Мара зло на него посмотрела.
И что?! Я знаю, что ты великолепен в бою. Ты решил мне это продемонстрировать?! выдохнула она. И зачем?
Алхор неторопливо подошёл к упавшему оружию, наклонился, поднимая его.
Чтобы научить тебя этому, он протянул ей меч. Бери. На позицию. А теперь смотри. Это делается вот так Я напал таким образом, кер сделал медленный замах, а тебе надо было не идти вперёд, а уйти в сторону. Ты же понимаешь, что сил не хватит на прямое столкновение? В таких случаях уходи. Лучше измотать противника танцами с мечом, чем остаться безоружной хорошо если живой
Я Мара
Ну и что? фыркнул он оскорбительно. Забудь об этом. Тебе это мешает. Представь, что тебе надо защищать свою жизнь. По-настоящему защищать. Мало ли в мире странного. Вдруг есть места, где магия не работает? Учись. Пригодится. В конце концов, рано или поздно мы выйдем из резервации, и не всегда будет уместно показывать свою демоническую природу. Кое-где проще решить дело мечом, а не магией кер подмигнул. Так вот, отходи с линии атаки и бей справа, чтобы я не мог быстро развернуться Вот, да Видишь, ты бы достала меня И не сверкай глазами. Учиться надо. А я терпеливый учитель, он лукаво улыбнулся.
А как сделать то, что сделал ты? Выбить меч? Хэлдэрэ остановилась.
Кер качнул головой.
Тебе это пока рано. Надо научиться защищаться. Потому что он вдруг круто развернулся, его меч стальной лентой скользнул снизу вверх.
Мара отскочила, но недостаточно быстро. Новый удар, выворачивающий запястье и меч снова оказался на песке. А Алхор, не останавливаясь и не давая ей ни секунды, уже оказался рядом. Миг, захват и Мара стояла спиной к Алхору, запрокинув голову и вытянувшись на носочках, вцепившись в его локоть, придушивающий её.
Потому что сама видишь, закончил он начатую фразу. Твои умения слишком недостаточны.
Просто кое-кто слишком хорош, раздражённо выдохнула она. Отпусти.
Хм, приятно, он склонил голову, так, чтобы видеть её лицо. Учиться надо у лучших, Хэлдэрэ. Ты владеешь мечом как обычный воин. Этого мало. Учись.
Отпусти прорычала она.
О, так ты не умеешь выбираться из таких захватов? кер вскинул брови. Ай-яй-яй, как нехорошо. И куда смотрел Сэахор
Мара попыталась лягнуть его. Алхор рассмеялся.
Не так. Совсем не так он убрал руку из-под её горла и резко развернул к себе, при этом шагая вперёд. Неправильно. Я научу, как надо. А то можно оказаться вот так, у стенки, он прижал Хэлдэрэ к камням кладки. А это очень небезопасно, он усмехнулся ей в лицо и наклонился, приникая к её губам.
А в бою было бы хуже, проговорил он, отрываясь от неё. Враги обычно не целуют, как ты понимаешь
Да, врагам не до этого
***
Сэахор зло сжал губы. Лэнхэллир тревожно взглянул на него. Они стояли у входа на арену, закрытые заклятием.
Не стоило Мы как будто подглядываем
Какая разница, выплюнул Мар. Здесь общая территория. Сюда мог прийти кто угодно. Мы хотя бы не помешали им, он криво усмехнулся. Не сорвали, хм, свидание
Это же просто учебный бой
Лорд скривился.
Между мужчиной и женщиной ничего не бывает просто, он передразнил эльфа.
Мы толкнули её в его объятия, менестрель сжал губы. Она не сама его выбрала. Ей пришлось. Не суди её строго.
Губы Мара дрогнули, складываясь в странную улыбку.
Не буду. Пожалуй, я даже исправлю свою ошибку
Лэнхэллир внимательно посмотрел на него.
Не удивляйся. Я тоже умею делать выводы процедил он, взглянув на арену, где Алхор целовал Хэлдэрэ, прижатую к стене. И принимать важные решения Пошли. Нечего тут смотреть, он круто развернулся.
А как же меч Бой
Не сейчас. Вечером Совет. Некогда
Менестрель с сомнением проводил спину уходящего Сэахора, а потом обернулся. Хэлдэрэ и Алхор разговаривали, так и стоя у стены. А потом Мара обвила руками шею кера. На её лице была улыбка. Алхор что-то сказал ей, выпустил меч из рук и страстно обнял.
Лэнхэллир отвернулся. Подглядывать было ниже его достоинства. Он медленно пошёл по тёмной галерее прочь. Свет факелов плохо разгонял тьму, но эльфу было всё равно.
Я сам это сделал, едва слышно прошептал он. Пока был под заклятием Упустил Отвратил
На лбу эльфа пролегла морщина.
Как же так Что же делать
***
Две тени уплотнялись, набирали силу, набирали мощь. Медленно, но неостановимо, собирая себя из осколков. Это было долго и кропотливо. Но оно делалось само.
Демоническая суть, соединённая с сознанием человека, неубиваема. Даже разбитая на тысячи фрагментов, она соберёт себя сама.
Дайте лишь время.
300 лет назад
Ветер тихо шелестел листвой деревьев, казавшейся после захода солнца безлико-чёрной.
Познакомься, Хэлдэрэ, это Алхор, мой гость.
Сероглазая, черноволосая женщина взглянула на собеседника Лорда. Тот склонился в галантном поклоне.
Рад знакомству, госпожа. Сэахор, я ошибся, он взглянул на Мара. Всё же есть тут диковинки, которых на Светлой стороне мне не встретить. Рад, что принял твоё приглашение. Такой красоты там нет, он склонил голову, уже повернувшись к Хэлдэрэ.
Лорд усмехнулся. Мара была неподвижна, она смотрела на Алхора без тени улыбки.
Я ненадолго покину вас. Хэлдэрэ, развлеки гостя беседой. Мне нужно перекинуться парой слов с Лэнхэллиром, которого я вижу вооон там, Сэахор указал рукой куда-то вглубь обширного сада. Не скучайте.
Как скажешь Господин Алхор, надолго ли вы к нам? серо-призрачные глаза обернулись на него.
Пара дней, не больше, он светски улыбнулся, рассматривая её, одетую по-мужски. Дела, знаете ли Не будете ли вы так любезны показать мне это место, он окинул рукой пространство. Думаю, вам, как женщине, удастся это куда лучше хозяина увы, мужчинам интереснее мечи и карты, чем красота природы
Тем не менее вы мужчина а хотите увидеть сад.
Мне не чужда эстетика, он накинул плащ на руку и предложил её Хэлдэрэ. Обопритесь на меня, госпожа.
Вы переигрываете.
Я всего лишь чту этикет.
Вы на Тёмной стороне. Оставьте этот пафос и ложь Светлым, Хэлдэрэ пошла вперёд. Сад я вам покажу. Но играть в ваши игры не буду.
Алхор усмехнулся и в несколько шагов догнал её.
Не слишком любезно
Нечеловеческие глаза устремились на него.
Вы ждёте любезностей от ошмётка демона и куска человека?! Это смешно, господин Алхор. Я могу позвать кого-нибудь из эльфиек. Они будут куда лояльнее к вашим манерам.
Променять общество хозяйки Тёмной стороны на какую-то эльфийку? О нет, я не согласен.
Я не хозяйка, Хэлдэрэ сжала губы. Хозяин у Тёмной стороны один, и вы с ним знакомы. Все остальные служат ему.
Даже вы?
Хэлдэрэ не ответила. Она шла, глядя перед собой. Чёткие черты лица, сжатые губы, невесёлый взгляд. Собранные в хвост чёрные прямые волосы. Холодная и отстранённая.
Каково это, быть Марой? спросил вдруг Алхор. Не хочу вас обидеть Моя бабка была Марой, а связи с ней не сохранилось. Более того, ходят слухи, что она погибла. Было бы ценно услышать от вас хоть немного того, что приблизило бы меня к моим корням
Хэлдэрэ взглянула на него.
Быть Марой Не рекомендую. Это ловушка. А Мириан счастливица.
Вы считаете? Что ж, не спорю. В её жизни была любовь, было дитя. И долгая жизнь. Правда, она пережила свою дочь и мужа. Это несколько печально.
Мара усмехнулась.
Нет. Она счастливица, потому что сумела умереть. Мы вот не можем.
Алхор удивлённо приподнял бровь.
К чему это? Разве бессмертие не цель?
У Сэахора да, наверное. У меня нет. Но такие ошибки не исправить. Керы тоже в ловушке. Только они этого ещё не поняли. Вы же тоже станете кером, господин Алхор? в её голосе послышалась насмешка. Тоже бежите от уготованного срока? Такой же трус, как и все они?
Госпожа?.. Алхор приподнял бровь, уже не усмехаясь. Вы сурово судите.
Я вижу вас насквозь, она вдруг остановилась и повернулась к нему лицом. Ваши пороки и страсти. Вашу самовлюблённую натуру, глаза Мары полыхали. Привычку к безнаказанности. Гордыню. Вы лёгкая добыча для Сэахора. Ему легко будет заполучить вас на службу. Вы не устоите перед искушением. Слишком привыкли к вседозволенности. А, став кером, вы получите ещё больше. Увы, нам придётся с вами часто видеться. Хотя мне бы этого не хотелось. Не люблю подлых и лживых людей.