Но где нам его найти?
Никто не знает где он. Но есть народ, который ему поклоняются, их называют граты, возможно, им что-то известно. Они живут в пещере Ларгус.
Не теряя ни минуты, мы отправились в путь. Серые облака свисали над нами. Но что скажут граты? И смогут ли они помочь в схватке с Анумой? В странной сущности Анумы кроется таинственность. Порой души сами идут к нему, как жертвы своей собственной неопределенности, погружаясь в глубины собственных страхов и сомнений. Так, кто же он? В чем заключается эта мрачная правда?
Глава 3
Встреча с гратами
Они дружелюбные? я знал, что впереди их ждут неизведанные миры, и я готовился к новым испытаниям.
Никто не знает. Мы будем первыми, кто вступит с ними в диалог, ответила Гианна.
Пещера Ларгус находилась в лесу Чудотворения. В лесу царит спокойствие, даже сама Мать природа не вмешивается в жизнь леса и его обитателях. Это оазис покоя в бурном океане жизни. Мирно шумят деревья, их лиственные покрывала колыхаются на ветру, а пение птиц создает мелодию, которая уносит далеко, в мир без тревог.
Когда мы поднялись на холм, перед глазами развернулась удивительная картина. Лес Чудотворения действительно поражал своей красотой. Деревья, величественные и могучие, возвышались к небу. Листва окрашена в зеленые, синие и фиолетовые оттенки. Мы вошли в лес. Заметили, что все животные дружелюбные, никто не проявляет агрессии. Но через несколько минут после нашего прихода, листья на деревьях начали менять свою окраску на желтые оттенки.
Что произошло? Почему все так внезапно начали убегать? спросил я, взглядом следуя за убегающими животными.
Смотри на деревья, сказала Гианна, взгляд её был направлен на древесную листву.
Кто нарушал покой леса Чудотворения? раздался грозный, глубокий голос.
Кто ты? неуверенно спросил я.
Я хранитель этого леса. Что вам здесь нужно?
Мы ищем народ граты, ответила Гианна.
Зачем вам нужен народ граты? продолжал допрашивать голос.
Мы ищем Гратиануса, сказал я.
Гратианус? Это имя давно не звучало в этих местах. Он исчез много лет назад. Я вижу, что ваши намерения чисты. Проходите дальше, сказал голос.
В ста метрах появилась пещера Ларгус, мы побежали к ней. Когда вошли, зажглись факелы. Но как только они шагнули внутрь пещеры, вход за ними закрылся с грохотом. В пещере Ларгус, где самые отважные сдавались, мы шли вперед. Наши сердца бились сильнее, чем стучат молотки гробовщиков. Эта нора, где дух Гратиануса и граты сочетали в себе злобу и смирение, наполняя воздух напряженностью. Неожиданно кто-то сильно толкнул нас, и мы упали. Гианна почувствовала приближение ощущения дрёма, возможно, это был сонный порошок. Я получил сильный удар по голове.
Когда Гианна очнулась, то руки её были связаны. Рядом сидел я в бессознательном состоянии. Она встревожилась и начала звать меня. Я никак не реагировал. Она увидела двух страж, которые следят за нами, но была слышна суета, явно шла подготовка к чему-то. Я начала приходить в себя. От удара сильно болела голова. Один из охранников пробормотал другому, смутно припоминая, что Гианна кого-то ему напоминает. Другой отмахнулся, предпочитая не углубляться в такие размышления, ибо интереснее наблюдать за подготовкой к предстоящему празднику. Но все же она не обычная леди, а весь этот праздник, бессмысленная чушь. Неужели никто этого не понимает? Каждый год тщетно пытаются что-то изменить, но все идет коту под хвост.
Звуки ударов по барабанам нарастали, создавая ритм, схожий с тем, что племена Африки создают в своих обрядах. Звук становился все громче, игра становилась все более агрессивной. К ним подошел грат, его тело раскрашено белыми и красными рисунками, под глазами кровью нарисованы слезы. Ра, подойдя ко мне, поклонился мне и шепотом сказал:
Сегодня свершится ритуал Кумчунджа. Граты вернут Гратиануса, одолев Темное лицо, кинжалом разрезал веревки, освободив мои руки. Пошли. Давай. Пошли, пошли. Потом грат указал на вождя. Иди! Иди, туда. Иди же!
Приветствуйте нашего избранника, торжественно сказал вождь гратов, он согласился избавить нас от Темное лицо.
Ура-а-а, воскликнула толпа и начала свистеть. Все были полны восторга.
Приветствую тебя, Ачэк. Мои воины объяснили тебе, что надо делать? обратился вождь.
Нет! Но, надеюсь, Вы мне сейчас все объясните? с злостью сказал я.
Сегодня у нас большой праздник, День Смерти, начал разъяснять вождь. Тебе выпала большая честь участвовать в этом празднике.
Спасибо за такую честь, но я не уверен, что достоин этого.
Не надо меня перебивать, лучше слушай внимательно, и тогда, может быть, все поймешь, с строгостью говорил вождь. У нас, кстати, мало времени. Если сейчас приведут Темное лицо, я не успею все объяснить. В День Смерти, один из наших бьется с человеком из другого племени, Темным лицом. Он из племени Кунджа, поэтому ритуал назван Кумчунджа. Я не могу больше смотреть, как умирают мои люди, поэтому выбрали тебя. Мы верим, что ты сильный человек и сможешь убить его без единой царапины.
Я не часть вашего племени, я не грат! возразил я.
Этот вопрос уже решен. Пока ты был без сознания, мы приняли решение и провели обряд посвящения. Ты не против, не так ли?
Против! я был возмущен.
Вот и хорошо, ступай, вождь сказал с улыбкой.
Меня толкнули на арену, которая по размерам напоминала Древний Римский Колизей. Песок под ногами был красным от застывшей крови, предыдущих сражений. Более ста тысяч зрителей наполняли арену. На другом конце арены медленно поднялись массивные ворота. Вышел Темное лицо, и трудно было назвать его человек. Рост не менее трех метров. Плечи шириной где-то два метра. Весь его торс покрыт гигантскими мышцами: грудные, трапециевидные, трицепсы, бицепсы, пресс и мускулатура ног всё было развито до предела.
Я тебя убью, ха-ха-ха, крикнул Темное лицо.
Ты Темное лицо, потому что на лице черная тряпка? спросил я.
Это не тряпка
Ага, перебил его я. То, что ты здоровый, я уже понял, меня интересует твой интеллект.
Ты меня разозлил, а-а-а. Яростно крикнул Темное лицо, и побежал на меня.
Это был кулачный бой. Когда Темное лицо ударил меня в грудь, я отлетел на пять метров. Пытаясь встать, Темное лицо подбежал и ударил ногой в живот, и я снова отлетел на несколько метров. Лежав на песке, услышал, что Темное лицо подбегает, я схватил в правую руку песок, как тот приблизился, кинул песок в лицо.
Получай урод, крикнул я, кидая песок в лицо.
Ха-ха-ха, он лишь посмеялся.
Что не долетел?
Нет, ответил он и снова засмеялся.
Темное лицо схватил мою шею, и поднял, как куклу, мои ноги болтались в воздухе. Попробовал ударить его в живот, но моя рука беспомощно скользнула по мускулатуре соперника.
Откуда ты такой здоровый взялся, что песок до лица не долетает? задыхаясь, спросил я.
Из племени Кунджа, кинул меня в сторону стены.
Моё лицо было в крови, ссадины были по всему телу. Тот монстр снова бежал на меня. Я лишь должен резко отойти от стены, чтобы Темное лицо ударился, а потом надо будет просто добить. Топот слышен все сильней, моё сердце бьется быстро, дыхание ускорилось, в крови бурлит адреналин. Секунды казались бескрайними, и в тот момент, когда Темное лицо был на расстоянии вытянутой руки, я резко отошел от стены. Здоровяк, как машина, не успел остановится, влетел в стену.
Такой здоровый, а такой тупой, ударил ногой в чашечку колена.
Темное лицо подкосился. Еще удар и противник стоял на коленях. Взволнованный народ притих, все объединились в коллективное дыхание, ожидая завершения этого ритуального акта. Но через несколько секунд, снова начала кричать.
А сейчас я тебя задушу, в моих глазах была видна ненависть.
Убей, убей, убей, кричал народ.