Здесь тесновато. Твоя?
Раффиан провел ладонью по приборной панели.
Нет. Моего брата. Так, мы едем в Мидивилль? Или в Покипси?
В Мидивилль. И я могу сам поймать обратную попутку, если придется задержаться, пойдет? Он наклонил голову.
Конечно.
Я завела машину, и мотор заурчал. Я предполагала, что мы уедем и вернемся вместе. Но, видимо, были и другие способы добраться до дома. Нелегкие варианты. Включающие в себя долгий путь пешком.
Я включила радио, и зазвучал плейлист Остина. У него был классный музыкальный вкус.
Я обернулась, обхватив рукой его сиденье, чтобы посмотреть в заднее окно и выехать с дорожки. Раффиан поймал мой взгляд, мы оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Он был выше и смотрел на меня сверху вниз. Мне вдруг захотелось поцеловать его. В этом не было никакого смысла. Должно быть, это желание возникло в той части мозга, где принимались безумные решения покрасить волосы в фиолетовый, прыгнуть с обрыва Словно прочитав мои мысли, он перевел взгляд на мой рот, а затем вернулся к глазам. У меня перехватило дыхание, и я заставила себя выдохнуть.
Он подмигнул мне. Просто подмигнул.
Я громко рассмеялась над его уверенностью:
Что-то в глаз попало?
Просто разрешаю тебе и дальше смотреть, сечешь? Раффиан провел рукой по волосам и коснулся языком зубов.
Ты слишком много о себе возомнил. Я поняла, что краснею, и сосредоточилась на вождении.
Я просто знаю, который час, Тедди.
Я убрала руку со спинки его сиденья и схватилась за руль.
Да? И который же час?
Час расплаты за персональный «Убер».
Он напрягся и показал свои бицепсы. Это рассмешило меня настолько, что напряжение спало. Мой телефон зажужжал в подстаканнике. Тейлор звонила по видео.
Черт. Я забыла, что мы с ней планировали созвониться.
Я несколько раз посмотрела на телефон. Не могу же я ответить ей сейчас.
Раффиан взял мой телефон и провел пальцем вправо по экрану, в котором появилось лицо Тейлор:
Ого.
Краем глаза я заметила подругу. На лице у нее была маска, а волосы замотаны полотенцем.
Я ошиблась номером? в ее голосе слышалось замешательство.
Нет, все правильно. Я здесь. Я помахала рукой перед камерой, а затем сосредоточилась на дороге.
Привет. Я Раффиан. Новый брат Тедди. А ты, должно быть, самая сексуальная девушка с грязью на лице, которую я когда-либо видел. Он одарил ее ослепительной улыбкой.
Такое чувство, что я под кайфом, хотя ничего не принимала.
Я остановилась на светофоре и стала наблюдать за тем, как Тейлор нажимает на экран своего телефона. Я немного повернула свой, чтобы она могла видеть меня.
Я сейчас за рулем. С Раффианом. Нужно его подвезти.
Она посмотрела на меня и вокруг:
Ты в машине Остина?
Да. Свет сменился с красного на зеленый, и я нажала на газ.
Боже, твой горячий братец! Я бы заплатила за то, чтобы облизать этот руль.
Телефон подключился к динамикам в машине, голос Тейлор теперь звучал гораздо громче.
Раффиан снова повернул камеру на себя:
Спасибо. Знаешь, ты довольно настырная, но все равно очень красивая.
Я имела в виду Остина, ты, новенький. Тейлор говорила с такой интонацией, будто уперла руки в бока от его нахальства.
Я слегка рассмеялась. Мы выехали на пятую трассу, ведущую в Мидивилль.
Тедди, что, блин, происходит? Тебя похитили или что? прогремел голос Тейлор.
Я понизила громкость, нажав кнопку на руле.
Так это она за рулем. Как я могу ее похитить? Может, стоит лучше побеспокоиться обо мне, Тейлор? Раффиан положил руку на грудь, притворно возмутившись ее словами.
Откуда ты знаешь мое имя? Что за непонятное дерьмо творится? Тейлор стирала маску спонжем. И выглядела сердитой.
Твое имя высветилось на экране, когда ты позвонила Теддифине и, несмотря на опасность, ведь она за рулем, продолжила с ней говорить. Раффиан медленно покачал головой, как будто по-отцовски не одобрял ее действия.
А, все равно. Ты в порядке, Тедди? И ее полное имя Феодосия, умник.
Тейлор, моя девочка. Защищает меня.
Все нормально. Я сама предложила поехать и все такое. Извини, я забыла, что мы хотели созвониться. Может, попозже поговорим?
Нужно было следить за дорогой. По скоростной полосе пролетело несколько машин.
Ладно. Просто хотела узнать, какая тема будет у съемки? Ты уже придумала?
Я придумала.
«Страна Сладостей» и много блесток. Должно получиться очень красиво. Я пообщалась с несколькими прошлогодними выпускницами из Полвилля, у них остался реквизит с бала по «Стране Сладостей», они отдадут мне его.
Это, наверное, самая милая тема из всех, что мы делали. Хорошо, я попрошу девочек собрать несколько досок для визуализации, и мы подумаем, может, насчет платья.
Спасибо. Нам понадобятся кольцевые лампы и задний свет, чтобы сделать самые классные фотографии, окей?
Раффиан сказал:
Связь оборвалась.
Он взял телефон, изображение Тейлор было размыто.
Ну, ладно.
Телефон зажжужал.
В салоне раздался механический голос:
«Звонок завершен. Текстовое сообщение от Тейлор. Передай этому странному парню, что я слежу за твоим местоположением и лучше, чтобы с тобой все было в порядке. В течение дня я буду присылать тебе всякие вопросы, ответы на которые знаешь только ты».
Можешь ответить ей, пожалуйста? Я указала на телефон, который он все еще держал в руках.
Этот странный парень такой горячий, у меня не будет времени на вопросы, диктовал себе Раффиан.
Нет! Не отправляй!
Я попыталась выхватить телефон из его рук, и машина на секунду сместилась на соседнюю полосу.
Теддифина Ребекка! Следи за дорогой! Думаешь, Остин хочет, чтобы ему вернули машину с вмятиной? И ведь все будут винить меня, даже если за рулем ты.
Он убрал телефон в подстаканник, расположенный в нижней части двери со стороны пассажира.
Я насупилась, но положила обе руки на руль.
Ни одно из этих имен не принадлежит мне, Раффиан Джессика.
Как ты угадала мое второе имя? Черт, детка, а ты крутая.
Он постучал кончиками пальцев по приборной панели.
Я решила сменить тему:
Куда нам нужно в Мидивилле? В центр?
Пока не знаю. Я скажу тебе, когда мы подъедем ближе.
Он уселся поудобнее, как будто совершенно нормально не знать, куда едешь, когда находишься в пути, а потом закрыл глаза и задремал минут на двадцать, пока мой телефон в подстаканнике разрывался от уведомлений. Надежды дотянуться до него не было, да и я не стала бы так рисковать на дороге. Я вела машину сосредоточенно, постоянно поглядывая в зеркала. Мы наконец добрались до поворота на Мидивилль, дальше я не могла ехать без дополнительных указаний.
Эй, Спящая красавица. Проснись. Я потрогала Раффиана за плечо, и он лениво приоткрыл один глаз. Куда теперь?
Я указала на знак, сообщавший, что осталось меньше мили до съезда с трассы. Раффиан потянулся, насколько это было возможно в маленькой машине.
Выбирай. Он размял шею, наклонив голову сначала в одну сторону, потом в другую.
Чего?
Выбирай. Куда стремится твое сердце? Он улыбнулся, как будто я не гнала на скорости шестьдесят пять миль в час.
М-м, а давай просто поедем туда, куда тебе нужно?
Я сбавила скорость и направилась к светофору.
Выбирай, Теддифина. Я найду знакомых независимо от того, в какую сторону ты поедешь. Он обвел указательным пальцем все повороты.
Я включила левый поворотник, чтобы поехать в центр города. За свою короткую историю вождения я чаще всего бывала в той стороне.
Ты знаешь людей по всему городу?
Если бы мы не были вместе все утро, я бы подумала, что он под кайфом.
Естественно. Эта дорога подойдет. Он кивнул, и еще больше его волос упало на глаза. Хотя другая была бы лучше.
Почему ты сразу не сказал?
Я посмотрела в зеркало заднего вида, успела перестроиться и переключить поворотник так, чтобы мы поехали направо.
Ты больше похожа на девушку из пригорода со всеми этими фотосессиями в соцсетях, на шикарной машине брата Просто хочу, чтобы тебе было удобно. Я могу добраться куда угодно, если мне нужно. Он хрустнул костяшками пальцев и взял мой телефон: Черт. А эта штука не утихала. Ого. Ты знаешь, что Холден и Селена переспали прошлой ночью? Тейлор говорит, что если бы она не встречалась с Брутусом, то с радостью отдалась бы твоему брату. Жесть, как она старается для него. Остин хотя бы смотрит в ее сторону?