Я надеюсь на то, что мои сослуживцы смогли добыть информацию о местонахождении Жодреса и его земной пленницы, Нирлан произнес эти слова так, словно сам ни в одно из них не верил, а лишь утешал себя наивной мечтой.
Убрав руки с подлокотников, я сцепила пальцы в замок. Опять сильно расстроилась за него, за сестру, ну и за себя немножко.
Заядлому путешественнику или опытному космонавту понравился бы полет к далеким мирам. А у меня слишком быстро угас энтузиазм и обнаружилась недостача тяги к приключениям и удивительным открытиям. Не успела далеко улететь от родной планеты, а уже начала мучить ностальгия.
Предложи мне кто выбор, я лучше согласилась бы пару недель без выходных отработать на рынке, чем неизвестно, дни или месяцы, хорошо если не годы, мотаться с приветом по чужим планетам и галактикам.
Слушай, я одного понять не могу, я нашла в кармане забытую жвачку и решила, что нет лучшего доступного способа успокоить нервы. Чего им приболела моя сеструха? Можно подумать, краше нее не нашлось никого во вселенной. Разом испарились мировые топ-модели и королевы красоты. Сашке бы это польстило, я не спорю То, что Клавка Шифер с ней рядом не стояла Но мы же с тобой не совсем дурные, можно сказать, брат и сестра по разуму. Хоть ты и чудишь временами. Объясни мне, что эти уроды в ней нашли такого, чего нет у миллионов девиц на Земле. Почему бы им Наоми Кембл под шумок не умыкнуть?
Похищение известной личности вызовет большой шум по всему миру. Привлечет много внимания, объяснил Нирлан. Слухи порой распространяются далеко за пределы планеты. Везде есть шпионы.
Он смотрел на меня, как волк на гирлянду красных флажков загонщика с дикой опаской. Будто жалел о том, что поддался уговорам и взял с собой. И это я еще вела себя прилично, не надувала и не лопала пузырь розовой сладкой жвачки.
Значит, моей сестре все-таки есть чем гордиться, я спрятала сладкую резинку за щеку, чтобы не смущать рейнджера, который начал морщить нос от сильного запаха. Считай, ее записали в Мисс Вселенная.
С ней обращались достаточно деликатно, Нирлан подчеркнул интонацией последнее слово и сделал короткую паузу. Жаль что не музыкальную с дискотечными хитами, было бы самое то для царящего у меня в мыслях бардака. Потому я ставлю версию о продаже в рабство на первый план. Ее предложат в качестве живого украшения дворца богатого господина.
Вот удивил, а мне показалось, ее тащили, как овцу на забой. Так их впору награждать за самую бережную доставку живого товара? Туркам и не снилось, которые наших девчонок обманом заманивают в бордели. Есть и такие, которые сами с охотой едут, но это другая история.
Будь твоя сестра предназначена на корм, ее бы сразу или убили, или обездвижили сильнодействующим препаратом, обнадежил Нирлан. Я говорил тебе, что людей похищают по разным причинам. Но стержень у мотивации один ваш биологический вид считается редким и беззащитным. Да, люди принадлежат к широко распространенному во вселенной классу разумных существ. Тебе достаточно видеть меня, чтобы это понимать. Анатомическое строение у вас далеко не самое экзотическое. Но у гурманов и коллекционеров свои представления о ценности и редкости. Люди тоже выбирают мидий из сотен тысяч видов моллюсков для употребления в пищу. Делают чучела из шкур животных для украшения жилищ, нанизывают бабочек на иглы и гордятся заготовленными трофеями или приобретениями.
Замолчи! Я больше не могу это слушать! вынула жвачку изо рта, чтобы не подавиться.
Хотела избавиться от жуткого наваждения, однако ничто не помогало успокоиться. Паника всецело завладела мной. В голове крутились кадры из фильма Хищник, где инопланетный монстр жрал людей и собирал их кожу и черепа в качестве трофеев.
Я представила труп сестры с содранной кожей и начала задыхаться. Одиночные слезинки выпали из глаз, будто шарики для гольфа провалились в лунки, и в мыслях зависла пугающая темная пустота.
Ксения, прости. Я не хотел тебя пугать, Нирлан выскользнул из кресла пилота, опустился передо мной на колени и взял мое лицо в свои теплые, не то жесткие от природы, не то мозолистые пальцы. Его глаза потемнели, стали почти черными и едва не слились по цвету со зрачками. Говорю тебе, худшие варианты маловероятны. А с черного рынка рабов мы успеем ее перехватить. Мы постараемся. Я знаю все такие места.
Нирлан, мне плохо, я простонала, не понимая, где и что болит.
Вроде бы ничего не болело и не ныло, но как раз это пугало больше всего. Я словно превращалась в комок ваты, переставая чувствовать саму себя.
Дыши глубже, пальцы рейнджера отлипли от щек и прикоснулись к ледяным рукам.
Между сомкнутыми ладошками застывала жвачка, но я даже ее перестала чувствовать. Словно для меня во всей вселенной осталось лишь приятное тепло легких заботливых прикосновений.
Я позову бортового помощника, будто издалека я услышала расстроенный и взволнованный голос Нирлана, а потом он что-то прокричал на семанском языке и, не дождавшись ответа, куда-то убежал.
Мне оставалось надеяться, что повезет дожить до того счастливого момента, когда прибудет подмога. Бортовой помощник по совместительству врач? Хорошо бы это было так, в противном случае мне точно кранты
Глава 5. Робокот
Наверное, не прошло и минуты мучительного и тревожного ожидания помощи, и вот, плавая в мысленном вязком мареве, я почувствовала странное прикосновение. К моему затылку прильнуло что-то мягкое, но холодное. Маленькие ладошки стали поглаживать мне виски, и сразу же в голове прояснилось, а из тела начала уходить противоественная расслабленность.
Я смогла приподнять руки, отделить от ладони жвачку и скатать ее пальцами, не зная, куда пристроить. Лепить к креслу, как школьники к сиденьям в автобусе или трамвае нет, так нельзя. Что обо мне подумает гость с далекой и гораздо более технически развитой планеты? Что я какая-то свинюшка, привыкшая везде мусорить и превращать окружающий мир в помойку?
Бортовой помощник, который к моему приятному удивлению, оказался вовсе не ходячей грудой железа, отлип от моей головы, как только мне стало не просто лучше, а совсем хорошо. Я не могла понять, откуда взялось чувство беззаботного детского счастья. Но оно владело мной, заставляя сердце отбивать не испуганно-заполошный, а бодрый и веселый марш первомайского шествия, запомнившийся мне с малых лет.
Я не мог самостоятельно помочь тебе, вернувшись в кресло пилота, извинился Нирлан, отрегулировать твое психоэмоциональное состояние. У меня получилось бы лучше, чем у Бобса, ты бы практически ничего не почувствовала, просто успокоилась и захотела спать. Похожее влияние люди называют гипнозом. Но я потерял способность к эмпатии после того, как получил травму головы в перестрелке с пиратами. Это случилось, когда погиб мой напарник.
Он милый Твой помощник, я не хотела, чтобы Нирлан грустил, вспоминая худшие моменты жизни.
Тот, кто парил перед нами в воздухе, был похож на милого рыжего котика, одетого в белый космический скафандр. Большую голову защищал светлый округлый шлем, из которого забавно торчали маленькие треугольные ушки. Сквозь прозрачное стекло четко просматривалась миленькая мордочка. Робокот дружелюбно улыбался, топорща белые усики, и не моргая смотрел на меня неестественно яркими зелеными глазами. Растопырив пальчики коротких лапок, он повиливал полосатым хвостом. За спиной у необычного робота висело что-то вроде реактивного ранца, благодаря чему малыш мог летать.
Бобс достался мне в наследство от напарника, тихо сказал Нирлан с тоской в голосе.