Потому что, не говоря о планете, сам орбитоскрёб был колонной, покрытой тысячью всяких барельефов. Оружие, Инвиктусы, люди, корабли, боевые платформы. Преобладала военная тематика, но была далеко не только она одна. Ну и сама колонна была белоснежной, а вот барельефы металлического цвета, от чёрного воронёной стали до голубоватого титана и ярко-жёлтого золота. Ну красиво, в общем, и занимательно.
Спуск занял у диска четверть часа, через которые он плюхнулся на здоровенную, в километр толщиной площадь-кольцо, охватывающее основание орбитоскрёба-дворца. Пустой, нужно отметить, а за пределами белокаменной брусчатки был дремучий, могучий и зеленеющий лес. Как я помнил, вся природа на Терре была кропотливо восстановлена, а жизнь и активность людей, за редкими исключениями, ограничивалась орбитоскрёбами.
Сошли мы с диска, он тут же и улетел. А к нам из тёмного пролёта дворца спешила небольшая летучая платформа, оседланная вулканистом, за которым развевались на ветру сверкающие на Солнце полы металлизированной робы.
Приветствую, прогудел вулканист, остановив платформу у наших ног. Кальцес Тримис, вертер Ордена Вулкана. Проследуйте за мной в ангар для благословлённой Вулканом Машины.
Проследуем, ответил я. А меня встречать кто-то будет?
Не в моей компетенции, пилот. Но ваши сопровождающие ожидают у ангара, уточнил он. Пребывание Инвиктуса в должном месте первоочерёдно.
Да! важно подтвердил Эмик. Хороший вулканист, понимающий, одобрил он. На первый взгляд, уточнила Бронзовая Подозрительность.
Ну и последовали мы за вулканистом в огромные открытые ворота Императорского Дворца Домус Этарнитатус.
3. Дворцовое заточение
За проёмом открытых ворот была здоровенная зала, с колоннами. В конце которой стояли два мускулистых гиганта то ли туррисвиры, то ли те самые "боевые костюмы". Понять мы с Эмиком не могли, потому что связь, датчики и всякое такое на территории дворца явно глушились. Причём ОЧЕНЬ технично: ни помех, ничего такого. Просто на пяти метрах от Эмика пропадало излучение активных сенсоров. Ну а пассивными, вне боя естественно, можно понять не намного больше, чем глазами.
С другой стороны пять метров у нас было, так что узнать, что за стражи, мы сможем. Не критично, но интересно. В смысле, туррисвиры академический эксклюзив, или роботы используются параллельно с управляемыми людьми доспехами-машинами.
Но узнать не получилось: вулканист подогнал платформу к глухой, даже для активных сенсоров стене с полевым укреплением и она раздвинулась.
Ничего не понимаю, прогудел Эмик, шебурша сенсорами.
Аналогично, признал я.
Была стена, она не трещала, не ломалась, бормотал Эмик. И вдруг стала воротами
Да и хрен с ней, Эмик. Попробуем узнать, и прекрати хреначить излучением, забеспокоился я, пометив в ИР гигантских стражей.
Ну, Эмик и вправду стал шарашить радарами и всем таким чуть ли не в боевом режиме. Толку в плане получения информации почти не было: ну "продавил" он, напрягая генератор, зону обнаружения с пяти на шесть метров, толку-то? Но вот стражи на это закопошились, слегка сменили позы, ну и потянулись к оружию.
Эмик шарашить излучением перестал, и мы потопали за Кальцесом в открытый проём. Там оказалась здоровая, вполне вместившая и нас, и контейнер, и вулканиста лифтовая платформа. Стены шахты были металлическими, гладкими и явно утилитарными. Но простые геометрические узоры покрывали и металл, а светильники были выполнены в виде молотов, шестерёнок и прочей подобной атрибутики вулканистов. Видимо, чисто технический лаз, которым как раз вулканиты и пользуются.
Стена тем временем сомкнулась и срослась. Какие-то неизвестные технологии, то есть щель смыкания просто исчезла за секунду. Ну и платформа стала подниматься. Поднималась она минут пять, делать нам было нечего, смотреть на мелькающие мимо нас узоры и светильники можно, но надоело. А наш проводник был молчалив, и теребить его смысла не имело. Пока, потому что, судя по всему обслуживание Самого Бронзового Инвиктуса на этом вулканисте. Вот пообщается он с Эмиком, проникнется Величием станет поразговорчивее. Это точно, я проверял.
А мы скоро на Ульвеюл? вдруг спросил Эмик. Кастор там без присмотра, Фафнир. Макенси ещё этот мелкий. И Пао он, кстати, заносчивый такой, фыркнул Эмик, а я чуть не заржал в голос.
Ну как-то слышать заносчивый такой от его бронзового зазнайства ну на самом деле смешно. Впрочем, видимо ну не знаю, сложно сказать, скучает или нет. Всё же ИЛ Инвиктусов не вполне люди. Но точно не против увидеть знакомых, которых он позиционирует как опекаемых-подчинённых. Не говоря о том, что Бронзовому явно не слишком комфортно тут, чувствует неопределённость и, естественно, стремится в место, где ему хорошо.
Не знаю, Эмик. Если от меня это будет зависеть постараюсь побыстрее вернуться, честно ответил я.
Угу, буркнул Бронзовый и начал пурумпкать тот самый, так мной и не узнанный марш.
И вдруг замер, по синергии проскочила эмоция не сказать, чтобы негативная, но странная. И пурумпкать он перестал, да и в синергии стал чувствоваться отстранённо. Это похоже, что Бронзовый на Терре бывал, по крайней мере, реакция дежавю на окружение и марш наталкивает на это объяснение. Впрочем воспоминаний почти нет, соответственно, и каких-то связей, и последствий. Но факт любопытный. И вообще надо бы поузнавать, раз уж я тут, а есть ли Инвиктусы на Терре. Потому что пока всё, что мы видели не Инвиктусы. А по Законам, постановлениям и всякому такому, они атрибут Благородных Домов, только так и никак иначе.
Почтенный Кальцес, обратился я к вулканисту, решив поинтересоваться, раз уж интересно. А на Терре есть местные Инвиктусы?
Есть, пилот, прогудел вулканист и замолчал.
Ну, или узнаю со временем или покину Терру достаточно быстро, чтоб не успеть узнать. Первое неплохо, а второе совсем замечательно.
Ну а пока мы думали, платформа остановилась, а глухая стена превратилась в ворота. Вышли мы вслед за вулканистом, а тот торжественно провозгласил:
Сие технический ангар для Инвиктуса. Ныне и на время пребывания вас во Дворце Императора он предназначен для Инвиктуса Энеуса Эквиса. Я же буду заниматься уходом и обслуживанием.
Ничего себе так, прогудел Эмик, оглядываясь.
Было и вправду ничего здоровенный такой зал, с мозаичным полом, колоннами, барельефами. И открытым балконом, с видом на Терру с ощутимой высоты. Балкон, кстати, вполне подходил для старта Инвиктуса, а сейчас был перекрыт не слишком сильным полем скорее защита от погоды. Которую почему-то называют непогодой, хотя она очень даже погодная. Но главное, на что мы с Эмиком обратили внимание: по периметру залы, да и между колоннами, проходили медно-красные рельсы. И по ним ездили этакие многофункциональные манипуляторы-инструменты. Очевидно замена рабочим дроидам и роботам. И защита. В случае нужды эти манипуляторы-станки-инструменты вполне могут задержать Инвиктус.
Эмик стал деловито обустраиваться, покрикивая на манипуляторы, безропотно выполняющие покрикнутое, к бронзовому удовольствию. А я выдвинул ложемент и увидел направляющегося к лифтовой стене вулканиста.
Почтенный Кальцекс, а мои ожидающие? А Энеус Эквис? несколько удивлённо уточнил я вслед .
Встречающие вас слуги Его Величества ожидают за дверью, остановившись указал вулканист на небольшие, явно предназначенные для людей, а не инвиктусов, ворота в конце ангара. Энеус Эквис получил канал доступа и может сообщить о своей технической надобности, буде такая возникнет. И я явлюсь, заключил киборг и просочился в стену.