Я смотрю на него сбоку и думаю: где он находит время для похода в спортзал? Судя по очертаниям его тела, где-то находит. Или использует, как герои комиксов, «сыворотку суперсолдата». При этом за последнее время он довольно сильно поседел. Когда мы познакомились, белые волосы были у него только на висках, а теперь по всей голове, да и щетина стала как соль с перцем. Ему тридцать пять (то есть на десять лет больше, чем мне), но выглядеть на свой возраст он стал совсем недавно. Уж не из-за меня ли? Не из-за той ли жизни, в которую я его втянула? Майер отец-одиночка глухонемой девочки и менеджер-одиночка единственной клиентки, которая, при всем своем очаровании, ужасно утомляет и с которой надо везде разъезжать. Да уж, поседеешь тут
Как только эта мысль приходит мне в голову, я без дальнейших раздумий спрашиваю:
Ты жалеешь о том, что взял меня?
Майер останавливается и быстро поворачивает ко мне голову, озадаченно выпятив губу. Это непохоже на его перманентную невозмутимость. Мне тут же захотелось взять свои слова обратно, однако замолчать я уже не могла.
Если жалеешь, то дело дрянь. Ты подписан на кучу каналов и знаешь все мои пароли я без тебя не смогу Эй, Боб! Я увидела своего любимого охранника и устремляюсь к нему. Хорошо выглядишь, старик. Дай-ка потрогать бицепсы Ого! Еще немного, и ты достигнешь предела физического совершенства. Тогда, если какая-нибудь женщина тебя отфутболит, это можно будет объяснить только твоими человеческими качествами.
Вообще-то ты уже не на сцене. Не заметила? усмехается Боб. К тому же я просто-напросто стараюсь не отставать от твоего менеджера.
Прежде чем я успеваю съязвить и втянуться в привычную перепалку, Майер хватает меня за локоть. Я вздрагиваю. Мы много времени проводим вместе, но я стараюсь, чтобы таких обыденных соприкосновений между нами было как можно меньше. Два раза за вечер это, пожалуй, рекорд.
Фарли, говорит он, и я поворачиваю голову в ту сторону, куда он смотрит.
Святые яйца! Здесь Кара Ву!
Она видела мое выступление.
Видела, как я зажгла.
Она улыбается. Популярнейшая юмористка, которую я обожаю, автор множества потрясающих номеров, ведущая шоу «Субботний вечер в прямом эфире» сидит здесь и улыбается мне.
Или не мне? Я не из тех девочек, которые с рождения считают себя неотразимыми. Я вечно в себе сомневаюсь. Вот и сейчас я оглядываюсь: кому могла быть адресована улыбка звезды? Потом закрываю на секунду глаза, делаю вдох и выдох через нос, собираюсь с силами и несмело приподнимаю уголки губ, вновь повернувшись лицом к столику, за которым сидит Кара Ву.
Вернее, сидела. Сейчас она стоит прямо передо мной. Я поднимаю глаза на Майера, чтобы убедиться, что у меня не галлюцинация. Он улыбается сжатыми губами, во взгляде легкая насмешливость.
А Кара Ву по-прежнему стоит и ждет, когда я выйду из ступора. Боковым зрением я смутно вижу Боба: беззвучно смеясь, он достает телефон, чтобы нас сфотографировать.
Фарли? наконец произносит моя любимая юмористка.
Кара Ву! взвизгиваю я, и это звучит как обвинение.
Она смеется.
Можно просто Кара. О**енное выступление! Поздравляю.
Вот это да! Несмотря на то что у нее есть дети, она, похоже, не привыкла стесняться в выражениях не только на сцене, но и в жизни. Прямая, открытая, от природы веселая. Вот бы мне стать ее подругой! Я бы везде за ней ездила, резала бы виноградины для ее отпрысков, висела с ней на телефоне Я бы Не знаю, что бы я еще делала. При мысли о телефонных разговорах у меня в мозгах произошло короткое замыкание.
Майер видит, что я еще не перезагрузилась, и приходит мне на помощь.
Мы с вами уже знакомы. Правда, дело было давно, говорит он, подавая Каре руку.
О, я прекрасно вас помню! Мы как-то раз пересекались во время моего турне с Маршаллом. У вас запоминающаяся внешность. При этих словах она бросает на него взгляд сквозь ресницы и многозначительно улыбается.
Я согласна с Карой. Внешность у моего менеджера что надо. Он высокий, мускулистый, с эффектной проседью в темных волосах и бородке. Соседский мальчишка превратился в шикарного мужчину Не слишком ли долго Кара держит его руку в своей? Собственнический инстинкт заставляет меня встряхнуться, и я тут же сую ей свою лапу.
Спасибо! Я прямо поверить не могу, что вы здесь.
А вы поверьте. Я давно за вами наблюдаю и сегодня пришла не случайно, говорит Кара и машет какому-то мужчине, чтобы тот подошел. Это Клэй, мой менеджер. Клэй, Майер ребята, вам есть о чем поговорить, а мы пока поболтаем с Фарли.
О господи! Это действительно происходит? Это действительно происходит!
Мы отходим чуть в сторону, и Кара, повернувшись ко мне, начинает:
Не буду ходить вокруг да около. Мы хотим, чтобы ты работала у нас на разогреве во время ближайшего тура.
Только не рыдай от счастья, Фи. Не сейчас!
На разогреве. У вас и
У меня и у Шоны Купер. Вы нам нравитесь. У нас есть и другие варианты, но вы номер один. Только сначала я хотела бы кое-что обсудить.
От прилива стальной решимости у меня начинает стучать в висках. Я должна получить это место!
Что мне нужно будет сделать?
Да в общем-то ничего. Ваши номера говорят сами за себя. Вы первая в нашем списке, потому что мы хотим, чтобы юмор на нашем шоу был острым с самого начала. Не для протокола: вы дополните нас именно так, как надо, в том числе в отношении возраста и национальности. К тому же мы не боимся грязи. Вы внесете в шоу пикантность, моя тема материнство, а Шона занимается социально-политическими вопросами. Вместе мы создадим чисто женскую юмористическую программу. До сих пор в нашем секторе индустрии развлечений заправляли мужчины. По-моему, пора с этим покончить. Но придется выложиться по полной. Прежде чем мы поедем по стране, нам нужен громкий старт, который привлечет внимание СМИ. Нужен хороший пиар. Потому-то я и решила с вами поговорить.
Окей. Я согласна. Руками и ногами за.
Идея приводит меня в восторг. Действительно, на «Нетфликсе» сейчас такое количество юмористических шоу, где женщины соревнуются с мужчинами Меня прямо-таки трясет от воодушевления.
Все это означает, что вам, вероятно, придется давать интервью и что люди начнут интересоваться вашей личной жизнью. Зритель лучше принимает женщин-комиков, если ему кажется, что он знает или догадывается, у какой шутки откуда ноги растут.
Так Вот от этого я уже не в восторге.
Гордиться тут, конечно, нечем, продолжает Кара, но если для пользы дела нужно в каком-то смысле выставить себя напоказ, то я не считаю это ниже своего достоинства.
Ясно произношу я, не скрывая некоторой настороженности.
Это хорошо. Потому что мы подумали Вернее, я подумала
Да?
Вы молодая, симпатичная. Ничто так не интересует публику, как чужие любовные приключения.
Начиная понимать, к чему Кара клонит, я в панике застываю. Язык деревенеет. Я вымучиваю улыбку и заставляю себя усмехнуться.
Если честно, эту часть своей реальной жизни я предпочитаю не афишировать, говорю я.
То, о чем я рассказываю со сцены, никакого отношения ко мне не имеет.
Понимаю. Но и вы поймите: даже если мы не будем искусственно подогревать интерес к вам заранее, он все равно разгорится, когда вы начнете с нами выступать. Я еще два месяца буду вести «Субботний вечер в прямом эфире», а у Шоны скоро выходит фильм, и, пока не начнется наше турне, ее будут фотографировать на каждой игре Тайсона.
Тайсон Каллахан парень Шоны Купер, он звезда какого-то там спорта. Я несколько лет смотрю выступления Шоны, учусь у нее. Но как бы я ее ни ценила, даже мне понятно: с кем она встречается это важно. То, что публике показывают ее личную жизнь, привлекает к ней еще больше зрителей.
Мои любовные приключения Честно говоря, их не существует, признаюсь я.