Сглотнув ком в горле, я хрипло велела:
Рассказывай.
Отозвалась уже хорошо, плохой человек усмехнулся. Выйди, расскажу.
Сейчас расскажи, и я подумаю, стоит ли мне выходить, мне было очень тяжело разговаривать с ним, еще тяжелей удержаться от оборота, но совсем невыносимо было думать о том, что Идар мог погибнуть. Разум застилала пелена, от которой я задыхалась, но все еще удерживала себя на плаву.
Проявляешь характер? Хорошо, я расскажу. Так даже интересней: я люблю собирать долги и ломать строптивых. Ты то, что мне надо, волчица.
Гр-р, вырвалось из моего горла, и князь напрягся. Говори!
Мужчина сделал шаг к двери уборной, постучал скрученной плетью себя по ноге, но все же решил заговорить.
Все просто, дорогая. Мой конюх когда-то подобрал раненого мужчину и притащил к себе. Тот был без сознания, а когда пришел в себя, начал метаться по дому, став таким же, как твой дружок, когда буянил у меня: не зверем, но уже и не человеком. Потом раненый выскочил на улицу, обернулся волком и убежал в лес. Я поначалу ему не поверил, думал, что старик сошел с ума, но потом просмотрел старые книги и документы в своей библиотеке и нашел упоминание о зверолюдях. Вскоре дела вынудили меня покинуть поместье, и вернулся назад я совсем недавно. Заметь, как вовремя: и оборотень, и его хорошенькая подружка попались мне на глаза почти сразу. Не так уж и сложно было найти вас. Я чувствовала его самодовольство и гордость. Это было противно: хуже, чем запах уборной. И ловушку на Идара было поставить совсем несложно. Я достаточно много узнал о вас и, знаешь, хочу вывести эту скверну с моих земель. Раз есть вы, то есть и другие, верно? Ты ведь мне покажешь их? Впрочем, даже если не покажешь, я все равно найду.
Где Идар? рычащие нотки вновь прорвались в мой голос.
Сдох твой волк, его нашпиговали свинцом
Лжешь!
А зачем мне это? Он бежал за тобой, но был слишком ослеплен яростью, чтобы понять, что его заманивают в ловушку. Идар убит, волчица, холодно отчеканил князь. Тебя ничто не спасет, как и твоих сородичей.
Кто еще знает о нас? Лесной дух, благодарю за то, что ты все еще позволяешь мне сдерживаться!
Пока никто, гадкий человек пожал плечами. Ты хочешь выторговать жизнь для своих сородичей? Ты можешь это сделать, если будешь послушной и сделаешь все, что я тебе скажу. Ну же, дорогая, мое терпение заканчивается
Я сделаю все, что ты хочешь! выкрикнула я, потому что больше не могла стоять на двух ногах и сдерживать обращение.
Как быстро Впрочем, почему бы и нет? Вы же столетиями храните свои тайны, почему бы ради такого и не покориться? Он ухмыльнулся и раскинул руки. Тогда иди ко мне, милая, я научу тебя тому, чего ты еще явно не знаешь.
Первородная Сила заструилась по жилам, меняя мое тело. Я больше не могла и не хотела быть человеком. Боль и гнев сжигали меня. Я по-прежнему не могла поверить, что моего волка больше нет, но человеческий разум нашептывал, что это могло случиться. Не хочу слушать разум! Не хочу и не буду!
Я начинаю сердиться.
Подтолкнув носом дверь, я позволила ей приоткрыться. Князь напряженно замер, ожидая, что будет дальше. У меня была только одна возможность, и я не собиралась ее терять понапрасну. Сжавшись в тугую пружину, я оттолкнулась задними лапами и вылетела стрелой из уборной, не дав человеку опомниться. Я успела увидеть, как он пытается вытащить пистолет из-за пояса. Как выражение самоуверенности на его лице меняет страх, потому что пистолет зацепился и не желал спасать своего хозяина. И мои челюсти, сомкнувшись на горле князя, без жалости разорвали плоть.
Он умер быстро, и было жаль, что не испытал мук, кроме того животного страха, от которого я счастливо щерилась, смакуя на языке вкус его крови. За дверьми послышался шум, и я, нырнув под кровать, ползком пробралась к противоположному краю, от которого было ближе до выхода из западни. Когда дверь распахнулась, и в комнату вбежали три человека, я стремглав бросилась за их спинами в коридор.
Ваше сиятельство!
Хозяин!
Господин князь!
Эта тварь убила его!
Я готова была бежать дальше, но Они знали об оборотнях, они могли быть причастны к смерти Идара Нет! Он жив, жив!!! Он не мог покинуть меня, не мог Я не убежала, я спряталась в нише за каменной женщиной, смотревшей вниз страшными мертвыми глазами. Моя охота началась.
Трое мужчин выбежали из комнаты, где осталось тело плохого человека. Один промчался мимо меня, второй поспешил в обратную сторону, что дало мне возможность понять: там тоже есть выход. А третий свернул в коридор, уходивший влево от меня. Он должен был собрать людей, я это услышала поэтому выбрала его первой дичью. Выскользнув из своего укрытия, я последовала за ним. Стучать коготкам по полу я позволила, когда была рядом с ним. Человек резко обернулся, а я склонила голову набок и, вывалив из пасти язык, счастливо помахивала хвостом, как дворовая шавка.
А ну, человек замахнулся палкой, зажатой в кулаке, отчего-то решив, что это меня напугает.
Впрочем, запах его страха был настолько силен, что я даже зажмурилась от предвкушения. Припав на передние лапы, я игриво прыгнула в сторону, снова склонила голову набок: «Ну, смотри же, человек! Смотри, какая я красивая и добрая. Видишь? Видишь? Видишь?!»
Псина и псина, усмехнулся мужчина, уже с интересом наблюдая за мной. Идем со мной. Идем, чего дам.
Да! Дай мне, дай! Дай мне свою глотку! Как только рука с палкой опустилась, я молча рванула вперед и вгрызлась в открытое горло. Последний хрип я проглотила вместе с его кровью. Облизавшись, я ухватила мертвеца за шиворот и оттащила за тяжелую занавесь. Скосив глаза на кровавый след, пренебрежительно фыркнула и деловито рысцой поспешила в ту сторону, куда торопилась моя дичь.
Служанку я не тронула вежливо пропустила ее, спрятавшись в приоткрытой двери другой большой комнаты. И старого слугу я тоже не тронула: сам помрет. Такой не мог напасть на моего волка. Не-ет, мне нужны крепкие мужики, от которых пахнет опасностью, порохом и железом. Мне нужны убийцы, которые могут прийти в любую из стай, неся разорение и смерть. Впрочем, князь сильно ошибался, думая, что нас легко запугать или уничтожить. Мы не обычные волки, и к звериному телу прилагается человеческий разум. И сейчас он ведет меня, вторя волчьему чутью.
Мужские голоса я услышала на первом этаже. Они звучали из-за закрытой двери, из-под которой сочился запах вина. Я хорошо слышала, что они говорили. Шерсть вздыбилась на холке, когда прозвучало:
Хорошо ты всадил в этого волчару, он точно сдох уже. После такого не выживают.
Он за своей самкой шел, в молодом голосе послышалось сожаление.
Князь ее утешит, засмеялся кто-то.
Лесной Дух, дай мне сил добраться до каждого из них, умоляю!
Волк точно сдох.
Конечно, сдох. Туда ему и дорога.
Идар!!! О Лесной Дух, помоги мне, или я сорвусь Дождавшись, когда бешенство немного спадет, и сердце своими ударами не будет заглушать иные звуки, я поскреблась лапой в дверь. Голоса стихли, и я поскреблась снова. С той стороны послышались шаги. Я попятилась, готовясь к прыжку, но вдруг передумала и, нырнув за угол, позволила Силе заструиться по венам, чтобы вернуть мне человеческий облик.
Кто там?
Я выглянула из-за угла и, заметив мужчину, позволила полюбоваться моим обнаженным телом.
Помогите, испуганно прошептала я.
Мужик приподнял брови, хмыкнул и крикнул своим:
Скоро вернусь.
Помогите, повторила я. Тот плохой человек Он он
Идем, усмехнулся охотник. Я узнала запах. Он держал в руках ружье. Я узнала голос, смеявшийся надо мной.
Послушно кивнув, я протянула руку, цепко ухватив мужчину за запястье. Он все время косился на меня.
Вы меня выведете отсюда? спросила я.
Конечно, солгал он и указал взглядом: А вот и дверь.