Как Горбачёв и говорил, банкет действительно пройдёт без него, ведь опозорившегося перед гостями мужчину охрана поспешила увести в больницу. Перед отъездом с фермы, я ещё раз подошёл к Юрию и настоятельно убедил собаку привязать на цепь. Если повезло сегодня, то не факт, что повезёт в следующий раз и наконец-то он со мной согласился. Одной проблемой меньше. А кубинцы, хоть и держали себя в руках, но всё же периодически чем-то делились друг с другом, вытирая от смеха слёзы.
Глава 5
Немногим ранее.
Почти как новая, осматривая баню сказал Кандрёнков.
Говорил же, не стоит. Такие деньги потратил на деда! ворчливо покачал головой дядя Митя.
Да не такие уж и большие. Я вон тебе чуть баню не сжёг, а ты всё деньги считаешь! Нельзя так, Митя, нельзя.
Здесь мы оба виноваты, не усмотрели, зайдя внутрь ответил старик, если честно, не люблю помощь принимать, стараюсь со всеми бедами сам справляться, но не всегда получается, конечно. Что поделать, поколение у нас такое, грустно выдохнув подытожил он.
Пустяк, правда, отмахнулся рукой Андрей Андреевич.
Пустяк, конечно заворчал дядя Митя, неловко мне от доброты твоей, ох, а ты же ещё и в сыновья мне годишься, вот же пень я старый!
Мне пятьдесят пять уже, да мы почти ровесники, звонко рассмеялся Кандрёнков, пытаясь успокоить смущённого деда.
Ух, Андрей, хороший же ты мужик! взглянув на новые доски в любимой бане ответил дядя Митя.
Новый друг гармониста подошёл к ремонту ответственно. Заменил не только повреждённое пожаром, но и временем. Старичок аккуратно прошёлся по новому полу, по памяти избегая гнилых досок, которые уже заменили, но привычка их избегать осталось.
Можем прямо сейчас попариться, заодно и опробуем, так казать, предложил Андрей Андреевич, наблюдая за радостным лицом пожилого товарища.
Лучше после встречи гостей, покачал головой старик, я когда попарюсь, уже ничего делать не хочу, а мне, между прочим, ещё на гармони играть.
Спустя час Кандрёнков сел в автомобиль и плавным жестом указал дяде Мите на переднее сидение, предлагая подкинуть приятеля. Тот поспешил в дом, надел свой лучший костюм и схватил музыкальный инструмент, после чего прихрамывая направился к машине.
* * *
К тому моменту как подъехали все гости и музыканты, кубинцы уже вовсю демонстрировали привезённые угощения. Стоило Раулю Кастро щёлкнуть пальцами, как на столах появились сочные ананасы, апельсины с невероятно тонкой кожурой и даже манго. Их было столько, что смело хватило бы каждому гостю попробовать. А запах кофе, который наши друзья любезно привезли в большом количестве, чувствовался даже на улице.
После небольшого музыкального выступления, улыбчивый Рауль Кастро вновь подал сигнал своей свите и те вынесли несколько ящиков самого настоящего кубинского рома. Конечно собравшиеся пили его залпом, закусывая овощами и сладкими фруктами, от чего у меня на душе скребли кошки.
«Вот бы коктейль сейчас»
Мысль мгновенно пронеслась в голове, и я бы её откинул прочь, да вот больно навязчивая. Захотелось попробовать что-то самому приготовить из подручных средств, сначала для себя, а потом и для гостей, если вкус будет достойный.
Я мысленно перебирал варианты знаменитых коктейлей современности, но большинство отсеивались достаточно быстро, ведь в условиях колхоза некоторые ингредиенты не достать. Таким образом, мысль о мохито я быстро отложил в дальний ящик, однако перебрав более сложные для реализации коктейли, вновь к ней вернулся.
Белый сахар являлся самой лёгкой его частью, не считая рома. Лимон, который привезли заботливые гости, можно было использовать вместо лайма, а газированную воду легко сделать с помощью сифона. Осталась только мята и лёд.
«И где мне мяту достать в ноябре? Может попробовать без?» и тут меня осенило. Я вспомнил про маленький куст с мятой в теплице. В конце лета Лариса Ивановна с Аллочкой слёзно просили оставить его, мотивируя это тем, что вкусный чай все любят и уж мята лишней не будет. Судя по всему, сушеная им не очень нравилась, а мысль об альтернативе грела душу. Ладно уж, дал добро, вот только предупредил их, что мята имеет свойство невероятно быстро расти, словно надоедливый сорняк, дабы не лишиться чайного дополнения, я посоветовал им контролировать рост растения.
Значит мята есть, а лёд можно в кабинете Маши из морозильника позаимствовать! Обычно среди кусков льда она хранит пробы молока, но дело это не частое, да и отвозят их в город достаточно быстро, поэтому ничего страшного, если возьму немного.
Наш банкет в клубе пришлось ненадолго покинуть, благо люди там серьёзные собрались, но на всякий случай попросил нашего парторга присмотреть за некоторыми личностями и со спокойной душой отправился за ингредиентами.
К моему удивлению, за недолгое время отсутствия, ничего плохого не произошло. Даже удивительно, прогресс на лицо!
Собравшиеся люди с удивлением наблюдали за моими дальнейшими действиями.
Александр Александрович, вы что удумали? поинтересовался неуверенный голос сзади.
Скоро увидите! ответил я, не отвлекаясь от приготовления коктейлей.
Полная тишина. Все собравшиеся, включая гостей, наблюдают за моими действиями. Ложку сахара, ещё одну смешать ингредиенты, потрясти.
Товарищ председатель, что это за чёрная магия? нахмурился дядя Митя. Или яд поди какой готовите? Ну не при гостях же!
Да напиток это, вы чего! заявил я, наполнив третий бокал.
Первые коктейли достались нашим дорогим гостям. Рауль Кастро сначала неуверенно отпил, а как только распробовал, то чуть ли не залпом выпил освежающий напиток, запросив ещё один. Конечно такая реакция не осталась без внимания и вот, люди буквально в ряд выстроились ради моих коктейлей.
Больно уж нравится всем. Ну что, сам-то будешь пробовать? поинтересовался Кандрёнков, повернувшись к дяде Мите.
Да вот думаю, вроде никому пока плохо не стало. А ты сам как? Хочешь? подозрительно прищурился старик.
Нет, твёрдо заявил он, я зарёкся больше ни капли!
Прошло почти полчаса, за это время многие успели отведать мохито и вот, заветный бокал оказался подле гармониста.
Андрей Андреевич с неким презрением наблюдал за окружающими, все только и говорили, что о странном напитке. Ладно бы все, но даже дядя Митя и тот, осыпал выпивку комплиментами, да такими, которые в жизни никому не посвящал.
Слушай, Мить, а какой он на вкус? с ноткой волнения спросил приятель.
О-о-о, протянул старик, неописуемый холодок мяты, щекочущий горло, аромат летней свежести и немного сладковатый привкус я подобного ещё никогда не пил. Словно заново родился! после этих слов он схватился за гармонь и заряжённый коктейлем принялся наигрывать весёлый мотив.
Кандрёнков посмотрел по сторонам, заглянул в пустой бокал рядом и, достав платочек из кармана, вытер едва выступивший каплями пот со лба.
Александр Александрович, позвольте и мне попробовать!
А дальше к нам приехал Соколов. Не припомню, чтобы мы его приглашали, но дату приезда гостей он знал, и, похоже, что решил нагло заявиться сам. Я не очень люблю непрошеных гостей, но не прогонять же его теперь при кубинцах?
Да и ящик колы, привезённый прямиком из Финляндии, смог меня задобрить.
С появлением газировки, у меня открылся доступ к ещё нескольким коктейлям, одним из которых являлся знаменитый «Куба либре». Как и ожидалось, после него Рауль Кастро моментально встал с места и решительно подошёл ко мне, протянув свою смуглую руку. Этот жест ничуть не удивил меня, ведь в переводе с испанского напиток назывался «Свободная Куба». Сам коктейль прост в исполнении, однако является одним из самых популярных в мире, не мудрено, что он узнал его.