Шутите
Ваша милость. Упрямо глядя в глаза Кейси, сказал знаток городского права, Людвиг.
Шутите, ваша милость. Без малейшего усилия, испуганный до полусмерти, поправился миллиардер.
Всю последующую дорогу до замка, он молчал не в силах объять ситуацию, в которой оказался. Коляска пересекла мост, миновала Первые и Вторые ворота замка и остановилась. Войтеховский закурил и дождался, пока к ландо, неспешно, не подошел военный. То, что это настоящий военный, а не артист, играющий опереточного мушкетера, было ясно сразу. По неспешности, по выражению лица и, особенно, по взгляду, который говорил о полном безразличии к жизни и смерти.
Приветствую, тайный советник.
Здравствуй, полковник.
Может, ты скажешь, что там стряслось на этом Самоа. Может, слава Всевышнему, хоть этой Америке войну объявим?
Америка, тут не причем.
Жаль.
Вот этот иноземный купец виноват. Сказал Войтеховский, спуская господина Кейси по ступенечкам, на землю.
Этот?! Угрюмо спросил полковник и без всяких прелюдий засадил Томасу в зубы.
Когда Войтеховский поднял на ноги господина Кейси, полковник сказал:
У нас тут такая суета, из-за этого. А, что случилось.
Нанес оскорбление его светлости.
Я не нарочно Прошепелявил, разбитыми в кровь губами, Кейси.
Тебя никто не спрашивал.
Последовал еще один удар в челюсть и когда Кейси пришел в себя, то обнаружил, в непосредственной близости, возле себя, уже три пары ног. Одна пара в сандалиях, одна в ботфортах и одна в башмаках. За время его отсутствия, подошли башмаки. Подглядывая, Кейси увидел, что третий, как и полковник, был весь, из себя средневековый. Такой, потертый, пахнущий конюшней, салом и капустой.
Значит, когда очнется, приставишь к нему стражу. Наставлял Войтеховский. Пусть полковник выделит. Я переоденусь, и сопроводим его, к бургграфу. Я за ним пришлю.
Когда Войтеховский, шлепая сандалиями, ушел. Этот третий, пнул, что есть силы «торговца» в ребра и сказал:
Подымайся. Нечего притворяться. Я, на своем веку, всяких притворщиков навидался.
Как определяешь? Поинтересовался полковник.
По глазам. Сказал третий. По тому, как они под веками шевелятся. Как начали крутится, значит пришел в сознание. На пытке бывало и мяса на костях уже у подозреваемого не осталось. Валяется покойник, покойником. А глаза зашевелились, значит ожил.
Сделав перерыв на «тихий час», президент США был бодр и полон энтузиазма. Поэтому через полчаса, после его пробуждения, в номере отеля, выбранном для совещаний, вновь собрались сильные мира сего. Правда, не всего. Китайского посла не пригласили. Вместо него пригласили Вождя Вождей Самоа, Кмереля Малиетоа и его премьер-министра господина Балия Тупуа. Оба явились полные достоинства и уселись с независимым видом.
Итак, господа. Давайте подведем некоторые итоги нашего саммита. Потер руки президент США. Кто мне скажет, какие, у нас итоги?
Итогов никаких. Сказала генсек НАТО, Лукреция Фонте.
Такого не бывает. Возразил ей командующий Седьмым флотом. Итоги и последствия бывают всегда. Это от нас не зависит. Стоит флот или плывет, куда-то он есть.
Все очень хреново, но все ровно живем. Тяжело вздохнул цензор Вселенского Надзора по финансам, Яков Фридман.
Так, что у нас плохо? Радостно спросил Самуэль Альварес.
То, что ситуация с этим Шаффуртом дошла до широкой общественности, а мы не продвинулись вперед ни на шаг. Даже меморандума никакого не подписали. Совместного.
Ну, до широкой общественности еще далеко. Убежденно сказала госсекретарь Попандопулос.
Оставьте, Диана, жизнерадостные эмоции, для обывателей. Уныло сказал Фридман. Начинайте готовиться к взрыву интереса, со стороны публики. В этом плане, нам хана. Это точно. Даю неделю, на раскачку, а потом начнется шабаш. Во вселенском Надзоре, кстати, к этому готовы. Советую и вам подсуетиться.
Вы, что заранее знали об утечке информации?
Конечно. Как только обнаружили эту зону отчуждения. Сразу стали готовится. Специальную комиссию создали. О Шаффурте, до Самоанского кризиса, знали девять человек. И то двое постоянно находились в командировке. В этом самом Шаффурте. Теперь, когда полсотни человек в курсе пиздец. Ждите неудобных вопросов, со стороны журналистов и правозащитных организаций.
Что можно сделать, чтобы минимизировать силу вспышки народного гнева? Спросил директор ЦРУ.
Тянуть с информацией о неисчерпаемости ресурсов Шаффурта. Пусть избиратели сначала привыкнут к тому, что он существует.
Это можно устроить? Спросил советник президента по разведке.
Вице-адмиралу Нельсону ответила представитель Европы Кристина Собесская:
У Независимого Государства Самоа, с бургграфством Шаффурт торговый договор. Сказала она.
Взоры присутствующих обратились, на Вождя Вождей и премьер-министра Независимого государства Самоа. Правители, принадлежащие к двум знатнейшим, королевским фамилиям островов светились уверенностью и непоколебимой твердостью.
Премьер-министр, Балия Тупуа встал с дивана, подошел к президенту США, вежливо поклонился и протянул ему папку. Самуэль Альварес папочку принял, развернул, заглянул туда и сказал:
Очень, очень интересно. Только, Диана, растолкуйте, чего тут написано. Госсекретарь, Диана Попандопулос забрала документы, бегло пробежалась по ним глазами и хмыкнула.
Независимое государство Самоа, готово отказаться от реэкспорта товаров из Шаффурта. Взамен на преференции в торговле и компенсацию, за потери, которые оно понесло в ходе торговой блокады.
Что-то я не понял, насчет экспорта. Завертел головой Альварес.
Реэкспорта, господин президент. Реэкспорт, это, когда они будут покупать в Шаффурте, только для собственного потребления и не будут перепродавать эти товары на мировом рынке.
Неужели это им выгодно?
Это нам выгодно, Самуэль. Сказал директор ЦРУ. Это значит, что до поры до времени, сырьевой потенциал Шаффурта, останется вне зрения общественности.
А, нам это надо?
Просто необходимо.
Много просят? Нет, цифры я заметил. Только не понял много это или мало.
Многовато, конечно, но дело того стоит. Тем более мы разделим эту сумму пополам. Половину заплатим мы, половину Евросоюз.
У Евросоюза таких денег нет. Сразу заявила Кристина Собесская. Все уходит на борьбу с глобальным похолоданием.
Тут Диана Попандопулос стала на пальцах считать, в какую копеечку влетят Европе народные протесты. В какие разрушения выльются мирные марши экологов, пацифистов и вегетарианцев. Доводы возымели на Собесскую воздействие, и она согласилась, что Евросоюз оторвет от сердца треть суммы.
Очень предусмотрительно, вы все посчитали заранее. Благосклонно обратился президент США к самоанцам.
Очень, очень предусмотрели. Кивнул Вождь Вождей Кмирель Малиетоа. Господин Войтеховский, еще полгода назад, предсказал подобное развитие событий.
Знаете, тайный советник, эта идея с переговорами с представителями демонического предела, с самого начала казалась мне плохой затеей. Заметил бургграф Конрад фон Шаффурт, рассеянно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
Попыткой начала диалога, ваша светлость.
Ладно, пусть попыткой. Но все ровно, я всегда считал, что защита рубежей Шаффурта, от бесовского влияния дело гильдии.
Все так, ваша светлость. Однако эти сатанисты, должны были убедиться в наличии в Шаффурте законного государя, в том, что Гильдия Алхимиков находится под его просветленным правлением, а не действует от своего имени.
Так, что они не убедились? Ты считаешь, что я погорячился?
Наоборот, ваша светлость. Они, там, убедились, что в Шаффурте правит сильный государь, искусный политик, не идущий ни на какие компромиссы с прислужниками Сатаны и не ищущий никаких выгод для себя, в ущерб своим подданным и святой католической церкви.