Сомневаюсь, сказал я. Но всё возможно.
Вторая сущность, которую я видел. А может это одна и та же. Как бы она ни привела товарищей.
Давайте, Альберт, поторопитесь. Не нравится мне это.
Профессор торопился, как мог, и через восемь часов он смог идентифицировать сектора, точнее миры, куда вели порталы из этих секторов. Я с облегчением увидел нашу галактику Млечный Путь, на которой была раскидана тысяча двенадцать точек, обозначающих выходы с той стороны порталов.
Интере-е-есно, протянул Энгельс.
Я понял, о чём он. После мастер-класса от Воронцова, когда я смог самостоятельно определить координаты, полученные от Серого, я уже мог нормально ориентироваться в космическом пространстве. Так вот, Энгельса смутило то, что несколько точек, что подтвердило ближайшее приближение, находились в обжитых системах. Одна была вообще на спутнике Юпитера Ганимед.
Это что же получается? нахмурился Энгельс.
Получается то, до меня дошло, что видимо, те выходы расположены примерно так же, как и то место, где мы находимся глубоко под землёй. Но как отсюда выбираться на поверхность не имею ни малейшего представления.
Как не имеешь? Вот же порталы на выход.
Чего? удивился я.
Ой, прости, я, кажется, забыл сказать
Забыл сказать что? улыбнулся я.
Он ткнул в 3D-проекцию.
Вот здесь портальная комната внутреннего пользования. Насколько я понял, по ней можно перемещаться по всей территории комплекса, чтобы не ходить ножками. Опять же, если я не ошибаюсь, то вот эти два портала, судя по размерам, пешеходный и грузовой, связаны с поверхностью.
Я открыл рот, чтобы сказать профессору что-то нелицеприятное, но потом просто кивнул головой, проговорив:
Ни хрена себе ты забыл сказать!
Ну, извините, пожал плечами проф.
Да нет. Это как раз хорошо. То есть, в принципе, куда бы мы ни попали, даже если там подземный комплекс, то мы сможем подняться на поверхность.
Теоретически так.
Ну, давайте сначала попробуем с местным. Хрум, давай сюда свой рюкзак, кивнул я орку, который снова отстегнул отсек. Райли, поможешь?
Ты что, сам собрался идти? нахмурилась девушка.
А какие варианты?
Вариантов несколько. И ты выбрал самый худший! Без тебя и твоего меча мы здесь точно застрянем. Так что предлагаю идти мне. Я правильно поняла, что пока меч торчит в портале, то портал активен?
Ну, вроде да, почесал голову я.
Ну, вот и отлично.
Ни хрена не отлично! Я сказал, у меня есть другое предложение. Пойдёт Хрум.
Сделаю, командир, прогудел орк.
Но у него даже шлема не осталось!
Я улыбнулся.
Ты забыла, что орки могут и в безвоздушном пространстве бегать?
Можем, подтвердил Хрум.
Да и отправим его только на разведку. Если всё в порядке, тогда уже сходим или я, я посмотрел на неё и улыбнулся, или ты. Так что давай заклеивать и тебя тоже.
За полчаса мы залатали дыры, кое-как восстановив герметичный скафандр. Пристегнув шлемы, прошли к порталу. Впереди шёл Энгельс. Эти пятнадцать порталов внутренние, а вот путь наверх, как он говорил "грузовой", отличался размерами и был примерно четыре на четыре метра. А вот "пешеходный" был два на четыре.
Приступим, сказал я и сунул меч в "пешеходный" портал.
Зев портала загудел, как будто собираясь включиться, но потом прекратил, так и оставшись мёртвым камнем.
Не понял, сказал я и вставил меч ещё раз.
Опять гудение. И снова без результата.
Похоже, с ним что-то не так.
Или что-то не так с тем, что находится наверху, логично предположил Энгельс. Ну, давай попробуем грузовой.
Я с замиранием сердца подошёл и всунул меч. Портал загудел. В какой-то момент я думал, что не сработает и он, но нет марево покрылось, показывая, что портал активирован.
Хрум, от портала не отходить. Оглядишься и сразу сюда обратно. На разведку пойдёшь во второй раз. Нам самое главное проверить его на проход.
Сделаю! сказал здоровяк и шагнул внутрь.
Через пять секунд он показался обратно.
Всё работает. Вышел с той стороны. Как-то там легко.
В смысле, легко? нахмурился я.
Ну, легко, орк пару раз подпрыгнул, пытаясь что-то показать.
Мне кажется, он говорит, что гравитация там поменьше. Судя по размерам, так и есть. Здесь же внутри поддерживается искусственная. Вы заметили, что она чуть больше обычной?
Честно говоря, я не заметил. Если она и была больше, то была больше совсем ненамного.
Окей, а теперь пойдём все вместе.
Нет уж! сказала Райли. Теперь я пойду с Хрумом.
Я нахмурился.
Не надо хмуриться. Это своего рода предохранитель. Тебя потерять мы не можем. Если через пять минут не вернёмся, закрывайте портал к хренам.
Я улыбнулся и кивнул, но, конечно же, я так не сделаю. Они скрылись вдвоём. Потянулись минуты за минутой. Через четыре минуты появилась Райли.
Пошли, кивнула она. Там безопасно.
Я шагнул за ней и оказался на поверхности планеты. Хотя да, это скорее была Луна. Планета газовый гигант висела у нас над головой. А где-то вдалеке тускло светило умирающее красное Солнце.
Указанные на проекции ангары и помещения оказались просто грудами камня. "Грузовой" портал был вырезан в склоне скалы. Судя по тому, что рядом лежала парочка завалов, скорее всего под одним из них был засыпан и "пешеходный".
Сколько же лет прошло? спросил я.
На что Райли кивнула.
Понятия не имею. Пошли обратно.
Мы пошли. По крайней мере, мы проверили, что оба портала работают. Теперь осталось проверить другие локации. Кажется, у меня в руках лучшая логистическая система в галактике.
Я улыбнулся.
Проф! А покажите мне, пожалуйста, портал на Ганимед!
Глава
III
Профессор отговорил меня от посещения Ганимеда. Всё-таки мы слишком мало знаем о порталах, да и орк у нас один. Потеряем Хрума придётся жертвовать Райли. А потом кем? Тадаси? Ссарной? Да я и орком жертвовать я не имел ни малейшего желания.
Но тут профессор меня успокоил. Судя по всему, Серые Предтечи встроили в свои порталы что-то вроде предохранителей. Как показал "пешеходный" портал на нашей станции, если с той стороны проблемы, то портал просто не срабатывал. Это успокаивало.
После тщательного изучения выходов в нашей реальности я нашёл точку в буквально соседней Системе с Сальватором. Система считалась полностью необитаемой пригодных для жизни планет не было. Насколько я помню, и добывать там было нечего.
Меч вставлен. Портал открылся. Хрум вошёл.
Как договаривались, в течение пяти секунд зашёл обратно.
Пещера. Воздуха нет. Вроде безопасно, коротко и по-деловому сказал орк.
Райли опустила забрало шлема и зашла с Хрумом на второй заход.
Через две минуты они показались снаружи.
Что-то вроде нашего помещения. Есть два портала, вроде как на выход. Всё пустое и заброшенное. Можно проверить.
Я вступил вслед за ними и попытался с помощью меча активировать порталы.
Без результата. Камень оставался камнем.
Быстро обойдя всё вокруг, мы поняли, что здесь такой же подземный мини-комплекс, пустой и частично разрушенный.
Что ж, выходим.
Проф, задал я вопрос ожидающему нас Энгельсу и кивнул на его планшет, с которым он не расставался. Ты же все координаты записываешь?
Так точно! по-военному улыбнулся профессор.
Ему было чертовски неудобно работать одной рукой. Но он не жаловался. Поэтому, чтобы перебирать пальцами по планшету, ему приходилось присаживаться и укладывать планшет на корточки. Так и сейчас он сидел, смотрел снизу вверх и улыбался.
Это вторая планета от звезды. Координаты есть, глубина залегания восемьсот семьдесят пять метров. При наличии нормально горнопроходческой техники мы доберёмся до этой пещеры за неделю максимум.
Я улыбнулся. Хотел сказать, что Энгельс был не дурак. Но с его даром гениальности он был гениальный даже для гения. Ведь у меня была точно такая же идея. Самое главное вернуться в обитаемый мир. Дальше, получив доступ к своему флоту и ресурсам, мы заглянем в эту безымянную Систему, доберёмся до "транзитного пункта". Ну а дальше передо мной открывается вся эта Логистическая Система.