Всего за 149 руб. Купить полную версию
Не бери в голову. У меня сегодня философское настроение.
Говори, зачем пришел.
Тейн ответил не сразу.
Несколько секунд сосредоточенно пережевывал пищу, затем выдал:
Честно говоря, не знаю с чего начать.
У меня мало времени. Надо поехать в управление, оформить перевод. Так что ближе к сути.
Твой перевод зависит от продуктивности нашего диалога. Поэтому можешь не спешить.
Наоки внимательно посмотрела на анимешника.
Я слушаю.
Итак, есть две проблемы. Первая твой брат мертв. Вторая у моих нанимателей кое-что пропало. И эту штуку надо вернуть.
Девушка не успела донести палочки до рта.
Что ты сказал?
Пропал важный артефакт
До этого.
Твой брат мертв.
Откуда ты знаешь?
Поверь знаю.
Наоки швырнула палочки на стол.
Отвернулась от гостя и уставилась в окно. Снова пошел снег. Мягкий, пушистый.
Я тебе не верю.
Разумеется.
Ты его не знал даже.
Лицо Тейна посерьезнело.
Знал. И гораздо лучше, чем ты думаешь. Мичи исчез из твоей жизни восемь лет назад. Хочешь знать куда? Я могу рассказать о деньгах и конвертах. О многих вещах, которые не давали тебе покоя. И ты поверишь мне на слово. А затем увидишь всё собственными глазами если, конечно, захочешь.
Кто ты, мать твою, такой?
Верить этому мудаку не хотелось.
Мичи мертв
Это еще требуется доказать.
Я работаю в отделе внутренней безопасности профсоюза.
Что еще за профсоюз?
Давай начнем с оборотней. Перевертов, как мы их привыкли называть. Лезут и лезут, не сладишь с ними. Откуда берутся? Не понять. Правду власти не говорят, хотя и знают.
И в чем она, правда?
Тейн забросил в рот огурец, задумчиво прожевал.
Переверты не из вашего мира, Наоки. Представ себе вселенную, которая подобна дереву. Множество параллельных миров. Десятки и сотни. Возможно, тысячи. Это Многослойность. Мы называем альтернативные реальности слоями или срезами. Ведуны, вроде меня или твоего брата, умеют открывать порталы и переходить из одного среза в другой.
А при чем тут оборотни?
Они тоже это умеют.
Рассказ Тейна граничил с бредом, но ведь и волколаки когда-то считались фантастикой.
Мичи ведун?
Был им.
Что теперь?
Я же сказал, он мертв. Погиб в одном из срезов, о котором ты, естественно, не слышала.
Наоки резко встала.
Прошлась по кухне из угла в угол. Верить в сказанное не хотелось, но что-то внутри подсказывало Тейн не врет. Чуваку что-то нужно.
Ладно, она остановилась, чтобы набрать воды в электрочайник. Закрыла крышку, нажала кнопку. Загремела заварником и чашками, чтобы успокоить нервы. Допустим, ты прав. Чего они добиваются?
Ты про оборотней? Это экспансия, всё просто. Они захватывают один слой за другим. Вытесняют нас, людей. Можешь называть это борьбой за существование. Межвидовой конфликт.
И правительство знает о Многослойности?
Конечно, Наоки не видела лица Тейна, но почувствовала иронию в голосе. Не просто знает. Они обратились в профсоюз за помощью, поскольку сами не справляются. У вас тут самая настоящая оккупация, подруга.
Горсть чая отправилась в заварник.
Коробка обратно на полку.
Ты утверждаешь, размеренно произнесла девушка, что переверты лезут через порталы между мирами.
Именно, Тейн поднялся со своего места и начал убирать всю грязную посуду в моечную машину. Как она включается?
Голосом, Наоки улыбнулась, глядя на старания чужака. Тейн искал сенсор или нечто подобное. Компьютер, помой посуду.
Щелчок.
Заблокировалась дверца, начала набираться вода.
Круто, похвалил гость. У тебя вся техника такая?
Почти. А в твоем мире нет умных вещей?
Есть, признался Тейн. Я просто не думал, что они есть и у вас. И, кстати, наши компьютеры считывают желания прямо из мозга.
Я могу отдавать мыслекоманды, обиделась Наоки. Просто не хочу. Мне нравится голосовой режим.
Твое право, гость вернулся на лоджию и задумчиво уставился на проносящийся мимо поезд.
Продолжай, сказала Наоки.
Что продолжать, бросил через плечо Тейн. Ваш срез один из многих, подвергшихся нападению. Есть полностью захваченные миры. Где-то борьба идет с переменным успехом, а где-то проблемы только начались. Ты должна понять одну вещь: оборотни повсюду, они свободно странствуют между слоями и время от времени вторгаются в приглянувшиеся реальности. По какому принципу выбираются цели, никто не знает. Вот, например, с какого хрена им лезть в срез, переживший ядерную войну? Или экологическую катастрофу? Но ведь лезут. И вытесняют выживших представителей твоего вида.
Тотальная война, заметила Наоки.
Межпространственная.
А что профсоюз?
Мы коммерческая организация, заявил Тейн, отворачиваясь от окна. Объединение ведунов, боевых магов и охотников. У нас филиалы в сотнях миров. А штаб-квартира расположена в Изначалье. Считается, что Изначалье это стержневая реальность, с которой, собственно, и началось ветвление. Схема простая: у некоего правительства возникают проблемы, оно не может справиться с внешней агрессией. Переверты лезут, население сокращается. И власти связываются с нашим представителем. Платят профсоюзу за ликвидацию хищников. Мы рассылаем своим охотникам инструкции с указанием реальности, поставленной задачи и расценок за «голову». Охотник, получивший конверт, топает к своему проводнику волшебнику, умеющему открывать порталы. Переходит в нужный срез, делает свою работу. Возвращается домой и спустя некоторое время получает конверт с деньгами. Никаких имен, банковских счетов, кредитных линий. Никаких налогов и прочей херни. Мы обеспечиваем своим людям прикрытие государственные структуры их не трогают. Можно хранить дома оружие и применять его в случае необходимости. Можно не заполнять налоговые декларации, ни перед кем не отчитываться за длительное отсутствие. Если операция затягивается, мы даже коммуналку и аренду своим ребятам оплачиваем. Чтобы не вылетели на улицу.
Командировка в параллельный мир, Наоки попробовала это утверждение на вкус. Заманчиво.
Пришла первая догадка:
Мичи был одним из вас? Работал на профсоюз?
В точку. Мичи открыл в себе способности ведуна-проводника. Он умел перемещаться в Многослойности. Использовал эти навыки для торговли перетаскивал технологии, гаджеты и ценные предметы из одного слоя в другой. Сколотил на этом приличное состояние.
И где это состояние? вырвалось у Наоки. Я пробивала Мичи по базам. Нет у него никаких счетов.
В твоем мире, уточнил Тейн. Мичи не дурак, он хранил сбережения в безопасных срезах. Там, где нет оборотней и жесткого контроля со стороны властей. Там, где не задают лишних вопросов.
Почему он не рассказал мне о своей работе?
Чайник выключился.
Наоки подошла к столешнице, сняла чайник с подставки и наполнила заварник кипятком. По кухне распространился аромат качественного травяного сбора.
А сама как думаешь? Ты была маленькой и глупой. Начала бы хвастаться подружкам в школе. А здесь, на Земле-105, наше представительство открылось совсем недавно. Мы еще не успели взять под контроль сёгунат. У вас возникли бы проблемы с властями. Общество авторитарное, не лучший вариант.
Земля-105?
По стандартам Изначалья. Это сто пятая точка бифуркации, открытая нашими ведунами.
Ты всё время говоришь это слово. У нас есть шаманы, они изобрели тайнопись. Ну, и кое-какие охранные заклинания. Но я не слышала, чтобы они перемещались между реальностями.
Некоторые умеют.
Это врожденный дар?
Отчасти. Способности надо развивать, как ты понимаешь. Мичи нашел себе наставника в Осаке. Ему повезло. И стал проводником. У ведунов, знаешь ли, куча специализаций. Есть боевые маги, есть проводники. Мастера тайников, конструкторы реальностей.
Почему мой брат стал работать на профсоюз?