Паника передалась дальше. Медведь, что находился в клетке недалеко от волков, был в ярости. Он ревел и бился о прутья своей клетки, пытаясь выбраться на свободу. Его мощные лапы с силой ударяли по металлическим прутьям, но они выдерживали, ведь клетки были специально усиленными. Животное было полностью охвачено яростью и отчаянием. Зоопарк открывали в спешке, и медведь только что очнулся от действия транквилизаторов. Он никак не мог понять, почему оказался в этой тесной и заточенной клетке, вместо того, чтобы бродить по своему привычному лесу. Вокруг был шум и много людей. Это пугало его! Медведь продолжал реветь и бить лапами по клетке. Сильнее и сильнее! Его рев глушил все окружающие звуки. Неожиданно, усиленные стальные прутья не выдержали и сильный и мощный зверь, проломив себе путь, вырвался на свободу!
Разметав группу репортеров, первым делом, медведь набросился на тело человека, которого ранил тигр. Видимо его привлекла кровь, обильно натекшая на бетон у основания защитного барьера. Он принялся его жрать, вырывая лоскуты мяса из его живота! Однако, на удивление окружающих, человек, по-прежнему не издавая ни единого звука, сам начал кусать медведя в ответ! Он остервенело кусал его за морду, нос и пытался уцелевшей рукой, дотянуться до его больших глаз. Видя все это, тигры еще громче стали рычать и еще неистовее метаться по клетке.
Победила сила и мощь. Расправившись с человеком, медведь уселся прямо около остатков тела. Вся его морда была измазана кровью и странной черной жижей, которая обильно текла из костей этого, не менее странного человека. Казалось, что медведь задремал. Он даже на некоторое время прилег на асфальтовое покрытие площади.
Раздался лязг железных запоров клетки с тиграми. Проломив стальной засов, один из тигров выскочил на площадь. Это был тот самый тигр, что оторвал руку странному человеку. Сейчас глаза тигра были точь-в-точь, как и у него. Пустые и холодные. Тигр с легкостью перемахнул защитный барьер и побежал в толпу перепуганных людей. Следом поднялся медведь. Утробно зарычав, зверь посмотрел на мир вокруг себя такими-же глазами, как и тигр. Лениво поднявшись на лапы, медведь пошел следом за тигром. С его мощного тела, на асфальт большими клочьями падала шерсть, а его мускулатура росла на глазах.
Первый и самый крупный из волков, оттолкнувшись от спины своего сородича, наконец перепрыгнул через высокую решетку вольера. Сперва, он очень тщательно обнюхал труп того самого странного мужчины. Видимо запах оказался для него привлекательным! Слизав с него всю кровь, волк решил немного посидеть около тела. Его глаза медленно становились мутными. Немного отдохнув и справившись с внезапным ухудшением самочувствия, волк осмотрелся и выбрав себе цель, шаткой походкой направился к загону с зайцами.
Где-то неподалеку, раздались истошные крики. Звери, вырвавшиеся на свободу, с особой яростью рвали людей. Послышались гудки полицейской сирены. Выстрелы. Камера, которую обронили спасающиеся от разъярённых животных репортеры, продолжила снимать, вещая в прямой эфир жуткие картины происходящего вокруг кошмара.
Шаг первый: Приготовления
В лаборатории мягко горел свет аккумуляторного фонаря. Он освещал всего малую часть помещения и разобрать, что было за пределами круга из тусклого света, было практически невозможно. Из мрака, едва проглядывались причудливые силуэты ныне бесполезного оборудования, на стенах, черными пятнами правильных квадратов, висели шкафчики, а под ними, темнели ровные строчки ныне пустующих полок. Сквозняк, легкими порывами врывался из разбитых наружных окон, и с вкрадчивым шуршанием колыхал натянутые защитные барьеры из прозрачной полиэтиленовой пленки. Одинокий мотылек кружил вокруг единственного источника света, периодически ударяясь о стекло фонаря. Звуки ударов маленького крылатого существа, были похожи на тревожный пульс.
За зарешеченным окном, появилась очередная тварь. Она сначала пялилась своими желтыми глазами на людей в лаборатории, а затем начала остервенело кусать прутья решетки, в тщетной надежде их перегрызть. Тварь, скрежетала зубами о решетку, но решетка оказалась слишком прочной для ее зубов, и поэтому существу ничего не оставалось, как выть и стонать, пуская желтую, ядовитую слюну на блестящий, хромированный металл.
Павел занимался делом, не обращая никакого внимания на существо за разбитым окном. Он поплотнее застегнул лабораторный комбинезон, надел респиратор, и застопорив ход инвалидного кресла, в котором провел последние несколько лет своей жизни, аккуратно надел резиновые перчатки. Затем, он откупорил несколько миниатюрных колб с мутноватой жидкостью.
Вот. Павел очень осторожно выставил их на верстак. Пять штук. Колбы звонко цокали стеклянными донцами о полированную до зеркального блеска металлическую поверхность верстака.
Сашка молча наблюдал. Он не особо понимал суть манипуляций друга вирусолога, и больше тяготел к оружию, но друг попросил. Это важно Сань! сказал он, и Сашка конечно-же согласился. Паша был ему другом детства. Они выросли вместе, вместе учились в «меде», вместе провалили сессию из-за непрекращающихся загулов, и после отчисления, вместе отслужили в армии. Даже служили в одной части. Но потом их дорожки разошлись. Павел восстановился в медицинском, а Сашка, остался на сверхсрочную. В «мед» он не захотел. Еще тогда, просиживая штаны на первом курсе университета он понял, что это не его. Все эти «Альтерации», «Гиперплазии» и прочие «Пролиферации», давались ему с неимоверным трудом, да и деньги нужны были прямо сейчас, поэтому Сашка тогда и выбрал, как ему казалось наиболее подходящий вариант.
Они увиделись спустя несколько лет. Был февраль. Стоял лютый мороз. Сашка вернулся домой после длительной командировки в очередной, «горячей точке». Отпуск был большой, времени было хоть отбавляй, и ему очень хотелось увидеть старого друга! По приезду домой, Сашка сразу позвонил Павлу. Из трубки Саша услышал радостный и такой знакомый ему с самого детства голос.
Тогда они встретились, в центре города. Немного выпили в ресторане, дальше продолжили в кабаке, а потом вызвали такси, чтобы добраться домой. Было скользко. Водитель не справился с управлением, выскочил на «встречку» и на всем ходу влетел в столб. Саша помнил, как вытаскивал друга из перевернутого автомобиля. Водитель такси, как и Саша, отделались несколькими синяками да ссадинами, а вот Паша стал инвалидом
Друг сидел в коляске к Саше спиной, и было видно, как Пашка ловко обращается с оборудованием. Его руки буквально порхали над всеми этими пробирками и колбочками. Вот, кому, эти все «альтерации» давались легко! Но Сашка не завидовал другу. На службе он преуспел. Начинал с обычного рядового бойца, затем дорос до лейтенанта и дело пошло. Несколько командировок, несколько горячих точек, и вот он уже высокооплачиваемый специалист, а дальше, дальше, вся его жизнь пошла наперекосяк. Впрочем, как и у всех.
Одним, прекрасным утром, новости по телевизору, буквально взорвались репортажами о нападениях мертвых на живых. Говорили, что это какой-то вирус. Их были тысячи и тысячи, полчища вмиг оживших мертвецов, сметали все на своем пути! Армия, полиция, все это, оказалось бессильным Затем телевизор погас. Ни новостей, ни репортажей, ни электричества А, только тишина, нарушаемая периодическими криками и выстрелами за окном. Бесконечный Ад, сопровождаемый ревом множества голосов голодных тварей и звуков разрываемой плоти. Саша тяжело вздохнул и достал из кармана пачку сигарет. Из раскрытой пачки выглядывала одна единственная сигарета. Последняя.