***
«Ты определилась, как их проучить?» мысленно спросил Серый.
Между собой они общались телепатически всегда, когда были в чужих образах, да и в человеческом виде тоже нередко. Причем они могли мысленно общаться как все одновременно, так и тет-а-тет в присутствии друг друга..
«Да» ответила Марго и достала из кармана плаща два шарика: золотой и темно-синий. Волк понимающе улыбнулся, сверкнув клыками.
«Вот-вот, и не забудь оскалиться, когда они выйдут.»
В ответ на это волк сел и почесал за ухом.
«С твоими подопечными тут блох наберешься. Развели грязищу!»
«Ничего, скоро почистим. Выходят. Мэй, изобрази, пожалуйста, корону».
«Легко!»
Кобра со стола скользнула по руке и шее Марго на голову, обвилась двойным обручем, поднялась надо лбом и раскрыла свой капюшон королевской кобры. Для убедительности прошипела.
«Ну как я?»
«Хороша! Только отъелась ты тут на мышах и лягушках, тяжела стала.», поправляя «корону» сказала Марго.
Серый и Али засмеялись, а Мэй фыркнула.
«Сами вы разожрались! Между прочим, в Китае съедобно все, надо только уметь готовить.»
Про себя же китаянка подумала: «Надо позаниматься с мечом. От безделья тут действительно форму потеряешь».
Марго встала. Али взлетел с плеча и завис над ней. Несмотря на внешнюю красоту ведьмы, образ, который дополнила золотисто-зеленая корона из кобры, огромный оскалившийся волк и хищно парящий над ней сокол, был внушительным и грозным.
Толпа из пятнадцати мужиков с дубинами, рогатинами и сетью вышла из дома, и направилась было к ней. Но, разглядев ведьму поближе, мужики в нерешительности остановились. За их спинами суетился и подталкивал под бока увешанный амулетами тощий жрец. Оглобля нес родителя, закинув его жирную тушу за плечо. Хавр брыкался и орал на сыночка благим матом. Однако здоровяк, не обращая на него внимания, нес его через толпу к Марго. Однако и он тоже остановился, пораженный изменившимся видом до этого вполне дружелюбной ведьмы.
На грязном дворе старосты замерли все звуки. Притихла даже вся домашняя скотина и птица, которой здесь было предостаточно.
Поставь его на землю. сказала спокойно Марго.
Оглобля, свалил тятеньку с плеча. Тот сначала плюхнулся на землю, а потом, кряхтя, поднялся на ноги.
Вижу, с животом у тебя все в порядке. Оглобля, кто в хате остался?
Бабушка на печи. Не ходит старая.
Бабушка?.... Принеси ее сюда, посади на эту лавочку, да поживей.
Здоровяк опрометью кинулся в хату, на руках принес сухонькую старушку и усадил на лавочку.
Теперь все тут?
Ага!
Стой тут, Оглобля.
Марго наклонилась к старушке:
Бабушка, выбери шарик, какой тебе больше нравится.
Шарики поднялись с ее ладони и медленно поворачивались вокруг своей оси: золотой начал светиться красными бликами, а синий серебряными.
Старушка показала узловатым пальцем на синий.
Вот этот, дитятко, синенький, как глазки твои.
«Как глазки. Когда мои глазки такие синенькие, ничего хорошего не жди, бабушка. А зрение-то у бабульки хорошее.»
Ну, синенький, так синенький, сказала она вслух.
Марго спрятала золотой шарик в карман плаща, а синий слегка подбросила вверх. Шар, постепенно увеличиваясь в размерах и набирая скорость, облетел сначала толпу мужиков, затем дом, хлев, ригу, сделал круг по двору. Вокруг шара со слабым треском вились серебряные молнии. Вслед за шаром усиливался ветер, поднимая пыль и мусор и закручивая их в маленькие вихри. Люди стояли, не смея пошевелиться, и с раскрытыми ртами смотрели на невиданную красоту.
Шар облетел один круг, остановился около Марго. Она сделала кистью правой руки быстрое круговое движение и шар, резко набрав скорость, промчался еще раз над двором. На этот раз вихри взвились вверх, захватывая землю и мелкие предметы. В хате и сараях начали хлопать ставни и двери, полетела солома, в деревне завыли собаки. Лошади коровы, свиньи, куры и прочая живность выбегали из хлевов и мчались подальше от деревни в поле. Захваченные вихрем люди во дворе побросали свои дубины, рогатины и прочее «оружие», хотели разбежаться. Не тут-то было. Вихрь держал их внутри и не давал выйти. Только там, где стояла Марго, на лавочке сидела старушка, да обалдевший Оглобля, все было тихо и спокойно.
Шар с бешеной скоростью очертил круг и снова замер перед Марго. Та взмахнула рукой вверх и сделала круг над головой. Шар резко взмыл вверх, и поднялась настоящая буря. Ветром сорвало с земли мужиков, и они летали по двору вместе со всем мусором, досками, и инструментами. На небе образовалась черная туча, из нее били молнии, выл ветер. Молнии начали бить в землю. Загорелись все постройки. Людей ветер бросил на землю и они, крича и стоная, поползли подальше от огня. Очерченный шаром вдоль забора круг не пускал их и не давал уйти со двора. Во дворе полыхало пламя, огненные языки взвивались к небу. А там, на фоне черной тучи змеились огненные молнии, удары грома оглушали людей.
Вокруг забора собрались все жители деревни. Они прибежали на пожар, а теперь стояли и смотрели на это действо затаив дыхание. Огонь не перекидывался на соседские хаты, не приближался к забору. Он полыхал только внутри круга. Все, кто недавно собирался напасть на ведьму, расползлись по двору и бились на границе круга боясь сгореть. Но никто из них не горел. Они ничего уже не соображали от жара и дикого страха, который не отпускал их.
Между тем гроза понемногу стихала и прекратилась совсем. Наступила полная тишина. Сквозь эту тишину начало слышаться падение крупных капель воды. Капли сначала не долетали до земли и, шипя, испарялись от жара. Затем их становилось все больше и больше и, наконец, над двором разверзся настоящий ливень. Вода лилась как из ведра. Она залила пламя, остудила землю и ручьями смывала грязь со двора. Над деревней в небе засветилась тройная радуга. Дождь тоже вскоре прекратился, небо очистилось от туч, и солнце продолжало светить как раньше.
Марго все это время стояла, скрестив руки на груди и чуть склонив голову набок. Как художник, оценивающий свою картину.
«Ничего так кино получилось», сказал Серый.
«Циник ты, Сережа. Это ж все настоящее». ответила ведьма.
«Ну ты, Марго, даешь. Они такого шоу точно не забудут». Это оценил ее «творение» Али.
«Забудут со временем. А пока надо дать им опомниться».
«Ты права, Мэй. Уходим».
Марго еще раз оглядела двор старосты, убедилась, что все живы, хоть и не совсем здоровы.
Ну, с остальными потом поговорим, а Хавр будет боровом до тех пор, пока я не передумаю.
Староста мгновенно превратился в рыжего борова, и продолжил барахтаться в грязной большой луже, которая осталась после дождя.
Все, представление закончилось!
Марго взмахнула плащом и, рассыпавшись, на яркие синие искры исчезла вместе со своими спутниками.
Все четверо магов оказались возле их дома даже раньше, чем погасли последние искры в деревне.
Они были уже в человеческом облике и трое из них выглядели несколько удивленными.
Марго, ты чего психуешь? спросила Мэй. Я вообще-то не собиралась сюда сразу возвращаться.
Я тоже, сказал Али.
Сигурд пожал плечами, но ничего сказал.
Ребят, извините. Я действительно психую, но не из-за этой ерунды в деревне. Я не понимаю, что мы вообще тут делаем. Прошло полгода как мы здесь торчим и занимаемся работой, которую любая мало-мальски умелая ведьма запросто сделает сама. Нас, четырех боевых магов сюда прислали, чтобы мы тут местным самоуправлением занимались?!
Да уж, как-то скучновато, согласилась Мэй. Самое интересное, что Вэл на связь не выходит. Закинул нас сюда из третьего тысячелетия новой эры, а зачем неизвестно.
Ладно, девочки, все нормально. За двести пятьдесят лет могли привыкнуть к его закидонам. Пойдем кальянчик покурим. Я лично для Вас такую сказку Шахерезады сделаю, сразу успокоитесь, мамой клянусь!