Хэлдэрэ выдохнула и закрыла глаза. Она больше не сопротивлялась. Воздух уже холодил её обнажённую кожу. Сильные руки подняли её. Что будет дальше, ей было предельно ясно.
«Всё равно. Мне всё равно. Это не я. Моё тело давно сгнило. Кишки выпали Это не я. Это демон. Мне всё равно. Пусть делает, что хочет. Ничего нового. Проходили уже это Только б не долго Радовать его борьбой нет уж. Женщины подстилки? Вот пусть так и будет. Подстилки не бывают страстными
Только б побыстрее»
Обрывки записей Алхора
Хм, вот так, значит? Цепляет, не скрою. Бесит. Зря, очень зря. Не стоило пытаться унизить меня а сделано именно это.
Ну что ж. Было и было. Я своё получил. Хотелось бы подольше И можно было бы рискнуть Но Своя шкура целая и невредимая дороже сомнительных выгод сего мероприятия. И чего я хотел от той, что водила дружбу с Тенной и Лэнхом? Переметнулась и глазом не моргнула.
Злобно. Надо кого-нибудь убить. Или прогуляться, подыскать грелку на ночь. Да, пожалуй.
Красивых много. На мой век хватит.
***
Айрам удивлённо слушал Лэнхэллира. Мрачный, суровый, он говорил страшные вещи. Искры, магия Орина, предательство
Как же так
Главное, чтобы этих искр не было в тебе. Я боюсь за тебя.
Как проверить? Айрам смотрел с ужасом.
Надо к Ульфару.
А если Если я тоже под искрами Я же мог Другие. Я мог их передать другим. А они дальше Что делать, Лэнхэллир?!
Эльф тяжело вздохнул.
Договариваться с Ульфаром. Может, удастся уговорить его сделать очищение всем жителям замка
Айрам с сомнением нахмурился.
Но Лорд же отправил его в Далур-Нум
Я поговорю с Сэахором. Мне кажется, он недооценивает эту магию Орина, менестрель сжал губы. Нужно как можно скорее уничтожить эту заразу. Расскажи об этом всем, он серьёзно взглянул в глаза соратника. Может, если они будут знать, это поможет им справиться самим Хотя бы сопротивляться.
Хорошо! молодой эльф вскочил. Лэнх, что-то ещё?..
Тот выглядел озабоченным.
Айрам, твоя сестра Она в замке?
Золотоволосый эльф помрачнел.
Нет. Уехала в Далур-Нум. Бросила библиотеку на кого-то первого попавшегося.
Может, она смогла бы помочь Поговорить с Ульфаром, чтобы он хотя бы на несколько дней вернулся в Рамгар
Айрам стал ещё мрачнее.
Сомневаюсь. Она даже не здоровается со мной.
Лэнхэллир угрюмо кивнул.
Понимаю. Что ж В крайнем случае поговорю сам.
Аэлинн уважает Хэлдэрэ, Айрам как будто с трудом произнёс имя сестры. Может, через неё?
Лэнх горько улыбнулся.
Увы, для этого мне пришлось бы поговорить с Хэлдэрэ. А она, как и Аэлинн, не желает со мной ни здороваться, ни разговаривать.
Айрам с состраданием посмотрел на него.
Не может простить? Но ты же не виноват, это же заклятие!
Менестрель развёл руками.
Увы, мой друг, увы Я не понимаю, что происходит в голове Хэлдэрэ. Бессмертных не лечит даже время. Но всё же я надеюсь
Забудет. Я уверен, забудет, горячо закивал Айрам. Она же была человеком, а люди забывают. Она остынет и простит. Тем более, что теперь она не с Алхором. Он больше не будет лить отраву в её душу. Она вспомнит, кто поддерживал её всегда, он указал на собеседника. Всё образуется, я уверен
Лэнхэллир грустно улыбнулся.
Спасибо, дорогой друг Я ценю твою доброту.
Тот поклонился.
Эльф остался в одиночестве. Ему предстояло сделать многое. Убедить Сэахора в важности снятия искр. Позаботиться обо всех, кто стал по его вине носителем этой чудовищной магии. И, самое главное вернуть своё доброе имя.
А это непросто.
***
А может, и правда? Смириться? Согласиться на то, что мне предлагается? Я же хотела этого когда-то. Уже не хочу. Но Мои желания сбываются всегда невовремя. Когда уже поздно.
Сэахор ушёл. Довольный и злой. Он всегда злой, это его нормальное состояние. Сейчас он свою злость утолил об меня. Я уже и забыла, каково это, быть с ним в постели. Предпочла бы и не вспоминать Ну да он не спрашивал.
Может, и правда? Хватит кочевряжиться. Я всего лишь женщина. Существо второго сорта. Придаток к мужчине. Средство доставления мужчине всяческого удовольствия. Не больше.
Только почему-то хочется опрокинуть на себя ушат с кипятком. Смыть его прикосновения. Сжечь их Можно даже вместе с кожей. Новая нарастёт. Я ж не человек. Я кусок демона
Потом. Всё потом. Сейчас нет сил ни на что. Он вытрепал и моё тело, и мою душу. В забытьё. Мне надо в забытьё. Лет так на сто
300 лет назад
Хм, как настроение?
Алхор поднял на него взгляд безмятежных синих глаз, оторвавшись на мгновение от монотонной заточки лезвия клинка.
Готовлюсь.
К чему же? Сэахор сел напротив.
К службе, усмехнулся тот. Сегодня же выходит срок пари. А я его бездарно проиграл.
С кем не бывает, Мар развёл руками. Признаться, я рад. Хотя бы тому, что ты станешь кером и приобретёшь гораздо больше, чем мог бы себе представить. Разум мог отговаривать тебя от этого решения. Но я же знаю, что оно куда выгоднее обычной, скоротечной человеческой жизни.
Алхор внимательно посмотрел на него.
И что же ты мне поручишь?
О, тебе достанется нечто особенное. То, к чему у тебя есть все данные. Цепкий ум, манеры, изощрённость Интриги, переговоры, соглашения это будет твоим поприщем. Что скажешь?
Знакомо, он пожал плечами. Кстати, не поведаешь, что изменится с момента, как я стану кером? Насколько потеряется человеческая суть? Ощущения там, восприятие?
За это не беспокойся, Сэахор махнул рукой. Зрение станет острее, как и другие органы чувств. Тело выносливее. Ты ничего не потеряешь. А, вспомнил. Детей у тебя не будет. Никогда. Нет, нет, ты не так понял, рассмеялся Сэахор, увидев вскинутые брови Алхора. Женщины будут и в изобилии. Не в последнюю очередь по той причине, что ночи с тобой не принесут им никаких последующих проблем вроде детей, Мар брезгливо скривился. Род твой всё равно угас, особняк в чужих руках, честь попрана так что и эта плата не столь уж велика.
Забавно, хмыкнул Алхор.
Пойдём, Сэахор встал. Всё готово. Трое суток пролежишь без сознания, а очнёшься сверх-существом, он похлопал его по плечу. Кстати, он понизил голос, как будто в доверительной беседе, став кером, ты вполне сможешь вернуть и особняк, и имя Со временем, конечно. Когда освоишься и завоюешь положение и здесь, и там, у Светлых. Так что ты вообще ничего не потерял, Сэахор подмигнул. Да, придётся это делать самому, а не получить от меня в дар. Но, думаю, тебе понравится. Месть сладка
Алхор задумчиво посмотрел на Мара.
Вот как? Ну что ж Мне это подходит. А неудачное пари Пожалуй, я доведу его до конца, даже если срок давности и вышел. Для себя самого. Ты ею не дорожишь, насколько я понял. Ревновать не будешь.
Лорд усмехнулся с ноткой превосходства.
Какой смысл? Самооценку поправить? Хэлдэрэ не та, кто этому поспособствует.
Нееет, протянул насмешливо Алхор. Дело не в самооценке. Дело в мести.
Сэахор усмехнулся.
Понимаю тебя. И не смею препятствовать. Даже пожелаю удачи. Думаю, если ты добьёшься её расположения, твой последующий удар будет сокрушителен.
Более чем, синие глаза стали непривычно-пусты. Из-за неё я становлюсь кером. Так что её ждёт дорогая расплата.
И каким же образом? Разобьёшь её сердце? Так его нет, иначе бы поддалась тебе.
Алхор насмешливо улыбнулся.
Это куда страшнее, Сэахор. Сначала я ей это сердце создам. А уже потом разобью.
Мар уважительно закивал.
Жестоко. Мне нравится. Но, всё же, шансы мизерны.
Создать сердце такой, как Мара?
И это тоже.
Ну что ж. Не получится подарить ей сердце, чтоб его разбить буду просто ломать её жизнь. Всего-то. У меня впереди вечность. Как и у неё. Она заплатит сполна.
Золотые слова Пошли. Пора начинать превращение. Вечность пора пригласить в твою жизнь. А там мсти, кому захочешь.
Рамгар. Сохранить себя
Снова песок арены под ногами, снова кружение в странном танце. Вот только противники смотрят друг на друга слегка иначе Нотка презрительного высокомерия в ртутных глазах да странный огонёк в глубине обманчиво-безмятежной сини