Анастасия Зинченко - Повелительница Тьмы стр 8.

Но нет, я, со свойственной всем мужчиной пеленой при взгляде на привлекательную женщину, предпочитал видеть в юноше потенциального соперника.

А каково было мое удивление, когда с утра пораньше после Отбора я в покоях Рианесс встретил его! Моего как бы противника?

Разумеется, первая мысль была обогнал! Успел раньше!

Тем более, расселся так удобно, тоже принимал пищу с родителями Стефы. Они позволили ему вкусить хлеб за их столом!

А что это значит?.. Что они расположены к этому нахалу.

Однако меня спасло то, что я привык в какой-то степени сдерживать истинные позывы не стал с порога обвинять охальника, что тот нарушает заведенную традицию кто больше выкуп, тот и Дар себе забирает. И уж я сомневался, что этот мальчишка мог посоперничать с моим богатством. И желанием завладеть Стефанией.

Впрочем последний пункт как раз и мог быть осуществлен в полной мере. Желание к красотке как многих пленили эти изумрудные очи? А острый язык?

Я сходил с ума, вспоминая ночью ее облик. И слова. Бьющие наотмашь.

Она была другой. Не такой, как привычные мне благовоспитанные леди, которые готовы были лужицей растекаться, лишь бы взор кого-то с титулом остановился на их фигурке. И они наверняка приняли бы все. Все, чтобы лорд не попросил.

Стефания готова дать пощечину, если посчитает, что предложение для нее чересчур.

Но тот поцелуй, что я смог урвать на крыше

Улыбнулся, вспоминая.

Маленькая шалость. Которая я видел пришлась ей по душе. Как бы девушка не пыталась отрицать подобное.

Поэтому вполне логично, что присутствие черноволосого красавца в гостиной Рианесс разговор о предстоящем ритуале. Или сразу помолвке.

 Доброго утра. Я полагал, что достаточно оттягивал время для нанесения светского визита. Но, судя по всему, не все придерживаются рамок приличий?  дернул бровью, смотря прямо на застывшего Сезарио.

Он же, услышав мои слова и поняв, что они относятся к его фигуре широко улыбнулся.

 Проходите, герцог. Преломите с нами хлеб? Чай очень недурен.

Он еще имел наглость распоряжаться моим временем?! И приглашать в покои будущих тестя с тещей?

Да, пускай пока только одна единственная девушка знала о моих намерениях, но я должен поставить в известность и ее родителей!

Стефания Рианесс станет герцогиней Даубричской!

Я так решил.

Она это алмаз среди горсти безделушек.

А что до магии всего лишь бонус. Приятный, но не обязательный.

Я уже размышлял на тему того, будь у Стефы магия Земли, к примеру, которая совсем была не интересна мне, как Воздушнику. Я бы продолжал добиваться ее общества?

Да. Абсолютно точно.

И когда пришел к этому выводу, решение видеть ее рядом с собой не только на протяжении Отбора, но и после, так явно встало перед глазами, что я понял вот он знак. Тот, который я ждал столько лет.

Я ждал ее.

 Не откажусь.  Позволил на лице отобразиться вполне себе дружелюбной улыбке. А хотелось сжать горло этого мелкопоместного дворянчика кстати, а кем он являлся-то?  Боюсь, мы так и не были представлены должным образом. Могу узнать Ваш титул?

 Барон.  Сезарио улыбнулся.  Мы со Стефанией прекрасно сочетаемся в этом, не правда ли?

 Сезарио!  наглеца попыталась поставить на место леди Тиана.

Разумеется, маман Стефы знала, что такое правила приличия. И так явно указывать герцогу?..

Однако я позволил себе почти расслабленно занять свободное кресло, пока миловидная девушка наливала мне чай в тут же поставленную на столик золотую чашку.

 Что такое? Я всего лишь отвечаю на поставленный вопрос Его Светлости.  Брюнет нагло изогнул бровь.  А могу я задать встречный? Вы здесь в такое раннее утро, поскольку надеетесь, что Стефания выберет Вашу кандидатуру на Обряд?

 Полагаю, я здесь за тем же, зачем и Вы.

 Не думаю.  Сезарио вздохнул.  Но если Вы пришли обсуждать передачу магии, я, так и быть, позволю Стефе пойти Вам навстречу.

 Сезарио, да как ты можешь?!  Теперь негодовал Арбер.  Прошу прощения, Ваша Светлость, поведение Сезарио сегодня наверняка мальчик не до конца проснулся. Сезарио, поди прочь с глаз моих! Вернешься, когда поймешь, как стоит себя вести в светском обществе!

Молодой человек послушно поднялся с места, но, прежде чем выйти наклонился и поцеловал баронессу Рианесс в щеку.

 Не переживайте, мадам.

Да как он смеет?! Так фамильярно относится к матери Стефании? Повернулся ко мне, подмигивая.

 Я уверен, что лорд Оринор оценил по достоинству нашу перебранку. И мою готовность передать сестру в его надежные руки.

 Сестру?..

Распахнул глаза, начав переводить взор с четы на Сезарио и обратно.

Да чтоб меня!

Как не заметил раньше?! Фамильное сходство-то прослеживалось!

Да, пусть я отбрасывал темные волосы у Стефании, леди Тианы и самого Сезарио, как факт возможного родства, понимая, что брюнетов в Дарт-Адааре полным-полно, но тот же подбородок, что и у лорда Арбера, такой же нос и ехидные смешинки в глазах, как у известной мне дейстисэи.

 Ах, я разве не упомянул? Стефания моя сестра.

 Сезарио, я, кажется, выразился достаточно ясно? Уйди в свои комнаты!

 Лорд Арбер, подождите.  Пришлось вмешаться.  Кажется, вышло недоразумение. Сезарио значит Ох, Бриал вам послал совершенно очаровательных детей, леди Тиана! Брат с сестрой стоят друг друга.  Усмехнулся, качая головой.  Я не оскорблен и не обижен его поведением. Напротив, теперь, кажется, понимаю, что был слеп, не видя очевидного.

Родители Стефании переглянулись.

 О чем Вы, лорд Оринор?

 Ваши дети сыграли на моей гордости и желании завладеть вниманием Стефании, разыграв прекрасную партию, в которой я оказался ревнивым ослом.  Широко улыбнулся, когда леди Тиана ахнула и приложила пальчики к губам.  Браво, Сезарио! Ваш выход смотрелся очень к месту.

 Просто Вы видели то, что хотели увидеть.

 Верно.  Огладил чашку, делая маленький глоток.  Действительно ароматный.  Отставил обратно на стол.  Ну, раз теперь все прояснилось, и, судя по всему, в этой комнате собрались самые близкие леди Стефании люди, озвучу свое предложение.

Выдержал паузу, прежде чем рубануть с плеча:

 Ваша дочь станет моей.

 Вашей дейтисэйей?  осторожно уточнил Арбер.

 Моей женой. Но начнем, разумеется, с передачи Дара. Все же мы собрались здесь ради этого, верно? Думаю, десяти сундуков золота должно хватить, чтобы покрыть возможные неудобства с отказами другим джентльменам.

Родители Стефы беспомощно переглянулись.

Арбер прочистил горло.

 Прошу меня простить, лорд Оринор, но, возможно, я ослышался?.. Вы просите руки Стефании? После нескольких дней знакомства?

 У нас будет время узнать друг друга лучше, находясь в браке.

 Но как же любовь?  леди Тиана свела изящные брови к переносице.

Пришлось изгибать собственную.

 Я вас не устраиваю в качестве зятя?

 Бриал с Вами!  тут же выпалила женщина.  О таком зяте можно только мечтать! Просто никак не укладывается в голове

 Что Стефания смогла вскружить мне голову за столь короткий срок?

 А она вскружила?  все еще не ушедший по велению отца братец моей нареченной.

Хмыкнул.

 Еще как. Я готов встать перед ней на колено и просить руки. Но снова все напряглись, боясь проронить хоть звук.  Я собираюсь сделать все по правилам. Если признаться, я совершенно не ожидал, что этот сезон принесет мне что-то особенное. Поэтому фамильный перстень остался в замке Даубрича. Я буду просить Стефанию покинуть Лимос после передачи Дара, чтобы она уехала со мной. Разумеется, Вы также приглашены. Помолвку и свадьбу проведем там же.

 А Стефания согласна?  все тот же наглец Сезарио.

 Я посчитал, что первым делом должен высказать о своих намерениях родителям избранницы, а уже после слово держать перед ней.

 Сезарио, тебе следует брать пример с лорда Оринора,  наставительно произнес Арбер.