Председатель комитета регионального отделения ООН по Центральной Европе Адель в тот день посетила корпорацию «Новый мир» с большой программой выступления.
С утра Лялька успела в тесном кругу пройтись по ее личности.
Психопатка. И держу пари: сидит на чем-то запрещенном.
Лялька, о чем ты говоришь? сдвинул брови Пауль.
Что я, не вижу, что ли?..
Она жена и мать!.. Чего и тебе советую! это было слишком уж бесцеремонно со стороны бывшего супруга, и Лялька наделила его уничижающим взглядом.
Твоих советов я не просила. У нее чудны́е глаза, маниакальная улыбка, речи ее эйфоричны и скачут с одного на другое. А муж, судя по всему, совсем иной ориентации
Ты бредишь. Помолчи, услышит кто-нибудь, понизил голос Пауль. Я как твой начальник
Запрещаешь мне бредить. Повинуюсь, господин!.. Ладно, не дуйся, Пашка. Молчу, Лялька шуточно щелкнула его по плечу и подарила одну из своих примирительных улыбок. Но Пауль на этот раз проигнорировал ее обаяние и ретировался.
А по-моему, она хорошая женщина, столько всего добилась и четверо детей, задумчиво произнес Артём.
Лялька следила, как фотографы и операторы начали наводнять подступы к «Новому миру». Репортаж был нужен самый полный! Чем живет компания и почему ее выбрала для выступления знаменитая председательница.
Пора уходить отсюда Поработать немного. Для разнообразия.
Лялька легонько улыбнулась собственным мыслям.
Ближе к середине дня захотелось кофе. Очень. Ляля наблюдала первую часть лекции по планшету с приглушенным звуком и одновременно занималась документами с помощью чипа-компьютера. И официальные лица, и аудитория ушли на перерыв, и она тоже решила воспользоваться моментом, планируя оставшуюся часть дня провести в актовом зале. Если она так ошибается, как считает Пауль, любопытно было убедиться в этом без помощи электроники, своими глазами.
Три чашки ушли мимо Ляльки, хотя она стояла первой в очереди уже минут десять. Девушка со злостью подумала, что вежливость сегодня не конек окружающих, уносящих подносы из-под ее рук. Все жужжали, как улей, а приехавшие в гости важные лица громче всех, и вливали в себя горячие напитки, не волнуясь о потребностях других.
Эй! Спасибо! Лялька потеряла терпение и со злостью перехватила один из трех больших стаканов с латте, которые вновь практически вырвал у нее мужчина в черном
Повезло как утопленнице. Ляльку выписали через три дня, побледневшую и с потерянным взглядом. Вызвали такси до дома.
В квартире женщина дошла до комнаты и рухнула на кровать. Мысли, как темные бабочки, выпорхнули из ее головы и расселись по всему телу, легкие, большие. И противные со своими хоботками
Во время пребывания в стационаре прогноз по восстановления ее организма ухудшался от вечера к утру и дальше. При выписке врачи честно говорили о 90-процентной вероятности невозвращения к нормальной жизни. Последней, впрочем, ничего не угрожало. Кроме потери всякого интереса и остатка смысла.
Спать Сейчас только спать.
Ляльку разбудил звонок на личный компьютер.
Алло?..
Прости, я помешал? по видеосвязи был Артём.
Она с трудом разодрала веки и попыталась сосредоточиться на виртуальном экране, который не сразу догадалась включить перед своими глазами.
Ничего. Я теперь все время сплю. Как ты там?..
Я нормально, но за тебя волновался, Лялька по изучающему взгляду поняла, что забыла позаботиться даже о том, чтобы убрать волосы с глаз. Звоню узнать, как самочувствие
Еще посплю часов пять или пятнадцать, и будет боевое. Спасибо, что спросил. Но не отвлекайся от работы, она у нас такая важная Лялька бесцветно улыбнулась.
Я могу что-то для тебя сделать?.. голос Артёма замер.
Нет. Спасибо, Тёма Ничего.
Паша звонил?..
Нет, мы не говорили. Подожди, не отключайся, вспомнила кое-что, сказала Ляля. Ты не мог бы собрать вещи из моего стола? Там всякие мелочи. Главное, в нижнем ящике в глубине лежит запасной ключ от квартиры. Сможешь занести вечером, когда будешь к себе возвращаться?..
Хорошо. Что-то купить?.. Пончиков?
Для меня сейчас вода с сахаром лучший обед.
Я посмотрю: может, что-то еще пригодится. К семи зайду, нормально?..
Да. Спасибо. До встречи.
Лялька выключила видеозвонок и через минуту провалилась в дрему. Проснулась, когда Артём стоял у двери, а чип в ухе навязчиво передавал оповещение.
Привет. Это тебе. Здесь лавандовое масло и мятный настой без спирта. Нанеси на кожу: они успокаивают и притупляют неприятные ощущения в теле. Мне посоветовали в магазине, он переступил порог и протянул ей два свертка. Тут твои вещи. Только ключ я не нашел.
Завалился, наверное. Или я его опять посеяла в каком-нибудь баре или парке.
Артём стоял в нерешительности.
Как ты?.. повторил он набивший оскомину вопрос.
Лучше, ему показалось, что Лялька отвечала так только из вежливости. Выглядела она совершенно больной и здо́рово похудела. Чаю выпьешь? Или мятной настойки, которую принес? она сохраняла чувство юмора, и это слегка ободрило Артёма. Ему ужасно не хватало ее эти несколько дней, и он все время думал о произошедшем.
Я тебе не помешаю?..
Нет. Если тебя не смутит моя мрачная ныне берлога. Заходи.
Лялька была одета в короткие домашние шорты, белую футболку и шлепанцы. Выглядела она по-прежнему очень привлекательно, хотя упругость ее движений сменилась на ленивое «вразвалочку».
Но Артёма всегда сильнее привлекал звук ее голоса и мысли, бесконечно фонтанировавшие в этой голове.
Они сидели за столом. Он торопливо рассказал что-то про работу, при этом смущенно улыбаясь. Она кивала, от нее исходил запах лавандового масла, капелька которого красовалась на ее лбу. Успокаивало Или просто силы кончились.
Знаешь, я ведь химик по первому образованию, я говорил?.. произнес Артём.
Да, что-то припоминаю
Я сегодня целый день вспоминал проект, над которым работал, будучи аспирантом
Лялька плохо воспринимала информацию. Она моргала, стараясь не выключиться совершенно.
Что скажешь? вдруг спросил Тёма.
Что?.. Прости, мозги не варят. Можно я прилягу? А ты сделай себе кофе Надо было сказать, что у меня еды дома совсем нет
Это симптом, может быть Ложись Я говорю, что я был младшим исследователем в «Новом мире» еще тогда, несколько, то есть много, лет назад, Артём продолжал выдавать подробности, пока Лялька устраивалась под одеялом и не могла их переварить. Потом же я ушел переучиваться на менеджера и снова вернулся в компанию Я работал по теме интоксикации кар он выговорил название веществ, которое ни один нормальный человек не смог бы повторить. И знаешь что? Я еще раз осмыслил, что они чаще всего использовались при криминальных отравлениях. Посмотрел записи репортажей о происшествиях
Угу Лялька была в полусне. Артём давно допил чай и не заинтересовался предложением сделать кофе. Он сидел на краю дивана, а она без лишних церемоний делала уютный кокон на постели.
Результаты могли бы быть приличными и уже были Только Но это сейчас неважно, Артём вдруг сделал акцент, переходя к насущной проблеме. Если ты попробуешь, если ты, конечно, согласна, если не боишься. Но тут бояться нечего, я тебе точно говорю
Что это? Ляля открыла глаза: он протягивал ей нечто вроде леденца.
От этого должно стать немного легче.
Хуже-то не будет уже Клади, она открыла рот. Сахар. Сахар и еще что-то. От этого уж не умрет. А умрет так и ладно.
Пятнадцать минут ухнули привычными кольцами-кругами. Лялька подняла веки: неожиданно в мозгу значительно прояснилось. Она вдруг поняла, что Ляля Кёрнер вернулась в ее голову!..
Лялька порывисто поднялась на кровати, Артём сидел рядышком.
Что это было?! выпалила она.
Я же говорю Артём повторил про лабораторию, вещества и свою работу.