Следующим нам встретился носок в чёрную и белую полоску. Его вид вызвал во мне лёгкую тревогу. У него были маленькие юркие глазки и длинные руки, которые непрестанно двигались.
О, у нас новый обитатель, ухмыльнулся он, приблизившись. Это хорошо, люблю новичков.
Иди, иди своей дорогой, насупившись, сказал Барни и, когда мы разминулись с этим неприятным типом, добавил: Не обращай внимания, Кохави. Это Тод. Не советую тебе с ним общаться.
Я обернулся, почувствовав на себе взгляд Тода.
Да, согласен, он вызывает не самые лучшие чувства.
Дальше мы проследовали мимо каких-то палаток, сделанных из кусков ткани, и приятных, ухоженных домиков. Из одного такого домика вышел высокий белоснежный гольф. Мои спутники поклонились.
Доброе утро, сэр, подобострастно поприветствовал Барни.
Приятного дня, в тон ему произнёс Ворчун, чем сильно удивил меня. До этой минуты он держался неприветливо и независимо.
Белый гольф кивнул и проследовал дальше в окружении свиты из трёх носков. С правой стороны от него шествовал белый носок с тонкой чёрной каймой, с левой белый носок с серебристой каймой, а позади белый носок в мелкую чёрную точку.
Это сэр Вольф, прошептал мне на ухо Барни. Он обладает большим влиянием на острове, эти трое его свита.
Каким влиянием? На кого? опешил я.
Барни с таинственным видом ответил:
На жителей острова, и даже Старейшина к нему прислушивается.
Что за Старейшина?
Ты скоро всё сам узнаешь, пойдём, мне предстоит ещё со многими тебя познакомить.
Мы шли и шли. Вокруг по-прежнему были разбросаны домики и палатки различных размеров, форм и цветов.
Тут мы и живём, вдруг проговорил Барни, подходя к одному из симпатичных домиков. Ты можешь присоединиться к нам или соорудить свой собственный дом.
Я пожал плечами:
Не думаю, что задержусь здесь надолго, я хочу вернуться домой.
Барни отчего-то нахмурился и грустно сказал:
Да, как и многие, кто сюда попадает.
У меня было ещё много вопросов, но Барни подтолкнул меня ко входу.
Проходи, не стесняйся. Хочешь отдохнуть? Или, может, ты голоден?
Я в порядке, Барни, спасибо за заботу.
Я хочу познакомить тебя с нашими друзьями, проговорил он. Они скоро должны прийти. Отдохни, приведи себя в порядок.
Я присел и стал оглядываться вокруг. Жилище было чисто убрано, все предметы мебели были подобраны с любовью и вкусом. На окне висели белые симпатичные занавески. Дом показался мне уютным. Пока я осматривался, Барни и Ворчун суетились на кухне.
А вот и мы, услышал я чей-то голос.
В комнату вошли двое. Это была очень интересная пара. Один был маленький пушистый белый носочек, другой же, высокий и подтянутый, выглядел очень авангардно: от его пёстрой расцветки у меня зарябило в глазах. Они держались за руки и приветливо улыбались мне.
Новичок? Только сегодня прибыл? спросил пушистый носок. Как тебе наш дом? Это Гарди здесь всё устроил. Он у нас дизайнер и большой знаток искусства.
Белый носок произнёс это с такой нежностью, что пёстрый явно засмущался:
Перестань, Пуш. Давай сперва познакомимся с новеньким. Как тебя зовут? спросил он меня.
Кохави, представился я.
Очень приятно, это Пуш, кивнул пёстрый носок на своего спутника, а я Гарди. Очень рады познакомиться. Хочешь остановиться у нас?
Я пожал плечами.
Я не собираюсь оставаться здесь надолго, я хочу вернуться назад, домой.
Гарди грустно улыбнулся:
К сожалению, это невозможно.
Как это невозможно? удивился я.
Многие пытались, но у них ничего не получилось.
Почему? спросил я.
Это затерянный остров.
Гарди немного помолчал.
Но ты не расстраивайся, здесь очень хорошо, тебе понравится, подбодрил он меня.
Я не верил своим ушам. Не может быть! Я не хочу застрять тут на всю жизнь! Должен быть какой-то способ, подумал я, но ничего не сказал, чтобы не обидеть своих новых друзей.
Давно ты тут? спросил я Гарди.
Да уже несколько лет. Когда я прибыл на остров, Ворчун и Барни встретили и приютили меня, а потом прибыл Пуш, ответил он.
И тебе никогда не хотелось вернуться? спросил я Гарди.
Он помолчал и ответил с оттенком лёгкой грусти в голосе:
Конечно, хотелось, я пытался много раз, но так и не смог покинуть этот остров. А потом, когда прибыл Пуш, я оставил попытки.
Гарди ласково посмотрел на Пуша, и тот улыбнулся ему в ответ.
Да, когда рядом есть хороший друг, можно свернуть горы, сказал Пуш. Я желаю тебе, Кохави, найти такого друга. И мы готовы помочь тебе в этом. Ты как себя чувствуешь? Хочешь продолжить прогулку по острову?
Хорошо, пойдёмте, ответил я.
Мы вышли из дома моих новых друзей. Рядом возвышался красивый дом, сделанный из светлого льняного полотна. Во дворе, у круглого стола сидели две статные дамы-гетры. Мы направились к ним.
Здравствуйте, дорогие соседушки, поприветствовал их Пуш.
Добрый день, поздоровались они.
О, у нас новенький! Как это прелестно, что вы зашли познакомиться! Я Терри, представилась гетра терракотового цвета.
А я Кара, сказала красная гетра. А тебя как зовут?
Я в очередной раз назвал своё имя и, поклонившись, добавил:
Приятно познакомиться.
Мы ещё немного поболтали с милыми соседками и, попрощавшись, отправились дальше. Вскоре нам повстречалась шумная компания разноцветных подследников. Они оживлённо что-то обсуждали. Поравнявшись с нами, они поздоровались и снова принялись за обсуждение.
Это наша футбольная команда, кивнул Барни на пёструю ватагу. Наверное, у них скоро игра.
Что? У вас есть футбольная команда? Это здорово, я люблю смотреть футбол.
Я было оживился, но вспомнил, как играли в футбол Том и его приятели, и сердце моё сжалось от тоски.
Ты чего скис? спросил Ворчун.
Да так, вспомнил дом, друга грустно ответил я.
Не переживай, Барни положил мне руку на плечо. Всё будет хорошо, ты привыкнешь. Вот познакомься, это тренер команды. Как дела, Гарри? Как успехи твоих игроков? спросил он.
Нам навстречу шёл высокий гетр белый, с двумя синими полосками.
Всё хорошо, он говорил резко, отрывисто. Ребята очень стараются. Я доволен их успехами. У вас новенький? Привет! Кто ты? Любишь футбол?
Я Кохави, ответил я и подумал, что даже если захочу забыть своё имя, то уже не смогу столько раз я его повторил.
Здоро́во, Кохави, приходи в среду посмотреть нашу игру.
Приду непременно, заверил я.
Мы двинулись дальше и вскоре подошли к симпатичному дому с разрисованным навесом.
Здесь живут Лулу и Китти, мои хорошие приятельницы, произнёс Гарди. Они тонкие ценительницы искусства.
Он постучал в высокую вычурную дверь. Она мгновенно распахнулась, и я увидел шёлковый прозрачный чулок, который произнёс:
Как я рада тебя видеть, Гарди. Мы с Лулу как раз решили прогуляться.
В дверном проёме показалась ещё одна прозрачная фигурка. Видимо, это и была Лулу. Она выглянула и стеснительно посмотрела на нас.
Может, вы хотите чего-нибудь? Может, вы голодны? спросила нас Китти.
Нет, Китти, не суетись, мы не голодны, мы пришли познакомить вас с нашим новым другом. Это Кохави, сказал Гарди. Он только сегодня прибыл на остров.
«И хочу сегодня же отбыть обратно. Или хотя бы после футбола», подумал я, но всё-таки улыбнулся хозяйкам. Китти тоже заулыбалась:
Очень приятно, Кохави, я Китти, и, обращаясь к подруге, добавила: Лулу, познакомься, у нас новичок.
Лулу смущённо потупилась.
Здравствуй, Лулу, рад познакомиться, поприветствовал я её. Она ещё больше засмущалась: нежные щёки зарделись.
Здравствуй, прошептала она.
Она очень стеснительная, тоже шепнул мне Гарди. Ей трудно знакомиться.
Лулу произвела на меня неизгладимое впечатление. Раньше я не встречал такой тонкой и нежной натуры.
А может, девочки, вы присоединитесь к нашей прогулке? спросил Гарди.
Было бы здорово, сказал я и посмотрел на Лулу. Она смущённо потупилась.