вопрос молодого лейтенанта.
Та-ак, протянул он, размышляя вслух. Хорошо. Памятник мы нашли. Старинный. Мало того, загадочный, как оказалось. Это любопытно. А где сам захороненный? Памятник есть, а останков нет? Как так?
Его неожиданное открытие прервал свет мощных фар, и шорох покрышек приближающегося автомобиля. Из подъехавшей по главной аллее кладбища служебной «Волги» серого цвета, вышел человек в форме подполковника милиции и с места громко обратился к присутствующим: «Что здесь происходит? Кто старший в оперативной группе? Ко мне, быстро!»
Лейтенант Сабиров, товарищ подполковник! выскочил с докладом молодой офицер, и вытянулся перед начальством.
Сабиров? Из новеньких? поинтересовался подполковник, с любопытством разглядывая перепачканного землёй сотрудника.
Так точно! После юрфака университета, браво отрапортовал лейтенант.
Юрфак, юрфак, дважды повторил полковник, о чём-то размышляя на ходу. Юрфак, говоришь? Это хорошо, что юрфак. А ну, пойдём! и он жестом пригласил лейтенанта отойти в сторону от машины.
Там он попросил подробно доложить ему о деталях происшествия, и внимательно выслушал устный доклад.
Да-а-а.., покачал головой подполковник. Нехорошее дельце! Очень нехорошее! повторил он, продолжая обдумывать ситуацию. А вы что думаете по этому поводу, лейтенант?
Думаю, что не стоит спешить с выводами, товарищ подполковник! не задумываясь выпалил в ответ молодой сотрудник. Слишком много вопросов и, я бы даже сказал мистики, в определённом смысле. Соберём улики, проанализируем и тогда возможно выйдем на какую-то определённую версию. А, пока
А пока, тут же подхватил его соображения подполковник. Держим рот на замке!
Так точно! Я всё понимаю. У меня муха не пролетит в сторону газетчиков. Мы с журфаком бок о бок пять лет прожили. Я их повадки хорошо знаю! усмехнулся лейтенант, явно желая прибавить себе авторитета.
Подполковник молча заглянул Сабирову в глаза, словно пытался до смотреться до самого потаённого уголка его души, а затем закрыв своей широкой спиной
от остальных, почти на ухо произнёс.
Значит так, лейтенант. Вижу, парень ты не глупый. Это хорошо. Мне умные люди, ой как нужны! Дураков вокруг пруд пруди, а вот ум это особый дар. Ко мне в следственный отдел пойдёшь?
В следственный? немного растеряно переспросил вчерашний студент, но ответить не успел. Не дожидаясь его согласия, за него всё решил сам подполковник.
Кто я знаешь, надеюсь. С завтрашнего дня будешь под моим личным руководством работать. Посмотрим, что из тебя получится. Карьера твоя теперь целиком зависит от меня. Намотай это себе на ус. Понял? Дело это я к себе забираю, но работать над ним будешь по-прежнему ты. Обо всех обстоятельствах докладывать будешь лично мне. Только мне! Ты это хорошо усёк? Начальника твоего о переводе я сам предупрежу. И не дай бог, если хоть что-то просочится в прессу. Не дай бог! и подполковник осмотрелся по сторонам, словно желая убедиться, что их сейчас действительно никто не слышит. Раз уж ты попал на это дело, то тебе его и , однако он не договорил, а вместо этого ещё раз внимательно посмотрел будущему следователю в глаза. Завтра с утра сразу ко мне. Там всё обсудим. А пока сворачивай свои раскопки. Это уже не наше дело. Пусть тут «истфак» твоего университета занимается, и он по-отечески похлопал лейтенанта по плечу.
Подполковнику явно понравилась собственная шутка. Он улыбнулся. А затем достал пачку дорогих американских сигарет, и собрался закурить.
Угощайся, лейтенант, предложил он прикурить Сабирову.
Спасибо, товарищ подполковник! Не курю! гордо заявил его новый сотрудник.
Да, да Не курю, задумался старший офицер, извлекая из кармана, бензиновую зажигалку. Не курю. Первый признак того, что ты у нас ещё новенький. Кстати, тебе совсем не обязательно носить форму. У нас следователи обычно в штатском работают. Форму для наград побереги. Надеюсь, ты меня понял.
Подполковник ещё раз оглядел перепачканный грязью мундир и обувь молодого сотрудника, ухмыльнулся и, развернувшись, не спеша, зашагал в сторону своей служебной «Волги».
Позже, Сабиров часто будет вспоминать эту первую встречу с начальником следственного управления города, подполковником Сергеем Васильевичем Зиминым. В тот вечер он совершенно случайно проезжал мимо кладбища и из окна своего служебного автомобиля заметил свет автомобильных фар в его глубине.