Ты издеваешься, говоря, что она красивая? возмутился первый мужчина. Хочешь вынудить меня снова на неё взглянуть?
Ну, так чего ты, как ребёнок?! старик усмехнулся. Пора уже привыкнуть к виду обезображенных мёртвых тел. А девушка, правда, была красивой. Я не шучу. Если уж и не самая красивая, то определённо при жизни была очень милой. И грудь у неё выразительная. Жаль только, что остальное тело не сохранилось.
Боже! Морган! Ты меня пугаешь! мужчина сплюнул. Как ты можешь говорить всё это, спокойно разглядывая подобный ужас? Ты некрофил что ли? И что бы ты там не говорил, я больше не буду на неё смотреть. Мне и первого раза хватило. Пошли отсюда.
«Не будет от них помощи», поняла я. «Всё зря».
Мы не можем её так оставить, возразил старик. Нам придётся её похоронить.
Не выдумывай! мужчина опять сплюнул. Я к ней не прикоснусь. Хочешь для неё погребения, просто спали тело магией, и пошли дальше. В лесу уже темнеть начинает.
«Что?!» я не на шутку испугалась. «Не нужно меня жечь! Я всё ещё безумно хочу жить. Как угодно. Не важно, сколько там от меня осталось. Пожалуйста, не убивайте».
Много манны уйдёт на то, чтобы сжечь эти останки, вздохнул старик.
«Так! Ладно! Мне срочно нужно что-то делать! Пожилой мужчина колеблется. Но если решится, я сейчас обращусь в пепел, и всё будет кончено. Может ударить по ним магией, ориентируясь на голоса? Проклятье! Наверное, это плохая идея. Они слишком близко. Зацеплю себя, и мы вместе отправимся во тьму».
Я снова задействовала заклинание обнаружения, пытаясь точнее определить местоположение противников.
«Это ещё что? Не могу сказать наверняка, но, кажется, в пределах досягаемости есть какой-то крупный зверь. На медведя не похож. Скорее всего, огромный кабан роется в кустах. Довольно далеко отсюда. Нас он, похоже, не чувствует. Ветер дует в другую сторону и запах людей не достигает его рыла. Ладно. Такой шанс упускать нельзя. Этот зверь может стать моим спасением. Нужно как-то попробовать натравить его на мужчин. Ели всё пойдёт как надо, они отдалятся от меня хоть немного, и можно будет накрыть всех одним ударом, вместе с кабаном».
Магией я подняла в воздух горсть мелких камней возле ручья, и ударила ими животное со всей силы, какую только смогла приложить на таком большом удалении. Конечно, серьёзных ран крупному зверю, жалким щебнем, мне не удалось нанести. Но, наверняка, я посекла ему шкуру до крови. Часть камней вообще не попали в цель, а изрешетили листья и посбивали веточки окружающих кустиков. Кабан завопил от ярости и вылетел из зарослей, бешено озираясь и пытаясь понять, кто его атаковал.
Твою мать! выругался молодой мужчина. Только этого не хватало!
Проклятье! Вот уж сюрприз! Серый, задержи его! скомандовал старик. Я сейчас убью вепря заклинанием. Мне нужна минутка на подготовку.
Ясно.
Только не отходи от меня. Похоже, мы здесь не одни.
Чего?!
Готовься! Нападает!
Судя по звукам, старик ещё на шаг отступил ко мне. Снизу стремительно приближался стук копыт.
«Проклятье! Что-то пошло не так. Мои ожидания не оправдались. Люди не стали от меня отдаляться, а наоборот подошли ещё ближе. Зря только пожертвовала бедным животным».
Земля вздрагивала от шума сражения. Что происходит, я не могла уследить. Слышались лишь крики, пыхтение, топот ног и звон стали. Потом последовал звук тяжёлого удара и, кажется, кабан кубарем покатился с холма.
Фух! молодой мужчина, по кличке Серый, шумно выдохнул. Это было опасно. Ты чуть меня не зацепил.
Прости, извинился старик. Пришлось рисковать, чтобы нам не ударили в спину.
Ясно. Ладно. Объясни, что тут за цирк? Кто должен был ударить? Я не понимаю. Здесь где-то прячутся враги? Где они?
Судя по всему, прямо здесь.
Голос старика начал меняться. Кажется, он повернулся ко мне лицом.
Эй!
Мне в плечо стукнул носок сапога. Естественно, боли я не почувствовала. Меня просто качнуло и в голове появилось неприятное ощущение.
Слышишь меня?
Ты что делаешь?! возмутился Серый. С ума сошёл?
Ни капли.
Зашелестела ткань. Появился звук дыхания. Наверное, старик склонился к моему лицу.
Ты же слышишь меня? сказал он мне почти в самое ухо. Подай какой-нибудь знак.
«Кажется, он ко мне обращается. Но какой знак я должна подать? Тело не слушается. Я не смогу пошевелиться и приветливо помахать рукой!»
Морган, одумайся! Серый с шумом забросил свой клинок в ножны. Ты пытаешься говорить с головой без тела. Она давно умерла, и её почти полностью переварили.
Нет, кажется, старик тряхнул головой. Как бы дико это не звучало, но она всё ещё в сознании. Поверь мне. Это она магией вепря ударила. Я явственно это почувствовал.
«Боже! Вот оно что!» удивилась я. «А Морган оказался сильным и опытным волшебником. Мало кто может почувствовать действие чужой магии, и тем более определить её источник».
Издеваешься?! возмутился Серый, и, через секунду, снова стали слышны рвотные позывы.
«Наверное, он опять посмотрел на меня».
Даже не думал, Морган усмехнулся. Она не до конца мертва. Умерло только тело, но дух всё ещё остаётся где-то там внутри и очень хочет жить. Это она виверну разорвала. Изнутри. Представляешь? На свете нет никого, кто смог бы сделать что-то подобное. А эта девочка смогла. Мы заговорили о том, чтобы сжечь её, и она натравила на нас вепря.
Так сожги её быстрее! Она уже зомби, а не человек! перебил Моргана Серый.
Нет. Зачем её жечь? В отличие от зомби, она всё ещё способна думать и принимать решения. Это потрясающе! Рассказать кому-нибудь, никто не поверит. У меня просто сердце трепещет от восторга!
Но мы всё равно не сможем её воскресить. Какой смысл мучать её душу. Упокой её. Для неё самой это будет лучше.
Нет! упрямо возразил Морган и снова тряхнул меня. Эй! Если хочешь жить, подай знак. Зажги магией маленький огонек, и я увижу, что ты меня понимаешь. Иначе, действительно обращу в пепел.
«Да, конечно, вот тебе огонёк. Только не убивай».
Я зажгла крошечную точку света над своим правым плечом
Пресвятая дева! только и проговорил Серый и, кажется, отошёл прочь, чтобы снова прочистить желудок.
Отлично, Морган усмехнулся очень довольный собой. Всё же я не ошибся. Это действительно была ты. Теперь я чувствую поток магии в твоём растерзанном теле. Хочешь жить?
«Конечно, хочу! Давно бы сожгла сама себя, если бы не хотела».
Если собираешься дать положительный ответ, зажигай огонёк ярче, сказал старик. Если твой ответ отрицательный, притуши свет. Тебе ясно?
Я тотчас сделала свет сильнее.
Отлично. Теперь верни, как было.
Я покорно притушила свечение.
Молодец. Давай ещё раз. Хочешь жить?
«Да! Да! Я на всё готова! Я сделаю всё что угодно, только за одну надежду снова услышать, как бьётся моё сердце. Пожалуйста, помогите мне!»
Я зажгла огонёк ярче.
Понятно. Я так и знал.
Судя по звуку, старик уселся рядом на траву. Наверное, у него затекли ноги от сидения на корточках.
Хорошо. Ты сейчас самая настоящая нежить. Порождение тьмы, возможно появившееся из злости и отчаяния. Но уже не человек. Думаю, ты сама это отлично понимаешь. Мы должны, были бы, немедленно от тебя избавиться как от опасного монстра. Таковы правила. Да и ты, при жизни, поступила бы именно так, а не иначе, если б встретилась с чем-то подобным. Тем более, что обратно в живую девушку, тебя обратить, практически невыполнимая задача. Я такого не могу и не знаю никого, кто способен на подобное чудо. Но я всё равно помогу тебе, если и не воскреснуть, то хотя бы вернуть некое подобие жизни. Ты практически не будешь отличаться от обычных людей. Мало кто вообще сможет заметить подмену, если, конечно, ты будешь осторожна и не выдашь сама себя.
«Господи! Неужели всё получится? Я опять вернусь?»
Притуши огонь! усмехнулся старик. Рано радуешься. Я не стану тебя возвращать бесплатно.