Умеренно приятно познакомиться, заполнил я возникшую паузу. А что вас привело ко мне, князь?
Его Августейшая Воля, шевалье. Не прямо косвенно. Его Августейшее Величество пожелал, чтобы Его Секретариат нашёл вам дело в ожидании Его Августейшей Аудиенции. И вот я тут, ответил тип.
А как вас делать-то? с подозрением уточнил я.
Кхм, не меня, шевалье. Вы же дукс и пилот?
С утра был, не стал я спорить с этими вопиющими фактами.
А моя канцелярия Ну, скорее канцеляришка, не слишком весело ухмыльнулся он, нуждается в пилоте и Инвиктусе.
Эм-м-м на Терре? уточнил я.
Нет, конечно, аж ухмыльнулся он.
Надолго? продолжал допытываться я.
Просто сама формулировка у этого князя (в натуре или нет хрен знает. И даже уточнять не буду, потому что неинтересно!) такова, что у меня есть выбор соглашаться или нет. То есть прямого приказа от Императора идти к этому Безрассудному нет, а есть распоряжение занять делом, как и в записульке, обращённой ко мне. Ну и Секретариат перенаправил Повеление Безрассудному, уж хрен знает, из каких соображений. Но точно не ультимативно, и бежать-исполнять мне не обязательно. А вот надо или нет непонятно.
Если вы, шевалье, беспокоитесь о аудиенции у Его Величества то не опоздаете. Никакие дела не станут препятствием Его Воле.
Это хорошо, нейтрально ответил я, на самом деле ни хрена не уверенный в хорошести. А что у вас за канцелярия? перешёл к делу я. А что делать? И раз я дукс то я нуждаюсь в отряде, уточнил я.
Вам не кажется, шевалье, что данное место не слишком подходит для переговоров? окинул он взглядом окрестности.
Мне кажется, признал я. Проходите
Предпочту пригласить вас в свою канцелярию.
Давайте сходим, подумав, ответил я.
Ну, может, секретное что, да и, может, хочет мне что-то показать. Надеюсь не задницу, потому что не интересно. Вот на задницу светленькой и тёмненькой Но мои девчонки всё равно лучше! И задницы у них тоже! Не сравнивал, но утверждаю!
Под эти жизнеутверждающие мысли я потопал за Аврелием, ведущим меня в недра обиталища Императора.
6. Бешеные вулканисты
Пройдя до раньше намертво запертого (похоже для меня без допуска) лифта, мы довольно оперативно поднялись на несколько сотен метров. Вышли в месте, напоминающем картины этих, абтрахнистов. Ну иначе и не скажешь: огромное помещение, открытое. С галереями-мостками во множество ярусов. И по всему этому снуют туда-сюда чиновники, служки, вулканисты, даже какие-то военные от флотских до легионных. Десятки тысяч физиономий, рож, рыл и даже, возможно, лиц находились в непрерывном движении, переговаривались, возможно, ругались и всякое такое. И вся эта орда гудела, скрипела, стучала Чертовски громко площадь зала была, наверное, в квадратный километр, плюс десятки ярусов-уровней. Понятно, в общем.
Проходная яруса Комиссий и представительств Департаментов, откомментировал провожатый, видно, некоторое охренение читалась у меня на лице. Но нам туда, кивнул он на верхние ярусы, не надо.
И ну передёрнулся-не передёрнулся, но то, что не надо, сказал с явным облегчением. А я, кажется, понял, что за суетологическая фигня тут творится. Видимо, этаж, ну, помимо Комиссий, которые условно-самостоятельные организационные единицы, содержит эти самые представительства Департаментов для других Департаментов. Типа посольств, причём почему так понятно. Департамент огромная организация, сложноорганизованная, отвечающая за какую-то отрасль и направление по всей Империи. И вот нужно какому-то другому Департаменту чего-то согласовать. И вот посылает этот Департамент, которому надо, представителя или представителей, не важно. Посылает а их нет неделю, две, месяц. Поднимает алярм, и находят этих представителей в каком-нибудь закутке Департамента, куда послали. С безуминкой в глазах, одичавших, закалённых многодневным поиском пропитания и питьевой воды Если вовсе не забюрокраченных насмерть и такое возможно. Причём всё это не со зла, а потому что функционирование такой огромной и сложной махины, как Департамент, в принципе без кромешного формализма и всего такого невозможен.
Как происходит тут, с беготней и прочим тоже не огонь. Но явно лучше прямой коммуникации.
А вот Комиссии, судя по всему, расположены на нижнем ярусе. Потому что Аврелий повёл меня по нижней площадке, где никакой толкучки не было. Нет, народ всяческий мелькал, но вышагивал, а не носился с выпученным всем толпами.
Довышагивали мы с Аврелием до одной из множеств дверей с надписью: Комиссия подтверждения лояльности представителей Ордена Вулкана. И в эту дверь и зашли, ну а я хоть узнал, куда меня князь сватает. Хотя подтверждение лояльности и Инвиктус? Странно, но разберёмся.
Сама комиссия была на удивление небольшой: двухъярусный зал метров двухсот квадратных. Разделённый перегородками, с несколькими дверьми в противоположном от входа конце зала. Рабочие места, терминалы, голоэкраны с данными и деловитое шебуршание прилагались. Ну и трудились тут явно и люди, и вулканисты, и даже андроиды. Именно трудились, потому что несколько металлизированных личин характерного типа и вида сидели за терминалами и клацали по голокнопочкам.
Кстати, я много просто не знаю, но в зальчике работали, копошились и всё такое не больше тридцати ну работников, обобщим. И вот что-то как-то не верится, что такая вещь, как Лояльность Ордена Вулкана проверяется всего тридцатью типами. Притом, что их начальник своими ножками топает по дворцу за пилотом с Инвиктусом. Кстати, а почему ножками?
У вас возникли вопросы, шевалье? уточнил Аврелий, подходя к одной из дверей.
Перед дверью сидел андроид женского полу, привставший и поклонившийся при нашем приближении. Как я понимаю замещающий должность секретарши. Аврелий слегка кивнул на поклон, проведя меня в кабинет. Кабинета была как кабинета: имперский стиль, тёмное дерево, кожа, металл. Терминал вычислителя и всё такое, голоэкраны с окнами наружу и видом на Терру. Причём экран, который напротив сидения Аврелия, демонстрировал вид на Терру несколько в ином смысле, чем остальные. В остальных вид с нижних этажей дворца, очевидно. А вот который напротив вид с орбиты на планету. Довольно сюрреалистично выходило, но что-то в этом есть, оценил я.
Возникли, согласился я с утверждением предыдущего оратора. Пока два.
Слушаю, уместился за стол князь, ну а я подтащил табуретку типа кресло удобное и в него плюхнулся.
Первое название вашей Комиссии подразумевает довольно большой объём работы.
Это так, шевалье.
А работников
Я понял. Естественно, Комиссия гораздо больше. Здесь центр принятия решений, а количество агентов, аналитиков и прознатчиков гораздо больше. Однако моя Комиссия не слишком перегружена работой и, когда я говорил Комиссишка не преувеличивал. На фоне прочих Комиссий, подчинённых Его Августейшему Величеству, конечно.
Вулканисты не бунтуют? уточнил я.
Крайне редко. Присмотр нужен, присмотр нужен за всем! несколько фанатично блеснул он фиолетовыми гляделками на этой форазе. Но Орден Вулкана крайне лоялен. Это связано с их кибернетической природой и практиками медикаментозной коррекции личности. Но на последнем Аврелий откинулся на спинку кресла, полуприкрыл глаза и задумался.
Но? переспросил я, после минутного молчания.
А это, дукс, только после вашего согласия с выполнением работы, неожиданно жёстко ответил Аврелий, раскрыв глаза. В общих чертах: необходим захват одного высокопоставленного вулканиста во время операции усмирения. У моей Комиссии к нему имеются вопросы. А инструментов захвата я в прямом подчинении не имею, слегка поморщился князь.