Влад Малышев
Хроники Та Кемет
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
Когда Тот предлагал мне устроиться к нему на работу в качестве писца, он сразу же предупредил, что я должен буду составлять два варианта рукописи. Один официальный, так сказать, для потомков, а другой правдивый, лично для него.
Поскольку мифологическая версия царствования древнеегипетских богов общеизвестна, я не намерен утруждать читателя излишней информацией и позволю себе опустить эту часть манускрипта. И потом, должен признаться честно, некоторые сцены были описаны мной в придворной летописи столь неправдоподобно, что я до сих пор удивляюсь, как в них мог хоть кто-то поверить. Таким образом, я представляю на ваш суд совершенно подлинный рассказ о происшествиях многотысячелетней давности, кои до сих пор считаются воистину легендарными.
Тому же, кто станет хулить это писание, да будет бог Тот врагом!
КНИГА ПОЗНАНИЯ ТВОРЕНИЙ РА
Будь писцом, утверди это в сердце своем
Глава I
Мое, надо сказать, совершенно незапланированное участие в событиях, положивших отсчет современной цивилизации, началось, как это ни странно, в наши дни. Я сидел за столиком уличного кафе и уныло доедал хот-дог, запивая его дешевой колой из банки. Настроение в тот июльский вечер у меня было поганое. В моем кармане лежала заюзанная флешка с рукописью, которую в очередной раз не приняли в очередном издательстве. Я лениво перелистывал в голове никому не нужные страницы и косился на воробья, который расхаживал неподалеку, надеясь поживиться крошками, отвалившимися от хотдоговской булочки. Наконец пернатому голодранцу наскучило ждать, он вспорхнул с тротуара, уселся на стол и бесстрашно двинулся к остаткам моего ужина. Бывают же такие наглые птахи!
Однако я не предпринимал никаких попыток противостоять дурно воспитанной птице. «А пропади оно все пропадом» мрачно подумал я.
Эта незамысловатая мысль по-прежнему протекала в моей понуро опущенной голове, когда я почувствовал, что, помимо воробья, поблизости возник еще кто-то. Рядом со мной появился незнакомец в дорогом черном костюме с золотыми пуговицами. «Именно с золотыми!» почему-то сразу решил я. Как выяснилось впоследствии, я был абсолютно прав.
Внешность этой странной личности с первого взгляда показалась мне довольно симпатичной. Это был скорее восточный тип смуглолицый, с раскосыми темно-карими глазами. Волнистые черные волосы ниспадали до самых плеч. Губы и нос были тонкими, аккуратно выструганными.
Изобразив на лице довольно-таки ехидную улыбочку, этот субъект уселся за мой столик, согнав тем самым воробья, который уже считал меня своим полноправным приятелем. Пока я размышлял, стоит ли радоваться тому, что пернатый ворюга улетел или, наоборот, обидеться на непрошеного гостя, тот успел заговорить.
Что, не печатают? насмешливым тоном спросил он.
Вам-то какое дело? огрызнулся я.
Странно, но тогда меня даже не заинтересовало, откуда он мог быть в курсе моих проблем. Да, похоже, что в тот период своей жизни я был жутко апатичным.
По-моему, ты совсем сник, парень. Да и есть вроде бы все еще хочешь. Может, зайдем в ресторан, там и пообщаемся.
Я наделил его сумрачным прищуром.
Чего вы хотите? Мы ведь с вами не знакомы.
Это ты со мной не знаком.
Он пристально огляделся по сторонам, как будто бы за ним следили.
Так что, идешь? загадочный собеседник поднялся. И не бойся, я не ем непризнанных писателей, его губы растянулись в самую язвительную из улыбок, которую мне когда-либо доводилось видеть.
Ничего я не боюсь, воинственно заявил я.
Тогда пошли, он буквально выпрыгнул на тротуар и со скоростью метеора начал удаляться от моего столика.
«С чего это он так уверен, что я понесусь за ним?» про себя проворчал я. Далее у меня мелькнула мысль сбежать. Не то чтобы я боялся Точнее сказать, я как раз боялся, но вовсе не этого таинственного господина, а того, что у меня, кажется, происходит помутнение разума, поскольку, чем дольше я смотрел на творящееся со мной со стороны, тем менее реалистичным оно выглядело. Святая простота! Знал бы я тогда, какие приключения мне предстоят, так вообще упал бы в обморок и лежал дня два или три, даже не вставая с целью перекусить.
А обладатель костюма с золотыми пуговицами уже маячил у широко распахнутой двери ресторана и ожесточенно жестикулировал руками, призывая меня присоединиться к нему. «Ну, по крайней мере, я вроде бы не единственный, у кого не в порядке с головой», с облегчением рассудил я и медленно поплелся навстречу своей судьбе.
Есть такая пословица: «Умного судьба ведет, а дурака тащит», эту фразу незнакомец произнес, затаскивая меня внутрь заведения, для чего ему пришлось цепко ухватиться за мой локоть.
Я заподозрил, что он читает мои мысли.
Да не читаю я, не читаю так только просматриваю, махнул он рукой.
Если бы длинноволосый экстрасенс не подставил мне стул, я бы оказался на полу.
Когда я вернулся в действительность, он тоном царствующего монарха повелевал гарсону, чего мы изволим покушать. Бедняга внимал ему так, словно перед ним сидела тень короля Лира собственной персоной.
Я не представился, провожая напутственным взглядом официанта, сообщил мой сосед по столику. Меня зовут Тахути или Тот. Кажется, у вас принят именно этот вариант произношения моего имени1. Я бог, слышал, наверное
Очень приятно, бог, весело ответил я. А что мне еще оставалось? Не падать же, в самом деле, в обморок.
Короче говоря, я не стал спорить. Причин у меня, в принципе, было несколько. Во-первых, мне уже давно все осточертело, во-вторых, спорить с сумасшедшими, как известно, бесполезно, а в-третьих, я решил: «если он правда бог, то лучше не выпендриваться, вдруг парень не шутит».
Я появился здесь для того, чтобы предложить тебе работу, Тахути разложил на коленях салфетку.
Судя по всему, он не был новичком в посещении дорогих ресторанов.
Какую работу? машинально выпалил я.
По специальности.
Вам нужны экономисты? Что, состояние экономики Египта столь плачевное?
Египта? мне показалось, что бог письменности даже растерялся, но затем лицо его озарилось осознанной улыбкой. Страну, которую ты так именуешь, в моем времени зовут Та Кемет, что в переводе с языка богов означает Черная Земля2.
Работа хоть постоянная или так? осведомился я.
Ну Тахути немного наморщил лоб, думаю, на пару тысяч лет как минимум. Но мне совсем ни к чему эти как их там экономисты, добавил он.
Знаете, в ближайшие две тысячи лет я свободен, как раз дальше у меня все забито, хмыкнул я. Считайте, что вам повезло. А что ж я должен делать, если не заниматься становлением вашей экономики?
Мне, понимаешь, позарез необходим писец Книги Бога, признался Тахути, ну, или писатель, по-вашему.
Писатель? я не поверил ушам.
Тахути утвердительно кивнул. В это счастливое мгновение нам доставили великолепно пахнущее мясное блюдо дивной конфигурации. Представления не имею, что это было такое, но вкус у него оказался просто потрясающий.
Мы на некоторое время прервали нашу непринужденную беседу, для того чтобы повонзать зубы в это кулинарное чудо.
Сам посуди, тебя же ничто не держит, отхлебнув «Мартини», продолжил мой угоститель. Так что соглашайся. Чего ты?
Ничто не держит, эхом отозвался я. После хорошей порции пищи, удачно переправленной в желудок, я почему-то начинаю смотреть на жизнь философски. А куда же подевался ваш знаменитый Ани? Внезапно я вспомнил, что согласно многочисленным древним мифам у Тота был писец по имени Ани.
Какой Ани? Тахути вскинул брови.
«Нет, все-таки этот чудак ненастоящий бог, с долей разочарования заключил я. Не может же египетский бог не знать, кто у него был писцом». Пришлось мне вкратце пересказать покровителю мудрости подробности его божественной жизни.