Отвори! Отворите! Отдайте! раздавались крики из-за ворот, но звучали они недружно и без особой уверенности.
Позади послышался отчасти знакомый звон. Громобой обернулся и увидел Знея с его звенящим священным посохом, знаком власти верховного волхва.
Вот ты ко мне и пришел, сын Грома, с каким-то мрачноватым торжеством сказал Зней. Я же тебе говорил: все равно придешь. И не захочешь, а все равно придешь. Ведет тебя твой отец небесный, и мимо него тебе дороги нет.
Громобой провел ладонью по лбу. Он был весь мокрый, но теперь вдруг стал зябнуть. Постепенно осознавая случившееся, он все больше дивился собственному буйству: ничего такого с ним раньше не бывало. Конечно, ему и в прежние годы случалось иной раз разойтись в поединках посадских концов, когда вся ватага парней-кузнецов идет на кожевников или гончаров; и раньше бывало, что он унимался не прежде, чем все бойцы супротивной ватаги лежали, знаменуя тем самым, что бить больше некого. Но чтобы расшвырять княжескую дружину И самому княжескому брату в зубы съездить от всей широкой души Громобой осторожно несколько раз сжал и разжал ободранные кулаки, пошевелил плечом, словно проверяя, он ли это, оставил ли его злой дух, его руками все это натворивший
Перун Отец небесный Упоминание священного имени сейчас казалось неуместным и нелепым. Перун, может быть, спас от неминуемой расправы своего непутевого сына, но не Перун толкнул его на это безобразие, никак не Перун! Это кто-то другой постарался Ох, добраться бы до этого «другого»!
* * *
Недолго постояв перед закрытыми воротами святилища, народ стал расходиться. Двое отроков подняли с земли Баяна и повели на княжий двор: от сильного удара у него кружилась голова и в глазах было темно. Кровь из разбитых губ срывалась с подбородка и густыми темно-красными каплями падала на промерзшую землю. Перепуганная ключница шепотом бранилась и приказывала дворовым соскрести кровь с земли, чтобы княжича не сглазили.
Все произошло так быстро, что Держимир только и успел, заслышав шум перед двором, спуститься из горниц жены и уже в сенях наткнулся на брата. Увидев Баяна, с пятнами крови на груди и с перекошенным лицом, князь застыл и вытаращил глаза, ничего не понимая. Шум на площади и разбитое в кровь лицо Баяна не вязались у него в голове настолько невероятным было то, чтобы кто-то из прямичевцев поднял руку на любимого княжьего брата!
Ты что? изумленно выговорил Держимир. С коня, что ли навернулся?
Баян молчал, кривясь от боли и пытаясь сообразить, не сломана ли челюсть и все ли зубы на месте.
Что такое? Князь окинул отроков настороженно-вопросительным взглядом, в котором уже разгорался гнев. Что там, леший подери?
Но они молчали: ни у кого не поворачивался язык рассказать, как было дело. В гриднице Баяна посадили на лавку; сенная девушка сунула ему в руки полотенце, и тот осторожно провел им по подбородку, потом скривился и с явным отвращением посмотрел на кровь, оставшуюся на полотне.
В гридницу вбежала молодая жена Баяна Томислава, всплеснула руками и запричитала.
Ой я бедная, горемычная! вопила она, сжимая голову ладонями и покачиваясь, так что ее расшитые золотом широкие зеленые рукава мотались, как березовые ветки на ветру. Все гуляешь ты, вот догуляешься! И голову-то сломишь, за чужими девками бегаючи! Во вдовах горьких я останусь век вековать! Ой, матушка родная, погубила ты меня, что за такого мужа выдала непутевого!
Вслед за ней вошла и Смеяна. Чутье ей подсказало, что тут случилось что-то нехорошее; одета она была кое-как, из-под второпях напяленного повоя висели прядки рыжих волос. И увиденное тут же подтвердило ее опасения: Баян сидел на лавке, как-то странно сгорбившись, и прижимал к подбородку полотенце. На белой ткани тревожно краснели размазанные пятна свежей крови. Смуглая кожа Баяна побледнела, на висках проступили зеленоватые тени, крупный нос стал казаться еще больше, все лицо стало злым и некрасивым.
Да кто же тебя так? ахнула княгиня и бросилась к нему.
В голосе ее было не меньше изумления, чем сострадания она тоже не могла вообразить, что веселый Баян возбудил в ком-то такую сильную вражду. Удрученное молчание и вытянутые лица отроков говорили о том, что ни конь, ни другие животные тут не виноваты.
А ты зачем вышла? Зачем встала, кто тебе велел? накинулся князь на жену. Да уймись хоть ты! рявкнул он на невестку, и Томислава, как самая в семье послушная, умолкла на полуслове. Как по покойнику причитает! Сдурели вы все разом! Что тут происходит, леший вас во
Но тут даже князь прикусил язык: при всей своей несдержанности он слишком боялся за жену и даже в гневе не мог послать ее к лешему, который вполне мог забрать ее вместе с будущим ребенком.
Что стряслось, я вас спрашиваю! Держимир окинул отроков нетерпеливо-злым взглядом. Языки проглотили? Дозор, хоть ты скажи! Ну!
С кузнецом он подрался! отозвался наконец Дозор, один из самых старших оружников. С Громобоем, Вестимовым сыном.
Как это подрался? Держимир не сразу смог уразуметь значение этих простых, но невероятных слов и потому казался почти спокойным.
Что там? Кости целы? Зубы? Из носу кровь не идет? Челюсть не сломал? тем временем расспрашивала Смеяна, отобрав у Баяна полотенце и осторожно ощупывая его лицо. Скажи чего-нибудь! Говорить можешь?
Да нет вроде, невпопад ответил Баян, имея в виду вопрос насчет сломанных костей, но княгиня осталась очень довольна ответом. Зубы вроде все. Сидят крепко, добавил он, пробуя зубы языком, и попытался усмехнуться, но скривился от боли. Чтоб ты сдох, леший!
Со вздохом облегчения княгиня обняла его черноволосую голову и прижала к себе. Баян спрятал лицо у нее на груди и стал ждать, что боль уймется. Велес вложил в свою внучку столько стихийной жизненной силы, что одним прикосновением рук она лечила успешнее, чем мудрые старухи травами и заговорами.
Что случилось-то? Поверх головы Баяна Смеяна с тревожным любопытством оглядела отроков. Что за драка? Ты чего говорил, Дозор? Про Громобоя? Это он?
Да ни с чего! растерянно ответил кто-то из отроков. Громобой-то к нему подошел и говорит: «Ты чего к нашим девкам подбираешься?» Как будто только сейчас увидел! А Баян ему: «А ты мне не указ!» Вот и все
Он же вроде за нее сватался Там Веселина была Хоровитова, с Велесовой улицы, не самым внятным образом добавил еще кто-то. А теперь он ее с ним увидел ну и обида взяла
Томислава опять запричитала вполголоса, Смеяна вопросительно оглядывала остальных, но все кивали или пожимали плечами. Разговор Громобоя и Баяна перед дракой помнился очень смутно, поскольку ничего значительного в нем сказано не было. А плоды недолгого происшествия казались громом с ясного неба: брат князя побит на глазах у дружины, а обидчик скрылся в Перуновом святилище.
Уразумев, как было дело, князь пришел в такую ярость, в какой его не видели очень давно.
Где он есть? Холоп, мужик посадский! На моего брата! Рыло немытое! Сюда его! В землю вобью! неразборчиво и свирепо выкрикивал Держимир, то сжимая, то разжимая кулаки. Собачий сын! Как посмел! Почему не привели?
Глаза князя горели черным огнем, брови дергались вверх-вниз, мелкие шрамики на висках налились кровью. При виде этого каждый понял бы, почему прямичевского князя прозвали когда-то Крушимиром. Сейчас он был готов голыми руками свернуть шею обидчику.
В святилище он Перуновом, ответил Дозор. Зней его к себе забрал.
Сюда его, ко мне! требовал князь, и на его лице отражалась такая свирепая ярость, что всем вокруг было страшно. Он даже не вслушался в полученный ответ. Где он есть? Чтоб сейчас передо мной был!