А потом обратно, сюда? в голосе мага звучала надежда.
Посмотрим.
Спасибо, Повелитель, выдохнул Хэруол.
А в Илир-Гэн никого не отправишь? спросила Хэлдэрэ. А в Кайрит-Дижой?
Некого туда отправлять, усмехнулся, не оборачиваясь к ней, Лорд. Алхор мог получить Илир-Гэн, но, увы А Кайрит-Дижой, эта развалюха Это скорее развалины, а не крепость. Она никому не нужна. А строить новое не под кого. Хонад нужен здесь, Лэнхэллир тоже на тебе целительское крыло останется, он посмотрел на нахмурившегося эльфа. Хэруол я подумаю Хэлгар и Ульфар собирайте контингент в свои владения.
А я?
Сэахор неторопливо обернулся к Маре.
Как и когда-то со мной, он обвёл её внимательным взглядом. Твоё место рядом с моим троном. Открыто и заслуженно. Я не собираюсь прятать тебя.
Хэлдэрэ побледнела и бросила быстрый вороватый взгляд на безмолвствующих керов.
Но
Никаких «но», в голосе Сэахора зазвучал металл. Совет окончен. Хэлдэрэ, пойдём. Мы не закончили, он указал жестом на дверь кабинета, прилегающего к тронному залу.
Мара затравленно на него посмотрела.
Да хватит тушеваться! Скромность, конечно, украшает, но кого тут стесняться? Сэахор, приобняв её за талию, властно подтолкнул её к двери. Кстати, если тебя кто-то будет обижать тот же Алхор говори мне немедля, произнёс он довольно громко.
Дверь захлопнулась.
Что, впал в немилость? хмыкнул подошедший к нему степняк. Бывает, бывает И женщина отвернулась, и крепость обещанную отобрали, и влияние. Обидно
Кер молча взглянул на шамана. Тот снова хмыкнул.
А я что? Я ничего. Тихо делаю свою работу. Только и всего. А ты сам так захотел. Тебе много даётся так и теряется много.
Ульфар, не будь так доверчив, вдруг хитро прищурился Алхор. Считаешь, я что-то потерял? Я так не думаю. Никакой мороки с крепостью и никаких постоянных отношений. Всё сложилось даже лучше, чем я предполагал, он обошёл удивлённого степняка. А ты давай, езжай, обустраивай гнёздышко, забирай эльфийку Мне это слишком скучно. А женщина Знаешь он доверительно понизил тон, наставлять рога Лорду куда приятнее, чем единолично владеть старьём. Так что я в выигрыше.
Брови Ульфара взметнулись. Он удивлённо покачал головой, глядя вслед вышедшему из зала Алхору.
Во даёт тихо прошептал он.
Обрывки записей Алхора
Хэлдэрэ быстро же ты. Не врала. И правда ты не со мной. Не ожидал. Ты меня удивила. Увы неприятно. На мой взгляд это некрасиво. Могу и обидеться. Превращать твою жизнь в ад Лорд только что запретил ну ничего. Придумаю что-нибудь поизящнее. Например, верну тебя себе, а потом выброшу изменница мне не нужна.
Но сначала, пожалуй, дам тебе шанс. Интересно посмотреть, как ты будешь врать и выкручиваться.
Но зацепило. С чего бы? Нехорошо Очень нехорошо
А Лорд Недвусмысленно, конечно, действует. Как всегда. Не ценит тонкую игру. Что ж, можно и так. Но, признаюсь, зацепило. Не люблю, когда трогают моё. Ещё и так откровенно. Придётся теперь тратить время, восстанавливать репутацию. Чтоб никто не обольщался.
Немилость Лорда временна. А вражда со мной пожалуй, может быть вечна. Не так ли, Хэлдэрэ?
***
Эй, потише! Тенна возмущённо обернулся к тому, что прошёл мимо, толкнув его плечом.
Хоть потише, хоть погромче оскалился тот, обернувшись.
Алхор?..
О, ты меня помнишь. Да неужто. А я думал, память отшибло, кер издевательски улыбнулся, подходя к Тенне.
Чего тебе, Алхор? устало проговорил тот. Хочешь драки? Оскорблён? Ну так и поделом. Хэлдэрэ одумалась. Заклятия убраны. Она вернулась в себя, как и я, как и Лэнх. Всё возвращается на круги своя. Всё приходит в порядок. В порядок, где ты не нужен, Тенна зло улыбнулся. Где ты лишний. Ты и так слишком много урвал. Смирись. Ты не нужен нам. А я рад за Хэлдэрэ. Она достойна быть с Лордом. А не с тобой, выплюнул он, смерив противника взглядом.
Вот как? хищно улыбнулся Алхор. А не боишься так со мной разговаривать?..
Тенна утомлённо вздохнул.
Ну а что ты мне сделаешь? Вызовешь на дуэль? И что?
Ты же не сможешь отказать мне, Алхор обходил его по кругу, открыто наслаждаясь. Не струсишь А, значит, я снова с удовольствием оставлю тебе новый шрам. Вдобавок к этим, он кивнул на изуродованное лицо аттанца.
А вот тут ты ошибся, Тенна упёр руки в пояс.
В чём же, позволь поинтересоваться? Алхор с издевательским интересом взглянул на него. Думаешь, в этот раз обойдётся без ран? Сомневаюсь.
В этот раз обойдётся без боя.
Алхор вскинул брови.
Ушам своим не верю. Ты струсишь?! Откажешься от моего вызова?!
Тенна молча смотрел ему в глаза.
Да. Я не буду с тобой драться, он пошёл вперёд, обходя Алхора.
Трус.
Просто ты надоел своими глупыми играми, не оборачиваясь, проговорил Тенна. Одно и то же сотня за сотней лет подряд. Интриги, подставы, издёвки, дуэли Знаешь, я, когда вдруг оказался вновь живым, понял, что это смешно вестись на весь твой фарс. Ты такой же пустой, как и я, аттанец всё же повернулся к молчащему врагу. Только свою пустоту и бессмысленность жизни прикрываешь злобой и насмешками. А я не прикрываю. Я хоть в этом честнее тебя. Но ты не лучше меня и не сильнее.
Алхор усмехнулся.
Да что ты? Что-то я не замечал твоих выдающихся успехов.
А я замечал, что некоторые твои успехи стали таковыми просто потому, что так сложились обстоятельства, настал черёд Тенны недобро улыбаться. Хэлдэрэ осталась без поддержки моей и Лэнхэллира и ты легко её заполучил. А пока мы были рядом с ней, пока не было этой магии Орина, ты и подступиться к ней не мог. Твои победы лживы. Пустой звук. Иначе Хэлдэрэ осталась бы с тобой даже сейчас. А она ушла к Лорду.
Глаза Алхора стали ледяными.
Смерть сделала тебя сильнее? Умнее? Хм, сомневаюсь.
Тенна развёл руками.
Я от тебя иного и не ожидал. А разносить сплетни про мою трусость можешь не утруждаться ничего нового. Все и так знают, каков я. И каков ты. Я выхожу из игры, Алхор. Она скучна. Я буду просто нормальным кером. Буду служить. Успокоюсь. Обустрою жизнь. Как Хонад, он вдруг потёр шрам на шее. А эти прогулки по лезвию оставь себе, он развернулся спиной к Алхору и зашагал по коридору.
Тот его не преследовал. Он стоял неподвижно, глядя то ли вслед Тенне, то ли в пустоту. Редкие служители замка, проходившие мимо, старались незаметно прошмыгнуть мимо, не привлекая внимание кера. Но ему было не до них.
Он. Сосредоточенно. Смотрел. В никуда.
***
Зачем?! она развернулась к нему, гневно глядя ему в глаза.
А что не так?
Что ты изображаешь?!
Я только что спас тебя от Алхора, усмехнулся Лорд. Дал ему понять, что ты моя. Тебе не придётся спать с ним ради безопасности. Ты недовольна?
Мара осеклась.
Или я чего-то не знаю про вас? он приподнял бровь. Ты расстроена?
Нет! Но
Что?
Зачем изображать Давать повод Целовать меня зачем?!
Сэахор рассмеялся.
Это куда понятнее, чем долгие слова.
Но я не хочу, чтобы
Лорд скривился.
Ты сама себе противоречишь. То ты хочешь не быть пустым местом для керов, то возмущаешься, что я показал тебя равной.
Хэлдэрэ шумно выдохнула.
Сэахор, пожалуйста Доверь мне крепость. Любую. Я там окопаюсь и буду тихо жить. Прошу тебя. И не придётся
Нет.
Сэахор!
Хэлдэрэ, он встал и подошёл к ней, твоё место здесь.
Я не буду с тобой, она в панике попятилась.
Невелика беда, отмахнулся Сэахор. Важно другое. С Алхором ты не будешь точно, он злорадно улыбнулся. В этом можешь не сомневаться. Ты не должна опускаться до связи с какими-то там керами. Иначе мне придётся принять меры. Ты не должна позорить меня.
Мара остановилась, глядя на него с зарождающимся гневом.
С чего бы?!
С того. Ты была моей. Если ты становишься ещё чьей-то значит, этот кто-то практически равен мне. А таковых нет. Я тебя уже предупреждал. Или я или никто, он зло усмехнулся и сделал последний шаг, отделяющий его от неё.
Хэлдэрэ смотрела затравленным зверем.
Слушай внимательно, Хэлдэрэ, он навис над ней. Никаких романов. Ни с кем. Ты под моей защитой. Алхор уже это понял. Если не понял я ему объясню. Он к тебе не приблизится. Да он и не собирается ты разве не заметила? Ему плевать на тебя. А мне нет. Ты будешь при мне. Рамгар надо приводить в порядок. Зачаровывать. Если уж Алхор считает, что ты умна что ж, попробуем на это посмотреть. Для всех ты моя, он властно приподнял пальцами её подбородок. А изменять мне, как ты понимаешь, опасно. Так что ты теперь в полной безопасности, он зло улыбнулся. Никто теперь не посмеет даже посмотреть на тебя как на женщину.