Свен помрачнел.
Тогда им следует вернуться домой и забыть про подругу. Вы не найдете ее, повернулся он к Яше.
Мы видели, что вы связали Свету. Куда вы ее спрятали? Зачем? не выдержала Кира. Отпустите ее! Или мы напишем заявление в полицию.
Никто не говорил им, где они находятся? поинтересовался Свен, внимательно рассматривая Киру.
Армас слишком много им рассказать, обиженно проворчала Тати.
Тогда они должны понимать, что полиция им не поможет. Свен смерил Киру холодным взглядом. Возвращайтесь домой. Вы даже не знаете, как вам повезло.
Пошатываясь, Яша выпрямился и застонал:
Ай. У меня, наверное, сотрясение.
Армас, принеси эфир, полторы дозы должно хватить, скомандовал Свен. Видимо, его просьбы исполнялись сразу, потому что, кивнув, Армас отправился к одному из домиков.
Вы меня еще отравить задумали?! Яша закрыл лицо ладонями и снова опустился на колени, простонав: Я просто хочу домой.
Яша ехать домой. Тати присела к нему и погладила по растрепавшейся шевелюре. Эфир поможет. Уменьшит боль.
Вы меня тоже извините. Свен заглянул в лицо Кире. Не стоило вас так пугать.
Кира настороженно кивнула и дрогнувшим голосом ответила:
Не надо притворяться и изображать из себя хорошего парня. У вас нет никакого права похищать людей! Вы думаете, мы это просто так оставим? Вы считаете, что можно безнаказанно схватить девушку, связать ее и держать взаперти? Где она, кстати?
В надежном месте, невозмутимо ответил Свен. Видно было, что он не испытывает ни малейшего угрызения совести.
Сделаете ее своей рабыней? Или будете ставить над ней опыты? Наверное, у вас куча денег и вы думаете обойти закон? Но так не будет, понятно?!
Это уже не ваши проблемы. Повторяю, мне очень жаль, но подруги вы больше не увидите.
Вы говорите какие-то странные вещи. О вас все равно узнают. Я напишу напишу куда-нибудь. Позову телевидение, и вся страна узнает, чем вы тут занимаетесь.
Кира, не горячитесь. Берегите себя, у вас вся жизнь впереди. Я бы не советовал в будущем распространяться про это место.
Конечно. Хотите, чтобы мы молчали, пока вы тут творите не пойми что?! Она гневно посмотрела на Свена.
Он стоял против света, и его лицо скрывала тень. Кира не могла разобраться, что оно выражает. Может, он смеется над ней и ее глупыми угрозами? Или прикидывает, не подойдет ли она в качестве подопытного кролика?
За спиной у Свена на небе слабо мерцал шар, утопающий в красной дымке. В голове не укладывалось, что они под землей. Скорее всего, это наглая ложь. Да, солнце выглядело непривычно. Но Кира слышала, что Нижняя Маньга известна своими природными аномалиями.
* * *
Свен! Свен! донеслось со стороны домов-шайб.
Армас бежал к ним, спотыкаясь и перепрыгивая через высокую траву.
Амба сбежал! выпалил он, приблизившись.
Как? Это невозможно, наморщил лоб Свен.
Не знаю. Армас вжал голову в плечи и с виноватым видом добавил: Дверь в карантинный бокс открыта.
Надо найти его. Срочно.
Реакция Свена была мгновенной. Он пронесся мимо Армаса, чуть не сбив того с ног. Тати засеменила следом. Армас поспешно сунул в руки Яше бутылочку, напоминавшую мензурку, и поспешил в ту сторону, куда побежал Свен.
Я не буду это пить, фыркнул Яша.
Я тебя и не заставляю, усмехнулась Кира. Мало ли что там вдруг еще превратишься в монстра?
Кстати, о монстрах. Они, кажется, сказали, что чудище, которое мы видели, сбежало. Яша нервно огляделся по сторонам, остановив взгляд на высоком кустарнике. А вдруг он притаился там и ждет не дождется, чтобы нас сожрать?
Да не паникуй, не слишком ты аппетитный. Прямо все тебя сожрать хотят: во́роны, комары, старушка, монстры. Что за фобии? Никто нас не сожрет. Тебе же сказали, что изверги людей не едят.
Кира пыталась сообразить, что делать дальше, Яшина болтовня не давала ей сосредоточиться.
Свен и компания были заняты своими проблемами, а Кира и Яша пока остались без присмотра. Появилась возможность сбежать. Но куда? Встретиться с Амбой или его родственниками Кире совсем не хотелось. Пока нет четкого плана, бежать навстречу извергам рискованно.
Давай за ними, выдохнула она.
Я не могу быстро идти. У меня, кажется, сотрясение.
Тогда выпей то, что тебе дали. Только не ной.
Яша с отвращением посмотрел на мутную жидкость, подрагивающую в мензурке, и вылил ее в траву.
Они догнали Тати у черного дома-шайбы, к которому их приводил Армас. Дверь была открыта, внутри темно и тихо.
Что-то случилось? поинтересовалась Кира.
Да, Амба сбежать, тихо ответила Тати.
Это мы уже слышали, осматриваясь по сторонам, отозвался Яша.
Вот. Тати протянула им два шнурка, на которых болтались конусы из синего камня. Охранные свистки. Изверг не нападать. Чуять доронит пугаться. Она постучала толстым ногтем по камню. Это помощь. Вот так.
Старушка вытянула вперед губы, изображая, что она дует в свисток.
Спасибо, поблагодарила ее Кира. Яша сразу надел на шею шнурок и поднял свисток над головой будто факел.
Выходите, изверги, теперь я готов.
Наружу выбежал Армас:
Ну всё! Он мне голову снесет за то, что я плохо запер Амбу. Это вы виноваты. И надо же было мне устроить вам экскурсию!
Яша и Кира тебя не просить, сам хотел, с упреком поглядела на него Тати.
Это он в первый раз сбежал? Кире не верилось, что ее спонтанный план спасти зверя сработал. И теперь идея освобождения Амбы уже не казалась ей удачной.
Нет. Бывало, и не раз, огрызнулся Армас и отвел глаза в сторону. Его ровные брови сложились домиком, как у маленького мальчика. Только сейчас
Что сейчас? Кире было не по себе: по ее вине опасное существо вырвалось из темницы, но ее забавлял испуганный вид Армаса. С него наконец спала маска превосходства.
Тупой изверг освободил пленницу.
Свету! вскрикнула Кира.
Армас поджал губы.
Свен просто в ярости, повернулся он к Тати.
Старушка понимающе развела руками.
Теперь придется бегать, искать. Он же не успокоится, пока снова ее не поймает, горестно опустил плечи Армас. Кажется, нам предстоит бессонная ночь.
Надо искать. Спать потом. Вечный сон. Тати усмехнулась и указала пальцем на землю.
Очень смешно, Тати. Так я пойду на север, к дальним ангарам, надеюсь, она далеко не убежала.
Мы тоже пойдем искать Свету, вклинилась Кира. У нас есть вот это. Она резко дернула за Яшин свисток, чуть не придушив парня шнурком. Теперь нам монстры не страшны, не переживайте.
Кира поспешно потянула недовольного Яшу за собой в сторону высокой травы, достающей ей до пояса. Армас открыл рот, чтобы возразить, но передумал и, проводив их усталым взглядом, пробурчал:
Все равно им никуда отсюда не деться.
* * *
Да! То что надо! ликовала Кира, когда они отошли подальше от Армаса и Тати. Она погладила охранный свисток, висевший на груди. Теперь монстры нам не страшны. Осталось лишь найти Свету, и можно уносить отсюда ноги.
Ты уверена, что местные, которые отлично знают здесь каждый уголок, не найдут ее первыми? засомневался Яша, оглядывая раскинувшееся перед ними поле с высокими бурыми колосьями незнакомого растения.
Если не попытаться, Яша, то ничего и не получится. Значит, надо постараться. По-моему, в этом поле можно отлично спрятаться. Я бы на месте Светы для начала так и поступила. Кира остановилась, разглядывая усыпанный семенами колос. Ты когда-нибудь видел такие злаки? Что это, овес? Пшеница?
Не знаю. Я же не агроном! Никогда не интересовался сортами бобовых.
Кира с нескрываемым осуждением посмотрела на него, но от комментария удержалась. Она сама полевые культуры видела лишь на картинках и о растении, разросшемся на несколько сотен метров вперед, даже не слыхала.
Попробуем здесь поискать. Как думаешь, кто же все-таки эти люди? Кира испытующе посмотрела на Яшу.
Понятия не имею. Больные разговаривают сами с собой, кидаются на людей ни с того ни с сего. Чудики какие-то.