Доброе, хрипло отозвался Гейл, сразу начав садиться. Ему удалось поспать еще немного, и даже кошмары больше не мучали, но все же в голове стоял туман. Ночной кошмар не дал ему выспаться и набраться сил для предстоящего дня. Срочно требовался кофе.
Прохладный душ немного помог ребятам прийти в себя, а бесконечные сообщения от друзей в общем чате в социальной сети не давали расслабиться ни на минуту.
Скот хоть иногда может не фонтанировать своей энергией даже через телефон? пошутила Энн, хотя в этой шутке и скрывалась доля правды. Их общий друг всегда наводил такой кипеш, от которого не было спасения никому и нигде.
Кто-то же должен отвечать на энергию в нашей компашке, только усмехнулся беззлобно Гейл, помогая своей девушке готовить завтрак. Про стакан он уже благополучно забыл, так что тот мирно стоял поодаль от основной посуды.
Ну не с самого же утра! Только засмеялась негромко она, усаживаясь вместе завтракать.
Поскольку Скот и не думал отставать от друзей, у каждого спрашивая, готовы ли они, и когда же они встретятся, пришлось заходить в социальную сеть и отписываться, что все уже собираются. Брат Гейла должен был забрать всех на отцовской машине и приехать к дому Гейла и Энн, где молодая пара снимала квартиру отдельно от родителей.
Теперь Скот в сообщениях подгонял Мэтью, брата Гейла, чтобы тот поскорее собирался и выезжал. Ребята даже в шутку спорили и были готовы отправить Скота пешком, уверенные, что тот на своей энергии доберется быстрее, чем они на минивэне. Почуяв, что его и правда выгонят из машины, Скот немного уменьшил свой пыл, но все же тишины от него ждать не стоило.
Это что? отвлек Гейла от переписки голос Энн, которая отправилась мыть посуду. Увидев стоящий в стороне стакан, она взяла его в руку и обнаружила длинную трещину от верха до самого центра.
А, это я ночью воду наливал. Мне показалось, что он треснул, но я не разглядел в темноте, хотел утром посмотреть и забыл.
Энн тихонько вздохнула. Такой красивый голубой стакан и теперь с трещиной.
Как вернемся, надо будет купить новый.
Обязательно. Гейл улыбнулся, возвращаясь к общению с друзьями в телефоне.
Все сборы ребят сопровождались активной перепиской, так что Гейл точно знал, во сколько брат подъедет к их дому. Оставалось всего ничего до их приезда, когда Энн заканчивала свои сборы, закинув косметичку в рюкзак.
Пять минут, и выходим, сказала Энн, торопливо собирая все необходимое для поездки в горный поход. До гор еще нужно было доехать, поэтому все и собирались для начала на машине. Гейл обошелся одним рюкзаком, а вот вещи Энн не уместились в одну сумочку. Остальное тащил на себе Гейл: две спортивные сумки и небольшой белый рюкзачок. Энн закинула на плечо только рюкзак, и теперь они вышли из квартиры и закрыли ее на замок.
Ты там вечерних платьев, что ли, в горы набрала? Гейл усмехнулся, не понимая, зачем девушка напихала столько всего.
Да ну тебя! Тут и лекарства, и сменная обувь, и еда
Все-все! Это был риторический вопрос. Он рассмеялся, заходя в лифт со всеми их пожитками.
На улице ребят уже встретила вся их компашка: брат Гейла, их общий друг и подруга Энн. Последняя крепко обняла подругу, когда та вышла из подъезда.
Привет! Мы вас тут заждались уже, улыбнулась весело Алекса, забирая у Гейла одну из сумок. Прыгайте уже в машину!
Гейл погрузил в багажник все их вещи, только тогда позволив себе посмотреть на подругу. Они общались уже очень много лет, но до сих пор Гейл не мог привыкнуть смотреть в глаза Алексы. Не покидало ощущение, что он все время смотрит в глаза двух разных людей. Виной тому была выраженная гетерохромия подруги: ее левый глаз был зеленым, а вот правый темно-карим.
Алекса всегда отшучивалась, что такие глаза ей подарила смешанная любовь родителей. Будучи американской студенткой, много лет назад мама Алексы отправилась с группой на исследование горных пород Крита, где и повстречала будущего отца Алексы. Статного грека, который так запал в сердце юной студентки, что та не вернулась с группой на родину. Там же молодая студентка и забеременела, а позже родила девочку с разными глазами.
С возрастом Алекса становилась все больше похожей на отца: темные густые волосы, оливковая кожа, легкие веснушки на носу и щеках. Мама то и дело отшучивалась, что от нее дочери достался один-единственный зеленый глаз. А все остальное дочери подарил отец, который, к слову, после рождения дочери согласился переехать в Штаты. Хотел, чтобы его жена могла продолжить учебу и не ставила на себе крест из-за семейной жизни.
Ага, а здороваться кто будет? Светловолосый Скот, сплошная гора мышц, налетел на Гейла с грудным смехом, и не успел тот опомниться, как друг крепко сжал его в объятиях. Заводила их компании, который вечно задавал настроение всего путешествия. Хочешь или нет, а он раскачает тебя из самого сонного состояния.
Гейл похлопал друга по спине, приветствуя его, и затем выскользнул из его объятий. Пока его не задушили. Скот следом поиграл мышцами и улыбнулся широкой белоснежной улыбкой в сторону Энн. Этот качок одинаково радовался при виде всех друзей и подруг.
Эй, соскучилась?
Так, Скот, только не вздумай меня
Поздно. Качок уже подлетел к ней и с громким смехом стиснул в объятиях, покружив на месте.
Энн хоть и рассмеялась от его действий, но крутиться было страшно, так что она постучала ладонью друга по плечу.
Скот, а ну верни меня на землю!
Прием-прием, Земля вызывает
Скот!
Он еще разок стиснул подругу в объятиях, но нарываться лишний раз не стал, так что поставил ее на ноги.
А меня ты не так радостно встретил, заметил Гейл, явно подстегивая парня и улыбаясь при этом.
Ах тебе любви моей мало!..
Гейл стал удирать от друга вокруг машины, а тот бросился его догонять, выкрикивая, что все равно поймает и всего залюбит.
Девушки от этой картины не могли сдержать смеха, и лишь брат Гейла, Мэтью, обошелся легкой улыбкой. Дилан, их третий друг, и вовсе улыбнулся не особо естественно. Скот перетянул на себя все внимание, а другим парням только и оставалось, что наблюдать из стороны.
Ой, дурак Энн вытерла слезы, а затем полезла в рюкзачок за зеркалом. Все волосы мне растрепал.
Энн продолжала весело улыбаться, пока смотрелась в зеркальце и поправляла выбившиеся пряди, но не заметила, как парни оказались слишком близко к ней. Пробегая мимо, Скот задел подругу плечом, и та выронила зеркальце на асфальт стеклом вниз.
Скот, ну что ты за кабан!
Черт, прости! Я все поломал, да? В голосе качка слышалось искренне сожаление, так что даже злиться на него не хотелось.
Энн присела на корточки и подняла зеркальце, но когда повернула его к себе лицевой стороной, поняла, что ничего целого там не осталось. Через все зеркало бежала паутинка, разделяя отражение Энн на несколько частей.
Выкинь его, спокойно посоветовал Мэтью, посмотрев на своего брата, который тяжело дышал после гонки со Скотом.
Купим тебе новое. Останется сувенир на память, Гейл поддержал свою девушку, чтобы та не расстраивалась. Энн лишь улыбнулась своему разбитому отражению, хотя на душе отчего-то стало тяжелее.
Да, конечно.
Зеркальце улетело в ближайшую урну около дома, а ребята наконец-то залезли в машину, едва уместившись в минивэн.
В то же время.
Густая капля крови тихо упала на мелкий теплый камень. В обычно тихом лесу стоял протяжный гул. Десятки женщин и девушек, облаченных в белые сорочки, окружали свою покровительницу. Кто-то не сдерживал слез, но даже этот надрывный и хриплый голос продолжал выть на одной ноте с остальными.
Кровь моя Теперь твоя. Сухие старушечьи губы едва разлеплялись, пока она шептала себе под нос едва связную речь. Женщины держали ее в оцеплении и пели, пока старуха пялилась в горящий перед ней костер. И на три камня, что лежали у ее ног. На каждом их них красовались пятна крови.