Александр Харников, Максим Дынин
Русские своих не бросают: Вечерний Чарльстон
© Александр Харников, 2023
© Максим Дынин, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
* * *
Пролог
22 (10) января 1855 года. Ораниенбаум,
Китайский дворец, Зал муз.
Алла Ивановна Катберт-Домбровская,
она же Мейбел Эллисон Катберт
Отзвучали последние такты вальса, и мы с Ником вернулись на почетные места в середине длиннющего стола, покрытого белой кружевной скатертью. Я была в красном шелковом платье, облегавшем мою фигуру. Казалось бы, неслыханная дерзость, ан нет венчание было вчера, в Никольском Морском соборе, и тогда меня, как и положено, обрядили в белое кружевное платье с юбкой-кринолином и длинным шлейфом. Белое потому, что королева Виктория, не к ночи будь помянута эта коронованная распутница, выходила замуж в белом, чтобы подчеркнуть свою бережливость и именно этот цвет вошел тогда в моду. Когда замуж выходила моя мама, то ее платье было традиционно красным именно поэтому я и выбрала этот цвет на сегодня. А фасон Сегодня здесь только близкие люди, причем почти все из будущего, когда такими нарядами было трудно кого-либо удивить
Именно из будущего. В июне прошлого года несколько кораблей из России третьего тысячелетия неожиданно оказались у недостроенной русской крепости Бомарзунд на Аландских островах причем именно тогда, когда там появился англо-французский флот с многотысячным десантом. И дело закончилось полным разгромом агрессоров.
В составе «эскадры из будущего» хотя какая это была эскадра, так, несколько судов, переброшенных неизвестными силами в прошлое, находился и учебный корабль «Смольный», возвращавшийся из похода по Скандинавии. А на борту его в качестве журналиста Ник Домбровский, американец русского происхождения, а со вчерашнего дня мой супруг.
Я же появилась у Аландов на борту яхты некого Альфреда Спенсера-Черчилля, друга моего английского кузена. Мне пообещали «захватывающее морское путешествие по Балтике» и, как оказалось, гвоздем программы должен был стать разгром русских у Бомарзунда, а затем и в Финском заливе. Увы, снаряд французской пушки уничтожил нашу яхту и практически всех ее пассажиров в живых остались лишь я, мой брат Джимми и сам Альфред. Нас подобрали и вылечили русские Альфред без руки вернулся потом в Англию, откуда он с тех пор плюет ядом в своих спасителей, а мы с Джимми остались здесь, в Петербурге. Я даже успела послужить медсестрой во время Турецкой кампании, недавно завершившейся нашей славной победой.
Само венчание прошло вчера практически сразу после Богоявления; во время Рождественского поста и Святок Церковь да, я теперь православная не проводит этого таинства. Так как не только Ник, но и я причислены к Гвардейскому Флотскому экипажу, церемония состоялась в Никольском Морском соборе. Присутствовала на нем даже императорская фамилия А потом праздновали в великолепном Строгановском дворце, где мы с Ником и провели нашу первую брачную ночь.
Должна сказать, что я ее побаивалась, но, как оказалось, зря В подробности вдаваться не буду, разве что упомяну, что утром мы продолжили уже по моей инициативе и заставили присланные за нами сани ждать на морозе. Нас же ожидали в Ораниенбауме именно здесь, по приглашению великой княгини Елены Павловны, нам и предстояло провести медовый месяц. Точнее, медовые две недели
Зима в Петербурге мне, южанке, совсем не понравилась. Но когда неожиданно выходит солнце, кони резво бегут по снегу, ты сидишь в теплой меховой шубе, а рядом с тобой твой самый любимый человек, то лучше и не придумаешь Я вспоминала недавно прочитанные мною строки Пушкина: «Скользя по утреннему снегу, друг милый, предадимся бегу нетерпеливого коня»
В Ораниенбауме нас поселили в великолепнейшем Китайском дворце. Но не успели мы расположиться, как начался второй день празднования торжественный обед, а после него бал. Приглашены были лишь близкие друзья, в основном из будущего. Своим присутствием нас почтили и великая княгиня Елена Павловна, хозяйка дворца, и сама императрица Мария Федоровна, недавно вылеченная нашими врачами от страшного недуга чахотки. Были и мои родители, и мой брат Джимми. Атмосфера царила самая непринужденная, и одеты все были хоть и нарядно, но неформально, а большинство по моде двадцать первого века. Да и танцы были в основном из того же будущего полагаю, многие, особенно на моей американской родине, сочли бы их верхом неприличия.
Из одной из дверей вышла Саша Бошман одна из тех, кто вылечил ее императорское величество от чахотки, и при этом великолепная танцовщица. Одета она была еще более фривольно, чем большинство собравшихся дам коротенькое платьице, оставлявшее открытыми колени и руки, а также вырез на груди Но выглядела она весьма элегантно. Поклонившись, она объявила:
Дамы и господа, ladies and gentlemen, позвольте представить allow us to present танец 1920-х годов чарльстон!
Еще три девушки, одетые примерно так же, а то и похлеще, присоединились к ней. Заиграла непривычная, но веселая музыка, и они стали красиво, но необычно танцевать. Я боялась, что возмутятся либо императрица или великая княгиня, либо мои родители, особенно когда я увидела, что одно из движений заключалось в том, что девушки приседали, широко расставив ноги; конечно, подробности были скрыты под юбкой, но выглядело это весьма смело.
Тем не менее великая княгиня радостно смеялась, императрица даже захлопала в ладоши, а моя мама сказала:
В Чарльстоне такого, конечно, не увидишь А жаль! Красиво!
Отец лишь вздохнул. Семья моя не из Чарльстона, а из-под Саванны, в Джорджии, хотя и моя мама, и моя бабушка, папина мама, родились и выросли в Чарльстоне, где у нас осталось немало родни. И вскоре нам предстоит длинная дорога мама настаивает на том, что нужно будет отпраздновать свадьбу и в Саванне, и в Чарльстоне. Она напирает на то, что война в Европе вроде бы уже закончилась. Впрочем, и я хочу посетить родные места, да и Ник мой отнесся к этой идее с энтузиазмом. Ему очень хочется посмотреть на Америку середины девятнадцатого века
Да, русским с помощью людей из будущего, конечно удалось разгромить англичан и французов и на Балтике, и в Крыму. После этого во Франции пришел к власти император Наполеон IV, прекративший войну и вставший на сторону России. Затем последовал разгром Турции и английского флота, присланного ей на помощь. Впрочем, когда Турция задумалась о мире с Россией, этот самый флот безжалостно обстрелял Константинополь, так что и турки теперь ненавидят англичан.
Да и Англия недавно запросила переговоры о мире. Но, тем не менее, гадостей делать она не прекратила более того, сумела вовлечь в свои планы молодого австрийского императора. И теперь все недавно принятые договоренности австрийцы соблюдать перестали, а обстановка на границе как между Россией и австрийской Галицией, так и между Трансильванией и двумя другими Дунайскими княжествами[1] резко обострилась. Но до войны вряд ли дойдет ведь австрийцы не самоубийцы.
Так что в мае, как только закончится мой подготовительный семестр в Елагиноостровском университете, мы с Ником отправимся в Копенгаген, а оттуда в Нью-Йорк и далее через Чарльстон в Саванну. Если, конечно, не произойдет никаких сюрпризов
И нельзя забывать о том, что после того, как папа с мамой посмотрели «Унесенные ветром», папа то и дело что-то обсуждал с русскими знакомыми из будущего, а после нашего возвращения и с Ником. Так что не удивлюсь, если мы едем туда не только для того, чтобы отпраздновать нашу свадьбу с тамошней моей родней.