Так было до 1914 года, когда в мире снова запахло «большим переделом». Франция все эти годы продолжала воевать с Германией (всякий раз чувствительно получая на орехи) и жаждала очередного реванша, уже гарантированно победного. Британия чувствовала огромную опасность для своих интересов от всевозрастающего роста мощи немецкой экономики. Также в Лондоне (возможно, что и не без оснований) полагали, что Берлин «нарастив мускулы» и создав приличный военный флот, с большим энтузиазмом отнесется к идее передела в свою пользу заморских колоний, к распределению которых между европейскими странами немцы малость припозднились. Вот и примутся наверстывать упущенное с утроенной силой. Свои проблемы Париж и Лондон, всегда предпочитавшие загребать жар чужими руками, решать собирались за счет России. И это им, увы, удалось в самой полной мере
Зря умнейшие люди того времени, что в Берлине, что в Санкт-Петербурге во весь голос кричали о том, что эта война закончится катастрофой для обеих стран. Зря кайзер Германии Вильгельм пытался до последней минуты отговорить от вступления в нее российского императора Николая II. 6 августа 1914 года Российская империя ринулась в последнюю для нее войну. Итог общеизвестен. Не будем говорить о жертвах и разрушениях по обе стороны фронта. Напомним лишь, что Первая мировая война стала концом для четырех империй Российской, Германской, Австро-Венгерской и Османской.
Нельзя не упомянуть о том, что в годы Первой мировой войны наши воины покрыли себя неувядаемой славой во множестве боев и сражений. Числится среди них и эпизод, который, казалось бы, раз и навсегда должен был показать немцам: иметь русских в качестве военных противников им не стоит ни при каких обстоятельствах. Речь о превратившейся впоследствии с легенду битве за крепость Осовец, развернувшейся 6 августа 1915 года.
В тот день немцы атаковали небольшой гарнизон крепости, применив сразу 30 газобалонных батарей, изрыгнувших на Осовец и его защитников огромное облако удушающего хлора. Количество выпущенного отравляющего вещества было столь велико, что он покрыл пространство в 12 километров, и в дюжину метров высотой. Концентрация отравы была такой, что в зоне поражения все листья на деревьях моментально почернели и осыпались, пожухла трава, а всё живое умирало в страшных мучениях.
Увы, у наших солдат и офицеров не имелось никаких средств защиты ни единого противогаза на всех. Всё, что они могли обмотать лица мокрыми тряпками, но помогало это слабо. Из строя выбыли в полном составе целые роты. И если учесть, что крепостью Осовец, по большому счету, был лишь по названию, представляя из себя всего четыре форта, соединенные траншеями, то успех немцам (до этого времени дважды впустую и с большими потерями штурмовавшими это укрепление), на сей раз был гарантирован.
Впрочем, фрицы решили перестраховаться на Осовец обрушился шквал снарядов, часть которых также была с химической «начинкой». Если учесть, что среди орудий, которые вели огонь по крепости, имелось четыре «Большие Берты» монструозные пушки калибра 420 мм, бившие снарядами в 800 килограммов весом каждый, а их «группу поддержки» составляли еще 17 батарей из более 60 орудий, ни о каком сопротивлении речь не могла идти в принципе. В Осовце попросту не должно было остаться ни единого не то, что боеспособного, а вообще живого защитника. Именно поэтому семитысячные колонны 11-й дивизии ландвера (11 батальонов!) двинулись вперед, как на прогулку. Единственное, чего они опасались угодить под собственный газ, клубившийся тяжелыми облаками впереди.
Каков же был ужас «победителей», когда из этих ядовито-зеленых клубов вдруг навстречу им бросились некие существа, которые немцы сперва приняли то ли за каких-то монстров, то ли за чудом вырвавшиеся из преисподней души. Те, кто шел в контратаку и вправду имели совершенно жуткий вид лица их были обмотаны окровавленными тряпками, тела сотрясал неостановимый кашель. По воспоминаниям очевидцев шедшие в этот невероятный бой русские воины буквально плевали во врага кусками собственных легких! Но они шли вперед! Недаром же этот бой впоследствии получил название «атака мертвецов». В данном случае это нисколько не преувеличение, а ужасающая правда.
По разным оценкам наших на ногах осталось от шести-семи десятков до полутора-двух сотен. Это считая артиллеристов, которые несмотря на тяжелейшее отравление смогли не только встать к орудиям, но и разнести вдребезги несколько немецких батарей, вообще не ждавших отпора. Семь тысяч фрицев, нарвавшись на русские штыки драпанули практически мгновенно, самым постыдным и позорным образом! Более того участвовавшие в марше на Осовец подразделения Ландвера впоследствии пришлось расформировать ибо большая часть их личного состава натурально «поехала крышей», сошла с ума и оказывала жуткое деморализующее воздействие на остальных камрадов. Атака была отбита, немцам не удалось захватить ни вершка позиций, на которые они нацелились.
* * *
Это лишь один из множества славных для русского оружия эпизодов той войны. Впрочем, как я уже сказал, победа в ней России не досталась её у нас украли. Огромные выгоды от, как её тогда называли «Великой войны» (современники никак не могли предположить, что нечто подобное повторится, причем в самом скором, по историческим меркам, времени, а потому цифровых обозначений присваивать этому ужасу не додумались) получили, как водится, Британия, Франция, и уже начинавшие проявлять имперские аппетиты и амбиции Соединенные Штаты Америки. Германия и Россия на долгие годы оказались вычеркнуты из большой геополитики, погрязнув в хаосе, революциях, разрухе и экономическом кризисе.
Вот только кое-чего в Лондоне, Париже и Вашингтоне не сумели предусмотреть На месте Российской империи вместо предусмотренной изначальным планом кучки разрозненных недогосударств воздвигся могучий Советский Союз, вызывавший во всех упомянутых столицах патологическую ненависть самим фактом своего существования. И устранить эту, крайне досадную проблему, решено было старым, проверенным способом натравив на него Германию, которая, увы, надлежащих выводов из Великой войны не сделала.
О том, как немцев буквально толкали к нацизму, погрузив страну в нищету и унизив до предела, написано достаточно. Равно, как и о том, какие громадные финансовые средства (прежде всего британские и американские) были впоследствии вложены в ее «возрождение» для следования «новым курсом». Желающие легко могут найти данные о том, что автомобильная и авиационная промышленности Третьего рейха, фактически принадлежали американцам. В 1930 году американские инвестиции в германскую промышленность оценивались в 216.5 миллионов долларов. А еще миллиард долларов США был вложен в экономику Германии уже после прихода там к власти Гитлера. Но даже если забыть обо всем этом
Разве не Франция и Британия заставили капитулировать перед нацистами Чехословакию, не дав вмешаться СССР? А ведь наша страна совершенно готова была начать боевые действия против обнаглевших нацистов и в Берлине этого очень сильно боялись. Однако Советскому Союзу дали понять если он вмещается, то воевать будет не с Германией, а со всей Европой. Разве не Лондон и Париж смотрели сквозь пальцы на занятие Вермахтом демилитаризованных зон, «аншлюс» Австрии в те годы, когда могли раздавить Гитлера, как поганого таракана одним пальцем? Воевать с ним они не желали ни в малейшей степени напротив, на полном серьезе собирались напасть на СССР во время Финской войны 19381939 годов.