Настена! Валера обнял Настю. Ты не на метро поехала? А я тебя жду-жду Боялся, ты не придешь Валера снял очки и принялся нервно вертеть их в пальцах.
Что ты, как я могу не прийти, Настя встала на цыпочки и чмокнула Валеру в нос. Мне на автобусе быстрее ехать, чем на метро, но на проспекте сегодня пробка из-за аварии. Я тебе фотку хотела отправить, а твой телефон их не принимает, сказала Настя с легким упреком и кивнула на Валерину кнопочную трубку.
Да, я в этом смысле консерватор. Как ты? Как первый день прошел?
Пойдем греться в «Венский вальс», я за кофе расскажу. Похолодало к вечеру! Настя зябко передернула плечами, и Валера немедленно накинул на нее свою ветровку.
Спасибо! тепло поблагодарила Настя. Может, у Валерика несовременный взгляд на вещи вроде смартфонов, но он такой милый и заботливый!
Настя решительно взяла Валеру за руку и направилась в сторону торгового центра «Серпантин», который находился недалеко от метро. Там, на первом этаже, и была пекарня «Венский вальс»: Валера пригласил Настю туда на первое свидание, и с тех пор пекарня стала «их» местом.
Валера встал в очередь за пирожными и кофе, а Настя заняла любимый столик у окна. За стеклянной, в пол, витриной она видела променад торгового центра. В это время все возвращались с работы и учебы, и променад был полон людей. Возле эскалатора, ведущего на второй этаж, топтался унылый парень и совал каждому, кто спускался, флаер зоомагазина. Неподалеку девушка, одетая в ростовую куклу-енота, рекламировала недавно открывшийся детский парк с батутами. Возле енота вились девочки-подростки. Они кривлялись и делали смешные селфи. Здорово, когда есть с кем подурачиться Настя отвернулась от окна.
Валера принес поднос с кофе, эклерами и пирожками. Расположившись на диванчике возле Насти, он приобнял девушку и заглянул в глаза:
Ты обещала рассказать про свой день.
В принципе все прошло неплохо, Настя в красках описала практикум по зоологии и одногруппников. У нас есть один Антон Верещагин. Он везде таскается с двумя подружками, очкастой и блондинкой. Ужасные выскочки! С ними точно куча проблем будет Все сдружились между собой, а я снова одна, и на физкультуре одна бегала, пожаловалась Настя. Правда, на зоологии познакомилась с Изольдой, но хочется компанию друзей, а не единственную подружку, с которой только и делаешь, что на переменах сплетничаешь!
Зачем? искренне удивился Валера, надкусывая пирожок с мясом. У меня вот один приятель с дачи, Андрюха, ты его знаешь, брат Мишка и ты. А больше мне и не надо.
Как зачем? возмутилась Настя. Чтобы тусоваться! Гулять, веселиться, устраивать вечеринки. К тому же, друзья в компании всегда поддержат и что там еще друзья делают?
Настен, ты и вечеринки это что-то новенькое! А друзья Все равно каждый сам за себя. Чем старше становишься, тем важнее семья, а не приятели из двора.
Зазвенел мобильник. Валера щелкнул замком допотопной кобуры на поясе и вынул телефон.
Алло, мам. Нет, я не дома. Я погулять вышел с другом. Мишка у Карена Акоповича. Да, договорились. И я тебя! Целую! Валера посмотрел на старомодные часы на запястье. Настен, я пойду, мама попросила встретить Мишку от репетитора по истории.
Валерик, твой брат в девятом классе! Он сам до дома не дойдет?! На улице светло!
Мама сказала встретить. Ты не обижайся, Валера дотронулся до Настиной руки. Вечером наберу, он поцеловал Настю и выбежал из пекарни.
4.
На следующий день, 3 сентября 2019 года
Лекции по математическому анализу на биофаке читались для всего потока, а потому проходили в самой большой факультетской аудитории. Настя бывала в аудитории и раньше, на дне открытых дверей, и еще тогда ее поразил этот громадный зал с украшенным лепниной потолком. На потолке висели молочно-белые плафоны люстр, похожие на НЛО. Полукруглым амфитеатром спускались вниз, к двери, рыже-коричневые ряды парт с откидными сиденьями. Перед первым рядом стояла кафедра, а за ней, на стене высокая, до потолка, доска.
За кафедрой топтался плотный бородатый мужчина в красной вязаной безрукавке, натянутой поверх рубашки. Из-под безрукавки виднелся аккуратный узел галстука. Настоящий университетский профессор! «Профессор» смотрел в тонкую книжицу, которую держал в руках, и, отчаянно скрипя мелом, переписывал оттуда на доску цифры и незнакомые Насте знаки.
Настя пошла вдоль ряда парт, выискивая свободное место поближе к доске. На первом ряду, практически перед носом у лектора, сидел Антон Верещагин с подружками. Троица смеялась над картинкой, нарисованной у Верещагина в тетради. Судя по всему, Антон изобразил лектора. Настя ускорила шаг: здороваться с одногруппниками не хотелось.
Настя, Настя! услышала она голос сверху: с пятого ряда махала Изольда.
Привет! Настя вскарабкалась по крутой лестнице между рядами к приятельнице.
Привет! ответила Изольда. Сегодня на ней была черная футболка с нарисованным вручную драконом и порванные на коленях джинсы, заколотые английскими булавками. Что, через пять минут пожалеем, что сюда поступили?
Как это? спросила Настя, аккуратно раскладывая на парте пенал, линейку и общую тетрадь на пружинке.
Матан, Изольда тряхнула собранными в хвост дредами. Друзья со старших курсов рассказывали это трудный и скучный предмет. Из-за него в первую сессию полкурса вылетает! Гусь валит только так!
Что за гусь?
Этот, Изольда кивнула на «профессора». Он закончил делать записи на доске и, сцепив руки за спиной, мрачно оглядывал студентов.
Сразу после звонка Гусь, без вступлений, приступил к теме лекции. Он рассказывал о пределах и бесконечно малых, рисовал на доске значки и многоэтажные формулы. Полотно доски ехало вверх, унося с собой все новые и новые записи. Поначалу Настя пыталась понять, о чем идет речь, но вскоре махнула рукой и механически записывала в тетрадь формулы и комментарии Гуся бессмысленный набор слов. Гусь говорил полтора часа без перерыва. К концу лекции Настя вымоталась, словно бежала вчерашний кросс по физкультуре. Изольда, напротив, выглядела бодрой.
Фигня, сказала она. Я думала, будет сложно, а мы эту тему в школе изучали. Сейчас перерыв на полтора часа, пойдем в Квадрат обедать?
Пойдем! обрадовалась Настя: она не ела с тех пор как позавтракала дома бабушкиными сырниками в семь утра. «Квадрат» название кафе? уточнила она.
Намного круче! Там вся культурная жизнь биофака. И, конечно, еда.
«Квадратом», как выяснилось, называлась просторная рекреация на втором этаже. Один ее угол занимала витрина, облепленная наклейками от бананов и яблок. За поцарапанным стеклом лежали шоколадные батончики, чипсы, бутерброды и чебуреки в прозрачных упаковках. К витрине лепился прилавок, его протирала женщина-продавец в голубом фартуке. От прилавка тянулась очередь из студентов и, к удивлению Насти, преподавателей: только что продавец вручила Артему Семеновичу пластиковую тарелку с чебуреком.
Многие обедают в столовке Башни, это главный университетский корпус, но идти неохота, говорила Изольда, доставая кошелек. И ребята здесь постоянно тусуются. Ты будешь пиццу с колбасой и кофе?
Буду, сказала Настя, предвкушая жгучую «пепперони», и протянула Изольде деньги.
Держи, Изольда дала Насте стаканчик с пакетиком кофе «3 в 1» и картонную подложку с круглой лепешкой, густо посыпанной сыром. Сквозь сыр проглядывали куски «докторской» колбасы. «Пицца» была обернута прозрачным целлофаном.
Изольда протиснулась сквозь толпу студентов в середину рекреации, к черным столам на тонких высоких ножках.
Что это? брезгливо спросила Настя, разглядывая «пиццу».