Так он же сам со мной заговорил! Клава простодушно округлила глаза. Спрашивал, не видала ли я где тут молодую красивую брюнетку с во-от такой грудью.
Клава вытянула вперед руки и нарисовала в воздухе грудь, больше похожую на полный парус.
А ты? внимательно слушала Оксана.
А я не видала, Клава с сожалением пожала сдобными плечами. Я тут еще ниче не видала, я же тока второй день работаю! Но мужик этот, следователь, показал мне сережку с красненьким камнем, а вот такую штуку я как раз видела. Тока не сережку, а браслет!
Где ты его видела? неприязненно сощурилась Оксана.
А в шестьдесят пятом! Нашла в простынях, когда постель перестилала, Клава торжествующе улыбнулась. Браслетик один в один с сережкой, тоже серебряный, с большим красным камнем на цепочке.
Куда дела?
Так следователю же показала и обратно в номер занесла, на тумбочку положила. Ты че? Мне чужого не надо! запоздало обиделась Клава.
Ну, молодец, саркастически сказала дежурная. Считай, отличилась.
А че? горничная снова затрясла ресницами.
Черт-те че! зло срифмовала Оксана. Иди уже, умница! Восемьдесят второй освободился, прибрать надо.
Она проводила удаляющуюся Клаву сердитым взглядом и потянулась к телефону.
Ну, чего тебе еще? неприязненно отозвался мужчина на другом конце провода.
Девку твою милиция спрашивала, приглушив голос, сказала Оксана. Ту, которая тут кораллами звенела!
И что?
А то, что Клавка, новая горничная, в шестьдесят пятом браслетик ее нашла! Менту его показала и на номер навела! выпалила дежурная.
Вот дура! выругался ее собеседник и бросил трубку.
Кто дура? с подозрением спросила Оксана у размеренно гудящей телефонной трубки.
Ей очень не хотелось думать, что в этой незавидной категории горничная Клавдия не одинока.
Ошибиться может каждый, даже опытный опер. Особенно если этот опер на самом деле не столько опытный, сколько голодный как волк и уставший как собака бегает сутки напролет, высунув язык. Конечно, за год службы к собачьей жизни отчасти привыкаешь, но иногда очень хочется завыть.
У Матвея тоскливый звериный вой обычно рождался не в глубине души, а банально в желудке. Уход жены, не выдержавшей сомнительных радостей сожительства с вечно отсутствующим борцом с преступностью, оголил тылы и оставил его без стратегических запасов чистого белья и горячего питания. Две недели на порошковом кофе с заветрившимися бутербродами сократили молодую жизнь Матвея на годы. Он уже чувствовал приближение голодной и холодной старости с ее ужасными болезнями слепотой и маразмом. Да уж не они ли вызвали эту ошибку?
Матвей позорно перепутал двери двух соседних номеров на пятнадцатом этаже отеля «Перламутровый». Ему нужен был шестьдесят пятый, а он постучал в шестьдесят седьмой! Непростительная невнимательность. Но двери были одинаковые, как близнецы, и нумерацию интерьер-дизайнер совершенно по-идиотски вынес в простенок, не удосужившись хотя бы стрелочками указать, к какой двери относится тот или иной набор цифр!
Лейтенанта Матвея Колобова откомандировали из тихой родной деревни в модный приморский город на время проведения финансового саммита. Статус международного мероприятия предполагал усиленную охрану территории и объектов, своих бойцов на курорте не хватало, и бравых парней в форме собрали со всего края.
В гостиничных хоромах станичный опер чувствовал себя некомфортно. В отрыве от малой родины он душевно слабел. Однако постучал Матвей как надо: уверенно, но без суеты. Звук получился грозный и даже зловещий нечто среднее между размеренными ударами стенобитного орудия и стуком молотка, загоняющего гвозди в крышку гроба. После такого стука ритуальная фраза «Откройте, милиция!» звучала не глупо, как в водевиле, а внушительно, как в драме. По мнению простодушного Матвея, услышав его стук, человек с нечистой совестью должен был содрогнуться в унисон с дверью и однозначно понять: в продолжение акустического шоу его будут грамотно раскалывать. И исполненное подозрения и боязни «Кто там?» как будто подтвердило: Матвей пришел точно по адресу.
Обитатель номера 1567 говорил хрипло и в нос, словно простуженный.
Откройте, милиция! произнес Матвей строго по сценарию.
Ага, врите больше! издевательски хрюкнули по ту сторону двери.
Открывайте, а то хуже будет! уже не по сценарию пригрозил он.
Куда уж хуже, прохрипели в номере, а потом за дверью мучительно проскрежетало, словно по кафельному полу с натугой проехал слон на коньках.
Матвей поднял на лоб солнечные очки и уперся в дверь взглядом, проникающая способность которого сильно уступала рентгеновским лучам. Личность того, кто засел в номере, интриговала его все больше. Разгулявшееся воображение рисовало выпуклый образ неуклюжего слона-конькобежца с аденоидами и гландами. Маразм крепчал.
Открывайте, устало повторил Матвей.
Дверь приоткрылась, и в проем высунулась невероятная физиономия, об обладателе которой с полной уверенностью можно было сказать только одно: это не слон. Вместо хобота на белой гипсовой морде пламенел нос, напоминающий морковку снеговика. Ниже шеи тоже гипсовой белоснежку неопределенного пола укрывала простыня. Белой и шершавой, как мел, была и рука, придерживающая дверь. А вот колпак на голове оказался малиновым и заканчивался пышным помпоном.
Все вместе смотрелось сногсшибательно и вызывало желание покружиться в хороводе под елочкой.
«Здравствуй, Мотя, Новый год! ошеломленно сказал себе Матвей. Кто же это мужик или баба?»
За год работы в райотделе милиции родной станицы Трюховецкой молодой опер насмотрелся на разных чудиков, но живого снеговика он видел впервые. Похоже, география участников международного финансового форума была максимально широкой и захватывала даже Лапландию с Гренландией. Молодому оперу захотелось сбегать на подземную стоянку и проверить, не перепрофилирована ли пара боксов под удобные ясли для упряжек северных оленей.
Вам чего? прохрипел снеговик, пугающе кашляя белыми клочьями.
Так и не определившись с половой принадлежностью собеседника, Матвей вежливо сказал:
Здравствуйте, уважаемое! Один вопросик, если позволите. Вам эта вещица не знакома?
А что? недружелюбно спросил снеговик, исподлобья глядя на блестящую штучку, которую опер раскачивал перед его морковным носом, как гипнотизер.
Кажется, у вас есть украшение из одного набора с этой сережкой? в бархатных лапах дознавателя блеснули кончики когтей. Хотелось бы знать откуда?
Не знаю, о чем вы! высокомерно заявил снеговик и хамски захлопнул дверь.
Матвей нахмурился, покатал желваки на скулах и снова занес кулак над дверью, но в самый последний момент удержался от удара: осознание, что он ошибся дверью, выплыло из бездны подсознания и достигло обитаемых глубин. Матвей передвинулся на шаг влево, внимательно изучил два набора цифр в простенке и со стыдом убедился, что так оно и есть: он пошло перепутал двери.
Извиняюсь, уважаемое, ошибочка вышла, виновато пробормотал он и переместился к соседнему номеру.
Иногда у меня случаются моменты просветления: бывает, в затемняющем слабый разум мраке сверкнет молния, и тогда за долю секунды я успеваю увидеть нечто важное. Потом, правда, снова наступает тьма египетская, и я уже не понимаю, что к чему, но это уже совсем другая история.
Светлое серебро серьги с густо-красной коралловой висюлькой блеснуло в глаза, и в мгновенном озарении я поняла, что знаю, почему это чужое украшение кажется мне знакомым! Вовсе не потому, что вторая такая сережка по воле случая и добросердечного лопоухого чистильщика бассейнов попала ко мне вчера и лежит сейчас в моем кошельке, в отделении для мелочи. Нет, нет, запоминающееся этническое серебро с кораллом я созерцала и раньше!