«Войска и люди будут прибывать в ближайшие дни, первых ждем сегодня. Вода забирает нашу землю, с каждым днем она все больше и больше поглощает степь, войны готовы к войне» бодро ответил Хабул.
«Хабул ты со своим войском остановишься в двух днях от Шаваша и будешь ждать моего сигнала к осаде города. Да и возьмешь с собою Чирхая.» великий хан проговорил и посмотрел на младшего сына.
«Оронар ты со своим войском и войском хана Хулана пойдете к войску Алкуна и принесете мне его голову» великий хан перевел взгляд на молодого хана, который сидел с левого края.
Хулан только, что стал ханам, его отец умер от старости и правления его ханством перешло к старшему сыну. Хулану тридцать две весны от роду, в битвах он был только с тумэтами, когда ныне покойный хан Арулад хотел завладеть его ханством и по разрешению великого хана этот вопрос разрешался пятидневной битвой, в которой Хулан проявил себя искусным воином. В битвах с северянами Хулан никогда не участвовал.
«Для меня это великая честь» поклонившись ответил Хулан.
«Может кто-то хочет сказать» великий хан обратился ко всем присутствующим.
«Великий хан разреши мне» из угла раздался голос Чирхая.
«Говори» разрешил Бухату.
«Великий хан нам нужны корабли для того, чтобы отправиться на запад, вода поглотит не только нашу землю, но и землю северян, у нас нет кораблей, а у северян они есть, может попробовать с ними договориться и заключить мир» неожиданно для всех присутствующих сказал Чирхай.
Узкие от природы глаза Бухату расширились, не был бы Чирхай его сыном он сам бы тут же отрубил ему голову, а так великий хан громко засмеялся, и все присутствующие, подражая Бухату засмеялись.
«Хорошая шутка сын» сквозь смех сказал Бухату.
«Позовите шамана» еще немного посмеявшись сказал великий хан стражникам на входе в шатер.
Через некоторое время в шатер вошел шаман.
«Вызывал великий хан» упав на колени спросил шаман.
«Расскажи почему вода забирает нашу землю, что тебе говорят твои духи» обратился к шаману Бухату.
«Великий хан мои духи говорят, что жители севера наслали на нас это проклятье, если убить северян, то вода уйдет» на распев сказал шаман.
«Иди» махнул на выход Бухату.
Чирхай не верил шаману, он вообще доверял только себе, покорно поклонился великому хану.
«Готовимся к выходу» проговорил великий хан и все встали и потянулись к выходу.
«Чирхай останься» подозвал к себе Бухату сына.
«Да великий хан» Чирхай подошел к отцу и присел рядом.
«Я надеюсь это на самом деле была шутка» Бухату посмотрел на сына.
«Нет великий хан, я сказал так потому что не верю шаману, мы должны завладеть кораблями северян, построить мы их не можем кругом степь, даже если мы возьмем Шаваш, на всех кораблей не хватит а нам нужно на восток, иначе мы все вместе с северянами уйдем под воду» Чирхай говоря это смотрел в глаза отцу.
«И поэтому ты хочешь заключить с ними мир» Бухату понимал, что в словах сына есть доля правды.
«Да если это поможет нашему народу» ответил Чирхай.
«Сын ты многого не знаешь, доверься мне, и мы возьмем корабли севера так» взяв за плечо сына, проговорил Бухату.
«Отец, а в качестве кого я иду с Хабулам» Чирхай задал еще один вопрос.
«Возьмешь часть моего войска, будешь с Хабулам на равных, но он больше твоего понимает в битве с северянами поэтому прислушивайся к нему» сказал Бухату.
«Слушаюсь великий хан» радостно сказал Чирхай, ведь это его перовая битва будет с северянами.
Уже несколько дней дозорная дружина передвигалась по лесу бегом преодолевая расстояние. Вот уже лес становиться все реже и реже, а скоро он плавно перейдет в степь, там и начнется тумэтское ханство, передвигаться незаметно будет труднее. Несколько дней у Изяслава мелькали деревья перед глазами, а Ягла так и не хотела говорить, что от них хочет великий князь. Над лесом взошла луна Ягла объявила привал. Отдышавшись, дружинники принялись из тесемок доставать пищу, Изяслав подошел к Ягле и присел рядом.
«У меня тот же вопрос» обратился он к девушке.
«Все просто нам нужно наблюдать, когда тумэты начнут выдвигаться в сторону наших земель и сообщить это великому князю» ответила Ягла.
«А почему ты раньше мне этого не говорила» удивился Изяслав.
«Великий князь приказал тебе ничего не говорить, и не отпускать тебя ни куда, он считает, что ты подвергаешься плохому влиянию со стороны Алкуна» ответила Ягла.
«Плохое влияние, а великий князь не подвергается плохому влиянию со стороны Годуна» возмущенно спросил Изяслав.
Ягла жуя сушеное мясо кабана, пожала плечами.
«А ты слушаешь великого князя, а не меня с кем ты провела больше полжизни» Изяслав уже предъявлял претензии Ягле.
«Я в первую очередь думала о тебе, ты мог «наломать дров» в Ступени» -проговорила Ягла посмотрев в глаза Изяславу.
«А ни чего, что мой брат сидит в темнице и ждет, когда его выручат оттуда» не унимался Изяслав.
Ягла бросив жевать, повернулась к Изяславу и взяла его за руку. Изяслав был удивлен, раньше Ягла ни к кому не притрагивалась и не давала притрагиваться к себе, только в раннем детстве когда они только начинали обучения у Ведары, когда у Изяслава что-то не получалось она брала его руку и успокаивала, у самой-то Яглы всегда все с первого раза выходило.
«Я обещаю, что при первой возможности мы с тобой вернемся в Ступень и сделаем все, что необходимо для освобождения Ратмира» глядя в глаза Изяславу проговорила Ягла.
Выпустив руку княжича Ягла, продолжила употреблять пищу.
«Как в детстве помнишь, как ты меня успокаивала» уже без возмущения Изяслав обратился к Ягле.
«Конечно помню» улыбнувшись ответила Ягла.
«А почему ты тогда не вспоминаешь об этом никогда» спросил у нее Изяслав.
«Я вспоминаю, просто не говорю» ответила Ягла и встала.
«Всем меня ждать на этом месте буду с рассветом» обратилась она к дружинникам. А сама побежала в сторону границы с тумэтами.
«Великий хан» в шатер к Бухату вбежал и рухнул на колени воин.
«Северяне прислали гонцов с миром» подняв голову, продолжил воин.
«Отрубите им головы и верните их северянам» улыбнувшись, ответил Бухату.
Стражник также быстро вышел из шатра хана, как и вошел.
2
Уряна сидела у окна и вышивала, бесцельно болтая с Котеной, женой Евпатия, та должна уже скоро родить князю первенца, и Уряна хотела это событие встретить в Шаваше, поэтому она попросила Евпатия сказать родителям, что он ее не взял с собою потому, что мог опоздать на совет. Они обе ждали Евпатия, который со дня надень должен вернуться с совета. Уряна очень сильно похожа на мать, она взяла от матери красоту, а от отца смелость. Уряна хотела стать воительницей, но отец ей не разрешил и сказал, что хватит воинов в его семье. От роду Уряне восемнадцать весен, но по поведению это человек, проживший в два раза больше.
Разговор Уряны с Котеной прервал «тревожный» колокол, но в этот раз он не бил тревогу.
«Князь возвращается» послышались крики с княжьего дворика.
«Пойдем быстрее Евпатия встречать» держась одной рукой за спину, а второй за живот вставая проговорила Котена.
«Не торопись ты, успеем» Уряна взяла под руку Котену и помогая идти проговорила она.
Княжие хоромы были не такие большие как у Ведослава, поэтому здесь не нужно было спускаться или подниматься по ступеням, за исключением крыльца.
В княжий дворик первым выехал на коне Евпатий а за ним Микула, черноволосый с редкой бородой воин. Микула не был таким как отец или брат. Балуй, жаждущие власти, но любое их указание он выполнит без сомнений.
«А кто это» Котена кивнув на Микулу спросила у Уряны.
«Микула младший сын Годуна» ответила Уряна.
В это время в княжьем дворике появились дружинники со стягами Ступени.
«На подмогу приехали» догадалась Уряна.