Вот как протянул мужчина, принимая от сына еду. Нравится там?
Вполне, кивнул Мэтью.
Ясно все, протянул кузнец и больше не задал вопросов. Ужином и вкусным травяным чаем они насладились в полной тишине. Он не стал расспрашивать об истинных мотивах их прихода и о том, кто они на самом деле, в се было видно невооруженным взглядом: по одежде, по рукам, по разговорам и даже по их глазам, и пока не представлялось опасности, кузнец решил не принимать мер, однако после их ухода Арона ждал серьезный разговор.
Наступала ночь. Жители Дальнего мира уже готовились ко сну, а братья, пытаясь рассмотреть что‐то за окном, стояли в маленькой, почти пустой комнате и ожидали Арона. Ждать пришлось не долго, он вернулся спустя несколько минут. В руках мальчик держал несколько одеял и две подушки.
Извините, что на ковре придется спать, он разложил одеяла недалеко от камина, в котором уже танцевали языки пламени и дарили свое тепло, у нас никогда никто не останавливается, и просто негде положить гостей, Арон не дождался ответа и ушел, будто не желая с ними говорить, но это было не так, мальчик просто не знал, как себя вести после услышанных подробностей о том, кто привел их на эти земли. Аглай с ын человека, у которого конфликт с его величеством, о котором знает чуть ли не весь остров от мала до велика. Братья уйдут, а перед королем придется отвечать его отцу. Арону не хотелось доставлять единственному родителю проблемы и неприятности.
Спустя час, когда звезды невероятной красоты блеснули на темном покрывале ночи, когда озеро, что являлось переходом в королевство фей, перестало мелькать от работы маленького народа, когда птицы перестали напевать столь пленительную и завораживающую мелодию тишины, наступили заморозки. С небес полетели крошечные снежинки, и вся поверхность покрылась тонким слоем снега. Становилось ужасно холодно. Братья схватили одеяла и укутались по самые носы, придвигаясь к камину.
На наших землях не бывает долгой зимы, послышался знакомый голос Арона, он все же решил поговорить с ними, стоя в проходе в гостиную. Она приходит каждую ночь, мальчик сделал маленькую паузу и посмотрел в окно. Было довольно странно наблюдать за ним. Он стоял в тени, и было видно лишь часть его лица, кроме воскресенья. В ночь с субботы на воскресенье ночь удивительно теплая.
Арон прошел к братьям и сел на ковер в позе лотоса, поправляя плед на плечах.
Это из-за того, что наша маленькая деревня находится со стороны айсбергов. Ближе к центру и тем более на другой стороне острова очень тепло, потому что там находится Горящее море, Арон видел по глазам гостей, что в их головах крутится совершенно другой вопрос, а не касающийся погоды, но они молчали. Повисла гнетущая тишина.
Почему ты сказал уходить сразу после того, как услышал имя Аглая? тихо, шмыгая носом спросил Мэтью, решившись нарушить тишину.
Потому что все, что связано с ним, приводит к проблемам, Арон наклонил голову, он прекрасно знал, что они хотят услышать именно это. Просто поймите меня, мама умерла четыре года назад, и с тех пор мы живем с отцом, выживая, как можем, нам точно не нужны проблемы, и связываться с отцом Аглая тем более. Арон взял недалеко от камина стоящую металлическую палку, чтобы поправить дрова, пылающие в огне. Его отец очень влиятельный в нашем мире, он может абсолютно все и мальчик не закончил, он просто отвернулся к окну.
Что такое Эйрос? Кто его отец? И какие могут быть проблемы? засыпал вопросами Артур, будто игнорируя состояние мальчика, однако Мэтью его понял.
Эйрос это остров, тихо прошептал Портманстарший. Остров, огражденным стеной восставшего океана, скрывающий эти земли от всего остального мира.
Откуда Артур в недоумении оттянул брови. Мэтью, откуда ты это знаешь?
Я нашел у нас дома одну занятную книгу и начал читать, там было про это, пожал плечами молодой человек. Жаль, что я прочитал всего несколько страниц.
У тебя есть книга про наш остров? в недоумении спросил Арон, пристально наблюдая за Мэтью. И з какой вы страны? уточнил он, продемонстрировав свои знания про Ближний мир.
Англия, улыбнулся Мэтью. Мы из Лондона.
Король Артур, королева Гвиневра и рыцари круглого стола, широко заулыбался Арон. Он продолжал описывать одну из легенд. Его замок до сих пор стоит в королевстве Логрес на Западных землях, сразу за Холодным океаном.
Он существует? расширил глаза Артур. Камелот существует?
А ты думал, что все это действительно просто сказки, которые записаны в талмуд вашим писателем уже больше тысячи лет назад? Арон широко улыбнулся. Все эти истории правда.
Все трое смотрели на огонь, как языки пламени то нарастали, то утихали. Они пожирали бревна, которых становилось все меньше. Вот еще один обугленный кусочек отвалился и, упав, рассыпался на несколько частичек, напоминая черный, местами тлеющий красным песок.
Это произошло на самом деле? тихо спросил Артур. Он очень любил все истории и сказания, связанные с королем Артуром. И в своих самых скрытых и потаенных мечтах всегда хотел быть на него похожим: избранным, уважаемым, легендарным.
В нашем мире не бывает сомнений насчет истории, улыбнулся Арон, ее не могут переписать или изменить, что‐то скрыть или придумать новое. Он посмотрел в окно. Во-первых, наш мир моложе вашего, а во‐вторых, люди у нас живут дольше, есть бессмертные, есть те, кто умеет продлевать жизнь или черпать жизненные силы из магии.
Это потрясающие, протянул Мэтью, у вас не бывает исторических споров, пошутил он легко, добро улыбнувшись.
У нас в массах есть множество других споров, под-держал Арон легким смехом, например, существует ли Создатель. Да, у нас есть даже целая секта, доказывающая, что его не существует.
Создатель? в ыйдя из своих размышлений, спросил Артур.
Бог, коротко пояснил Арон.
В нашем мире тоже полно таких споров, у лыбнулся Мэтью. И никогда не знаешь, правда ли это. Портман спустил одеяло со своих плеч, он согрелся, можно расслабиться. А ты веришь в него?
Да, улыбнулся Арон. А вы?
Нет, резко отрезал Артур. О н никогда не помогал мне, когда я просил. Так чего в него верить‐то? Я лучше буду верить в себя и в свои силы, и только так я смогу добиться успеха, он сжал кулаки, ударив себя по коленям и показывая свою решительность.
Ну а ты? Арон обратился к Мэтью, который внимательно смотрел в окно.
Я не знаю, ш епотом проговорил тот, немного потянув шею в сторону и положив на нее ладонь. В ера это же как лекарство. Живешь себе спокойно и вроде даже не задумываешься о ней, веришь или нет, а стоит судьбе прижать так, что начинаешь молиться, вылечиваешься, находишь выход из ситуации, отпускает, и все жизнь прекрасна и снова беззаботные мысли, спокойствие и ощущение свободы.
Интересная мысль, улыбнулся Арон.
Прошло еще несколько минут полной тишины, прежде чем подросток встал на ноги.
Я пойду уже спать, вам тоже надо отдохнуть: у вас завтра долгий и полный удивительного путь до ратуши, вы здесь, считай, еще практически ничего не видели, о н переводил взгляд от Артура к Мэтью и обратно, прежде чем попрощаться. Спокойной ночи!
Спокойной ночи, проговорили братья в один голос.
Они легли на ковер, положив головы на подушки, но засыпать даже не собирались. Слишком много мыслей посещало их головы, и у каждого свои, и каждый думал, что не спал только он.
Утро наступило так же быстро, как и вечер вчерашнего дня. Солнце поднялось над горизонтом, даря свет и тепло. Ярко-оранжевые и красные лучи распространились по всем полянам и равнинам, по озерам и рекам, отчего те начинали блестеть, создавая волшебную атмосферу и прогоняя прочь темноту и холод.