Убери меч, Исидор, грозно потребовал демон, пока это не сделал он.
Да что он вообще может? Никчёмный забытый неудачник
К большому удивлению Исидора охотник быстрым ударом кулака смог выбить из руки меч, который отлетел в сторону камина. Голубоглазый точно не ожидал ничего подобного от смертного существа и не успел бы блокировать следующий удар железного кулака, если бы Шаримар не возник между двумя противниками, вспыхнувший огонь его глаз заставил охотника остановиться.
Довольно! грозно взревел демон, эхо его голоса больно отдалось в ушах каждого, за исключением Хамгораша, который продолжал сохранять невозмутимое спокойствие, Ты мне надоел, Исидор! Не вмешивайся, этот разговор касается только меня и его! огненный взор вновь остановился на охотнике, Ты пошёл со мной на сделку, продал свою душу и получил возможность жить дальше Кто бы мог подумать, что ты захочешь меня обмануть. Такого не происходило за все тысячелетия, что я нахожусь в этом проклятом мирке. Ты должен был покориться мне, ты впустил тьму в свою душу, но отказываешься слушать её. Это достойно моего восхищения Твоя душа оказалась слишком сильна и своевольна. Именно ты виноват в том, что влачишь такое жалкое существование, хотя тьма могла предоставить тебе достойное будущее. И всё же это твой выбор Я искал тебя не для того, чтобы восхищаться или просить прощения, а для того, чтобы вернуть тебя к былому ремеслу.
Казалось, что ещё чуть-чуть и охотник вновь предпримет попытку атаковать своих незваных гостей, но Шаримар поспешил выдвинуть свои условия.
Не волнуйся, ты получишь хорошую награду. Чего ты хочешь больше всего на свете?
Гнев отступил, тяжёлое дыхание утихло, теперь охотник просто смотрел на огни глаз демона, желая услышать его дальнейшие слова.
Да, усмехнулся Шаримар, мы оба знаем твоё самое сокровенное желание. Я не смею обманывать тебя, охотник, я и впрямь могу забрать обратно то, что когда-то дал тебе Ты станешь свободным.
Лишь этих слов оказалось достаточно, чтобы успокоиться. Охотник всё ещё питал к Шаримару яростный гнев, но всё же демону удалось поселить в израненной душе лучик надежды. Вот теперь он всем своим видом показал, что и далее готов продолжать слушать.
Чудно, широкая пасть демона сложилась в довольной улыбке, ты получишь заветную свободу, а для этого вновь станешь охотником, который должен преследовать более серьёзную добычу. Хамгораш.
Чернокнижник поднял свою руку, тёмная магическая нить вырвалась из его ладони и сформировала в воздухе две иллюзии, изобразивших чужие облики. Первый был русый паренёк, второй взрослый мужчина со светящимися голубыми глазами, не имеющими зрачков.
Ты слишком долго засиделся в изгнании, сказал Шаримар, и не знаешь о том, что сейчас творится в мире. Алькарское Королевство пылает, мои легионы уничтожают его баскаты один за другим. У тебя под боком идёт грандиозная война, а ты продолжаешь спокойно охотиться на хорнидов. Красная Империя на грани раскола, страна людей доживает свои последние деньки, Лесное Королевство получило свой первый удар. у Шаримара возникла гримаса раздражения, Этот жалкий мир должен был запылать гораздо сильнее, если бы не кучка людских отбросов Ты лучший следопыт всех времён, поэтому должен отыскать этих двух людей и прикончить раз и навсегда. Именно они являются главными угрозами всем нашим планам, так что если хочешь обрести достойный покой тебе следует поспешить.
Хоть перед охотником и находились иллюзии двух целей, но он даже не думал смотреть на мальчишку. Всё его внимание было приковано к синеглазому наёмнику. Новый приступ ненависти окутал разум, тяжёлое злобное дыхание вернулось, руки, сжатые в кулаки, затряслись. Всё это не укрылось от внимания Шаримара.
Да, довольно заулыбался демон, мы знаем, что с этим наёмником вас связывает давняя вражда. Ты был ближе всех к тому, чтобы прикончить его. Пора завершить начатое. Возьми свой меч, покинь эти горы, отправляйся на юг, в Княжество, отыщи презренного мирвана и вырви его сердце. Только так ты сможешь расплатиться за свои прошлые неудачи и заполучить свободу. Тебе не составит труда выследить его. Я полностью уверен в твоих способностях, Бардускир.
***
10 день Таала, 538 г., деревня гильдии, Княжество.
Что случилось, Сантилий? Каил-Бони, сидящий за длинным обеденным столом, обратил внимание на усталый вид синевласого наёмника, Всё ещё скорбишь по своему разбитому сервизу? Не убивайся ты так, всё наладится, в крайнем случае можем надеяться на совесть Бракаса. Я полностью уверен в том, что он по собственной воле сходит в столицу и возместит тебе ущерб в лучшей танталийской лавке.
Отвали, Боин, у Сантилия не было сил на словесные перепалки, поэтому он просто размял ладонью ноющую шею, я никогда в жизни не поверю в то, что Бракас способен на нечто подобное.
Знаешь, а ведь ты не прав, Каил-Бони как можно правдоподобнее сделал серьёзное лицо, после того, как тёмная псина на севере чуть не превратила его в дешёвое решето, он встал на путь исправления Вчера вон даже пел серенаду совместно с соловьями, а сегодня планировал бесплатно помочь свинопасам в соседней деревне.
Иди ты со своими шутками, отмахнулся наёмник в баре, не в настроении я. после этих слов он громко зевнул, хрен его знает, что со мной творится. Всю ночь проспал у бара, как убитый, даже ни разу не проснулся. Но чувствую себя так, словно не спал пару дней.
Настала очередь зевать и самого Каила-Бони.
Твоя правда, сказал он Сантилию, его вид вновь стал сонный, сам такой же. За всю ночь сортир так ни разу и не удостоился моего визита. Я проспал с вечера и до позднего утра, но с удовольствием дрых бы ещё полдня Хотя, нет, весь день.
Рядом с Каилом за столом сидела молодая девушка с мягким синим цветом волос, в руках она удерживала кружку дымящегося кофе из зёрен, собранных в садах Кшкалахаса. Флуко орудовала пером на пожелтевшем пергаменте, но внезапно её глаза прикрылись, ладони расслабились, и горячее содержимое кружки с большой долей вероятности вылилось бы ей на колени, если бы Каил-Бони вовремя не подхватил предмет.
Ещё одна жертва прошлой ночи, наёмник немного встряхнул девушку за плечо, чтобы она пришла в себя, Сантилий, это точно твоя вина. Чем ты нас таким накормил вчера?
С какого чёрта ты вешаешь всё это на меня? вспылил синевласый наёмник, Три сонных болвана ещё ничего не доказывает! Разве кто-то ещё испытывает жуткий недосып?
Посмотрев на лица всех остальных, кто находился за обеденным столом, вопрос сразу же отпал. Светловолосая парочка, Минас и Энсфи, просто дремали, опёршись друг о друга, в таком же состоянии находилась короткостриженая убийца Нака, а вот её возлюбленный Жак медленно попивал чай, хотя по его виду можно сделать вывод о скрываемой усталости. Имперец, совсем недавно обзавёдшийся новой внешностью, восседал в самом конце стола, его кожаные веки опущены, укрыв два янтарных асфирида, служащих ему глазами. Члены гильдии только успели свыкнуться с его оголенной стальной челюстью и подбородком, добавляющим ему устрашения. Остальные в лице Ильвы, Милоны, Графа, Герлы и Айсы лениво ковыряли завтрак, а Скафка и вовсе разлеглась на скамье, заняв несколько мест, и беззаботно погрузилась в сон. Усталый презрительный взгляд Каила-Бони, направленный в сторону Сантилия, говорил о многом.
Бред какой-то, встряхнул головой наёмник за барной стойкой, мы уже восьмой день едим одну и ту же пищу и пьём одну и ту же выпивку.
Думай, падла, спокойно сказал Каил-Бони.
Отвали, сказал же, что это не я.