Своих животных дома у них не было, потому что у папы на любых зверей жуткая аллергия. Вот маме и пришла в голову идея открыть салон для собак, чтобы иметь возможность каждый день с ними общаться. Ева с Никитой всё свободное время проводили у мамы на работе.
Сейчас они вместе с Таней сушили огромного командора. Командоры это большие собаки, у которых столько шерсти, что без специальной подготовки сразу не определишь, где у них нос, а где хвост. Им эту шерсть специально в косички-дреды заплетают. А чтобы промыть и просушить их, и целого дня не хватит. Но Таня ловко справлялась.
Валентин, а можно вас попросить не выливать на себя по утрам полфлакона духов, вздохнула Рита, проходя мимо Вали, который подстригал когти у французского бульдога. А то у нас уже все полотенца пахнут морской свежестью вперемешку с бешеной дыней.
Это нотки бергамота, обиженно засопел Валентин.
Бульдог тоже засопел, а потом и зарычал, потому что Валентин попытался второй раз подстричь когти на одной и той же лапе.
Ой, взвизгнул мастер. Я нечаянно. Хорошо, пусть я буду пахнуть псиной, и от меня в автобусе все будут вставать подальше!
А вы думали, что в салоне для собак вас ждёт аромат роз и сказала Таня, но договорить не успела.
Потому что в зал ворвался самый настоящий ураган по имени Элла Карловна.
Любимая клиентка «Грум Грумыча» просто кипела от возмущения.
Я вам так доверяла! И что я получила в ответ? Обман! Меня просто обокрали! Никогда бы не подумала, что в таком приличном месте может случиться такое! Имейте в виду, я сейчас же отправляюсь в полицию. Но сначала дам вам шанс добровольно сознаться!
Элла Карловна, что случилось? растерялась мама Евы и Никиты.
Дорогая Инна, а вы не знаете? Мои заколки! Те самые, что я просила вас беречь как зеницу ока, пропали!
Как пропали? Вчера, когда вы забирали собак всё было в порядке!
Всё да не всё! Элла Карловна бросила на стол украшения для своих собачек. Это подделка! Камни подменили! Что вы на это скажете?
В салоне стало так тихо, что даже фены, казалось, перестали жужжать.
Пройдёмте в мой кабинет, нахмурилась Инна Сергеевна. Это какое-то недоразумение, сейчас мы во всём разберёмся!
Никита с Евой переглянулись. Похоже, вчерашнее дело не закончилось. День обещал стать гораздо интереснее.
Я сейчас, бросил Никита и, сделав вид, что направился в туалет, на цыпочках приблизился к двери маминого кабинета.
Слышно было только Эллу Карловну, которая продолжала обвинять маму в пропаже каких-то драгоценностей.
И учтите, даю вам ровно три дня. Если через три дня «Слёзы пирата» не найдутся, то знайте я напишу заявление в полицию, и пусть вас всех арестуют!
Дверь распахнулась, едва не ударив Никиту по носу. Элла Карловна вылетела из кабинета. За ней вышла мама. Вид у неё был такой измученный, будто она только что десяток командоров помыла и всем косички заплела.
Как только за разгневанной клиенткой закрылась дверь, Инна Сергеевна вышла в зал. Убедившись, что никого из хозяев собак нет, она громко произнесла:
Вынуждена сказать всем, что у нас в салоне произошло невероятное ЧП! Заколки, которые мы вчера искали и с таким трудом нашли, оказались совсем не заколки Эллы Карловны. И теперь, если мы не найдём нужные, то к нам придёт полиция.
Полиция? Из-за каких-то дешёвых безделушек? Три ха-ха! хлопнул в ладоши Валя. Если уж всё так плохо, я могу лично купить ей штук десять таких заколок! Только пусть скажет, какие нужны.
В том и проблема, что ей нужны именно её заколки. Потому что на них были мама замолчала, словно раздумывая продолжать или нет. И потом, решившись, добавила. Они были с настоящими фамильными сапфирами! И других таких мы не найдём!
Вот это да! охнули в один голос Таня и Рита.
Какая ерунда, попятился к стене Валя. Вы нас разыгрываете?
К сожалению, это правда. Нам дали три дня, чтобы найти эти камни. Если у вас есть, что сказать мне по этому поводу буду очень признательна. Может вы заметили что-то странное? Что-то слышали? Сейчас важна любая мелочь. Попробуйте вспомнить тот день. Иначе я даже не представляю, что будет!
Так может она уже принесла фальшивку, почему она думает на нас? возмутился Валя.
Вот это надо выяснить, рассеянно кивнула мама. Я пока кое с кем посоветуюсь, а вы вспоминайте.
Мама ушла к себе в кабинет.
Да, наверняка нам принесли не настоящие камни, поддержала Валентина Таня.
Может, эта Элла Карловна сама и подменила их, а на нас решила всё свалить? Я слышал, так делают, чтобы получить страховку! Сама припрятала где-нибудь камушки и сидит хихикает! продолжил Валя.
Он всё ещё не мог забыть, как графиня осадила его, услышав, как ему казалось, вполне справедливое замечание в её адрес. И готов был обвинить Эллу Карловну в любой подлости.
Элла Карловна хорошая женщина, вступилась за клиентку Рита. Она бы так не сделала.
Рита работала в этом салоне дольше всех и не раз приводила в порядок Маффина и Ириску. И каждый раз Элла Карловна оставалась довольна её работой.
А куда камешки делись? прищурился Валентин. Не собаки же проглотили?
Мастера замолчали, пытаясь вспомнить, что происходило в тот день.
Вроде костюмчики приносила помощница Эллы Карловны. Лана, кажется, проговорила Рита. Но на неё тоже не подумаешь, она тихая и приличная девушка.
А вот такие «приличные» часто и оказываются главными преступниками, подхватил Валентин. Если бы со мной так обращались, я бы точно что-нибудь украл у неё! Вот и мотив!
Валя, что вы придумываете? Лана давно у неё работает и, если бы ей не нравилось, давно уволилась бы, махнула рукой Таня.
Никита достал телефон и открыл интернет.
«Слёзы пирата» быстро набрал он.
Поисковик сразу выдал в новостях:
«Скандал на вечеринке.
Вчера на показе мод для собак у известной графини Эллы Карловны Чапской похитили фамильные сапфиры, известные под названием «Слёзы пирата». По слухам, их сняли прямо с её любимых терьеров. Хотя ранее считалось, что собаки носят лишь копии знаменитых камней. Модельер и организатор вечеринки Виктор Ниппе утверждает, что камни украли ещё до показа. Сама графиня никаких комментариев не даёт. Но согласитесь, довольно странно одевать сапфиры на собак!»
Ого, подумал Никита. Уже в новостях пишут. Это плохо.
Он пролистнул дальше и наткнулся на статью с заголовком:
ЛЕГЕНДЫ И ФАКТЫ О САПФИРАХ
«СЛЁЗЫ ПИРАТА»
Ева, смотри, Никита позвал сестру, и они принялись читать.
Глядя на эти некрупные камни, трудно поверить, что за ними тянется целый шлейф жестоких преступлений. Чтобы заполучить их, люди совершали кражи и убийства. Виной всему их невероятная красота и приписываемые им магические свойства. Эти камни относятся к довольно редкой разновидности сапфиров с эффектом астеризма. На их поверхности будто нарисована белая звезда, и их ещё называют звёздчатыми.
Первым обладателем необычной пары сапфиров стал английский полковник. Он нашёл их в Индии, в храме бога войны и погоды. Подобрав камни, он уже хотел сунуть их в карман. И тут индус, прятавшийся за одной из статуй, закричал: «Нельзя! Не бери! Беда! Беда!» Но какое значение имели слова неразумного индуса для старого вояки? Полковник забрал камни, завернув их в платок. Многие его друзья погибли в тех боях, а его, казалось, хранила какая-то сила.
Вернувшись в Англию, полковник преподнёс камни в подарок своей королеве. И с тех пор удача покинула его. В первом же сражении он погиб.
А королева отдала огранить камни своему ювелиру. Тот допустил ошибку, которая и сделала сапфиры легко узнаваемыми. При правильной огранке звёздчатых камней в кабошон[2], лучи звезды должны пересекаться ровно в центре. У этих сапфиров звезда получилась ближе к краю, и один луч стал еле заметным. Казалось, что их только пять. Увидев это, королева расстроилась, носить такие драгоценности было ей не по рангу. Она повелела вставить камни в массивное кольцо и подарила его наёмному пирату.