Глава 3. Усилием воли
Усилием воли Джон сделал несколько шагов навстречу суровому зданию, пристально смотрящему на него вертикальными зрачками тонированных окон. Запас его воли оказался уже на исходе, потому что ему приходилось тратить его весь день, что было непривычно и малоприятно. Джон бы и не стал напрягаться, будь у него возможность пойти по накатанному по инерции поддаться слабости и внутреннему нытью, которое ежедневно сопровождало его последнее время. Однако странное внутреннее жужжание, будто осенняя муха, проснувшаяся между оконных стекол, не давало отвлечься и успокоиться. Обычно Джон не придавал своим снам никакого значения, но сегодня мысль о том, чтобы продолжить жить так же, как и раньше, причиняла ему больше тревоги и беспокойства, чем обычно, и даже пересилила страх и ступор.
Нервно теребя в кармане плотный бархатистый картон дорогой визитки, Джон, будто в тумане, заставил себя сделать несколько шагов на ватных ногах и толкнул непривычно горячее, тающее под пальцами стекло двери фешенебельного здания.
«Странно, пришла в голову дурацкая мысль, такое дорогое и современное здание, а владельцы почему-то не установили автоматические двери».
Этой же мыслью он вслух поделился с Ричардом, когда вошел в его огромный до непристойности президентский люкс, находящийся над пятьдесят седьмым этажом в пентхаусе, куда он поднялся на лифте, в котором от скорости и волнения заложило уши и затошнило.
Поделился больше на нервной почве, чтобы скрыть свое волнение. Джону было до одури непривычно находиться в таком шикарном помещении. Все в нем самом ему казалось неуместным и недостаточно хорошим, не соответствующим обстановке. Мерещилось, как стены коридора, украшенные искусной японской мозаикой из ценнейших пород мрамора, настенные хрустальные светильники и панели мореного дуба высокомерно закатывают глаза и воротят носы, разглядывая его деловой костюм и ботинки «на выход». А ведь прежде предметы собственного гардероба казались Джону достойными восхищенных взглядов окружающих. Хорошо, что он не додумался надеть галстук, а вместо него натянул английскую кашемировую жилетку поверх рубашки, отчего складывалось впечатление, что он выбрал непритязательный и небрежный стиль «кэжуал». Но тогда кстати пришлись бы какие-нибудь «ролексы», или что там в тренде у богатых людей
«Господи, зачем я только на это согласился», проносились в голове Джона лихорадочные мысли, в суматохе наступая друг другу на пятки. Поэтому он даже не заметил, как оказался в номере шестьсот девять.
Да, Джон. Я не захотел ставить новые двери. Этому зданию более ста лет, и я решил отдать дань традициям. Ты обратил внимание, как органичны соотношения и пропорции величин в старинных постройках? Они наиболее гармоничны и естественны, поэтому находиться в таких зданиях намного приятнее, чем в новоделе, созданном по прихоти современных доморощенных архитекторов, которых хлебом не корми дай разрушить естественные меры. Не во всем хороши новации, как ты считаешь?
Джон потерял слова на полпути между речевым центром и языком, собираясь с мыслями, чтобы ответить. Его ошарашил факт, что именно Ричард и является безраздельным владельцем целого здания в центре мегаполиса, и еще труднее ему было соотнести этот факт со вчерашней встречей с ним в кафе, и предложением, плавно вытекающим из этой встречи.
Да, прости, я тебя смутил. Не буду томить, расскажу сам. Причина того, что в старых зданиях приятно себя чувствуешь именно в соблюдении меры. Я имею в виду то, что меры длин и расстояний были взяты из пропорций и размеров человеческого тела. Понимаешь, метры, килограммы это все выдуманные, искусственные понятия, не то что футы и фунты.
Ричард подошел к великолепному журнальному столику цвета слоновой кости, насыпал лед в низкие пузатые бокалы, налил из запотевшей бутылки содовую, взял бокалы в руки и протянул один гостю. Лед призывно и отрезвляюще зазвенел, Джон сделал пару глотков, едва удержавшись от желания выпить залпом. Кусачий напиток скользнул по горлу и упал в желудок колючим комком.
Ну что же, перейдем к делу? спросил Ричард. Пожалуйста, присаживайся, непринужденным жестом он указал Джону на одно из кресел с высокими спинками.
Кипенно-белая кожа кресел странно контрастировала с обивкой сиденья, из грубой ткани в шотландскую клетку. Такие вот они, причуды богатых
Ричард будто не замечал немоты Джона, который все это время искал, но категорически не находил в своем программном обеспечении алгоритма «как общаться с владельцами небоскребов».
Я благодарен тебе за доверие, Джон, ведь оно сейчас дорого стоит. Доверие самая ценная валюта в любые времена. И я рад, что ты отважился прийти сюда. Ведь для того, чтобы принять мое предложение, необходимо иметь сильный внутренний стержень. Как и для того, чтобы справиться со всеми испытаниями, которые я предложу тебе пройти. Ты готов?
Джон наконец пришел в себя и, осознав, что к нему вернулся дар речи, ответил Богатому Мыслителю.
Да, я готов, но прежде хотел бы уточнить некоторые моменты, поскольку, не сочтите за излишнюю самоуверенность, мне важно для начала получить побольше информации. Кто вы, в чем суть вашего предложения, что мне предстоит делать и М-м-м что я получу? И еще мне не совсем понятно, каков ваш личный интерес во всем, что вы предлагаете? Джон смутился и опустил взгляд, но тут же осмелел и продолжил: Как я вижу, вы богатый, очень богатый человек. Вы говорили, что очень успешны. Подозреваю, вряд ли у вас так много свободного времени. Я думаю, напротив, вы должны быть очень заняты. Ведь вы говорили, что у вас не один бизнес
Доверяй, но проверяй, правильно? Ричард сдержанно рассмеялся, и в такт его смеху зазвенели кусочки льда в стакане. И тут же улыбка исчезла с его лица, будто ее и не было. Взгляд Мыслителя вновь стал серьезным. Все так, милый друг, все так
Давай по порядку. Как я уже говорил, я Богатый Мыслитель. Но такое странное прозвище придумал не я, его дали мне мои товарищи по бизнесу. Когда-то давно я был простым парнем, мечтал только о том, чтобы моя семья жила в достатке и не знала бед, которые приходят вместе с отсутствием денег. Я не могу сказать, что мои родители были бедняками вовсе нет. Обычная семья, отец даже занимал важную должность на производстве, а мама работала портнихой. И еще у меня был брат, старший. Ты, наверное, не помнишь, но тогда настал кризис, и все резко изменилось. Спокойная, в меру размеренная жизнь вдруг полетела колесом. Отца уволили с работы, потому что все производства встали, и он, не сумев найти хорошее место, начал прикладываться к бутылке. Мама ушла из фирмы, и ей пришлось искать клиентов на дому. Сам понимаешь, когда в целой стране проблемы с деньгами, то и с заказами будет не густо. В итоге брат пытался содержать нас и попал в криминальную компанию. Когда я заканчивал школу, он оказался за решеткой, и передо мной встал выбор: идти работать на производство, разнорабочим без перспектив, и оказаться на месте папы через несколько лет, или же надеяться на чудо и учиться предпринимательству. Я тогда отлично понимал, что такое предпринимательство, и очень хотел стать бизнесменом, меня в этом зажигали не только привилегии и атрибуты мира акул экономики в то время бизнес был чем-то нелегальным, казался преступным и носил на себе многие позорные клейма. Людей, занимавшихся торговлей, называли спекулянтами и обманщиками, если ты что-то продаешь значит, ты нечестный, корыстный и лживый человек, и слова «продавец» и «коммерсант» отдавали неприятным душком. Сейчас с этим попроще, правда? А тогда было тяжело. Но я все равно чувствовал всем сердцем, что хочу быть бизнесменом. Потому что я знал, пряча это где-то внутри своего сердца, там, где предположительно живет душа, что хочу быть богатым, сильным, влиятельным человеком. И лишь в этом случае я действительно смогу обеспечить себе и своей семье финансовую безопасность, стану счастливым, самореализованным человеком, мечтающим о чем-то большем, чем пропитание и крыша над головой. Для меня это было важнее всего! Я очень хотел поступить в бизнес-университет. Тогда бы я смог! Я получил бы нужное образование и разорвал порочный круг безденежья, который образовался в моей семье! Но как это сделать? Обучение в университете стоило дорого, мой брат не мог содержать нас, у отца с матерью дела были не то, что совсем плохи, но маме уже не хватало сил обслуживать заказы. Они кое-как сводили концы с концами, но о моих планах и слышать не хотели им мои идеи о прекрасном будущем, где я был успешным бизнесменом, совершал удачные сделки и разбирался в инвестициях и банковских операциях, казались чуть ли не сумасшествием. Отец презрительно называл меня «будущим мошенником», якобы я собирался наживаться на несчастных честных людях, а иначе как можно жить хорошо? По его мнению больше никак. Мне было грустно. И мама печально качала головой, причитая: «Ну ничего, сынок, как-то жили без денег, и сейчас справимся Пойдешь на завод, начнешь получать зарплату, потом повысят через несколько лет, а там и женишься, детишки пойдут, как-то проживем». Будто бы семья и дети это источник дохода, а не наоборот. Жить в таком болоте очень непросто. Но я был молод и амбициозен. В голове моей зрели разные планы, но, к своей чести скажу, преступных среди них не появлялось. И однажды мне подвернулся удачный случай. Знаешь, чем предприниматель отличается от обычного человека? Он верит в удачу, но не перекладывает на нее всю ответственность! он сделал паузу.