Образовались огромные горно-ледниковые покровы высоких, умеренных и субтропических широт, которые во многих случаях погребали под собой целые горные страны с их хребтами и межгорными впадинами. Эта картина не совпадает со старыми взглядами на оледенение. Тем не менее, она подкрепляется все новыми фактами, получает все более широкую поддержку в работах гляциологов, геоморфологов и морских геологов.
Это была поистине огромная ледниковая система: ее общая площадь превышала 40 миллионов квадратных км. Сравните: площадь Северной Америки 24 миллиона квадратных км, площадь Африки 29 миллионов квадратных км.
А что же в это время происходило южнее ледника: на территории Русской равнины, в Западной Европе, Северной и Средней Азии, в Средиземноморье?
Как говорилось выше, ледник захватывал и горы в высоких, умеренных и субтропических широтах, которые во многих случаях погребали под собой целые горные страны с их хребтами и межгорными впадинами. В горах и сегодня лежит снег, но только на вершинах самых высоких гор. А тогда его границы спускались значительно ниже и снега было во много раз больше.
В горах снег начинается примерно с высоты, где среднегодовая температура равна нулю. Смотрим на график температур времен оледенения, ну, например, Западной Сибири. В пик ледника температура была на 8 градусов ниже современной. Значит, там, где сейчас +8, тогда был 0. Находим таблицу изменения температуры в наше время от высоты и видим, что сейчас температура воздуха изменяется на 8 градусов при изменении высоты от 1000 до 2000 метров в зависимости от широты местности и других условий. Значит, во время ледника на высоте от 1000 до 2000 м начинался снег. Теперь берем физическую карту мира и закрашиваем белым цветом все, что выше 2000 м. И что мы получаем?
В Европе частично Испания, Альпы, Карпаты, часть Италии и часть Балкан покрыты ледником. А дальше, от Средиземного моря на восток, через современные Турцию, Ирак, Кавказ, Иран, через Тибет, Гималаи, Тянь-Шань и дальше на северо-восток, Восточная Сибирь, до самого Тихого океана сплошной лед. Лед высотой в несколько километров, иногда выше самих гор, на которых он лежит.
Находясь на склонах Уральского хребта ледник достигал сердца Евразийской равнины. Громадные ледяные шапки, опускающие стынущие холодом потоки льда и снега в окружающие их глубокие долины. Если к 40 миллионам квадратных км. северного ледникового щита приплюсовать площадь ледника на горах, то площадь оледенения увеличится почти вдвое.
От Средней Англии до Среднего Днепра и далее до Тихого океана Евразийский континент опоясывал широкий пояс тундры. Арктическая стужа пронзительным холодом обжигала воды и берега Средиземноморья, Черного и Каспийского морей. А в Южной Европе, в Малой Азии, на бескрайних просторах Средней Азии и Южной Сибири вечнозеленой хвоей раскинулся океан тайги.
Природная обстановка максимума последнего оледенения соответствует коренной перестройке всего облика планеты. На поверхности суши возник общепланетарный пояс вечной мерзлоты. Наступила эпоха мощного оледенения океана. Исчезла привычная зональность растительности, произошло смешение фауны. Холодолюбивая растительность и животные обитатели северных и умеренных широт проникли далеко на юг. На огромных пространствах установилось господство холодного и сухого климата.
Ледник, это самое грандиозное, самое значимое, самое важное событие в истории человечества и очень длительное 14 тысяч лет.
В течение максимального оледенения растительный покров Европы был довольно однообразным. Непосредственно у края ледника располагалась полоса приледниковой тундры. Среднюю и южную части Русской равнины занимала растительность типа приледниковой степи. Бассейн среднего Днепра, Полесье, Средне-Дунайскую низменность занимала приледниковая лесостепь. Редкие леса из сосны и лиственницы существовали в Карпатах и в горах Юго-Восточной Европы. В Центральной Европе были распространены травяные степи с тундровыми элементами. Климат здесь был арктическим, континентальным, среднегодовые температуры около 0°С. Зона вечной мерзлоты опускалась на территории Восточной Европы более чем на 2000 км и доходила до 4750° северной широты, это середина Украины. Сезонное промерзание и оттаивание грунта происходило на юге до побережья Черного моря.
Около 18 тысяч лет назад был максимум оледенения, а затем ледник стал отступать. Около 15 тысяч лет назад температура начала повышаться быстрее и таяние ледника ускорилось. Особенностью ледникового ландшафта стала сильная его обводненность. У края ледника располагалась система приледниковых озер, тянувшаяся на сотни километров. Долины многих рек представляли собой цепочки и каскады озер.
11,7 тыс. лет назад началось современное межледниковье голоцен (11,7 тысяч лет цифра условная, разные ученые дают свою датировку окончания ледника в районе 1012 тысяч лет.)
Глава 5. А что делал человек, когда началось оледенение?
Культура людей, проживавших на территории Русской равнины в период начала оледенения, то есть до его максимального продвижения, называется Костёнковско-авдеевской, датируется 2219 тысяч лет назад. Для нее характерны своеобразные жилищные комплексы, которые представляют собой открытые жилые площадки с рядом огнищ по длинной оси, окруженных спальными землянками и ямами-хранилищами.
При подходе ледника люди стали переселяться южнее. Так, стоянка Зарайская в Московской области и стоянка Гагарино в Липецкой области исчезли 23 тысячи лет назад. В период с 23 по 16 тысяч лет назад в центральной России стоянок человека не обнаружено. Стоянки этого времени обнаружены только на юге России, это несколько стоянок под названием «Быки» в Курской области, территориально они рядом с Авдеевской. Датируются 1815 тысяч лет назад. Начиная с 16 тысяч лет назад, после отступления ледника на север, вновь появляются поселения в центральной России, это стоянки в Тверской области на правом берегу Волги.
По мнению академика В. М. Котлякова6, в свое время ледники сыграли положительную роль в развитии человечества. С наступлением похолодания люди продвигались на юг, менялся климат, и все живое на Земле приспосабливалось к новым суровым условиям жизни. Ледниковый холод в те времена был двигателем человеческого прогресса, он заставлял людей изобретать одежду, использовать огонь, строить жилища. Это был своеобразный поршень, перемещавший и людей, и животных, и растительность по всей планете.
Здесь я не совсем согласен с последней фразой уважаемого академика, а именно в части, где он говорит о «всей планете». В районах, близких к экватору, ледник мало повлиял на живущих там людей. Это можно видеть из сравнения носов народов, живущих в этих районах. В районах, близких к экватору, особенно у китайцев и жителей Юго-Восточной Азии, носы очень маленькие. А мы знаем, что большой нос нужен для согревания воздуха перед попаданием в легкие. То же самое можно сказать о бороде. Борода нужна для обогрева лица и области шеи. У народов, живших на равнинах близко к экватору, борода не растет.
Наиболее благоприятные условия для жизни во время оледенения в Европе были на крайнем юге Апеннинского полуострова, Франко-кантабрийского региона (север Испании юг Франции), в юго-восточной части Балкан, в низовьях Дуная. Территория благоприятная для жизни от Апеннинского полуострова до Дуная, это относительно узкая полоска земли между Средиземным морем и горами. Дальше на восток места побольше юг Русской равнины. Вдоль Черного моря (которое тогда было озером), Крым и дальше низовья Дона и Волги. Кстати, во время максимума оледенения уровень Средиземного и Черного морей был на несколько десятков метров ниже современного, и дно значительной части Адриатического и Эгейского морей являлось сушей, как и многие другие территории. Поэтому Балканского и Апеннинского полуостровов в том виде, в котором мы привыкли их видеть, не было. Не было также и Крыма в нынешнем виде. Осушенный шельф лишил их явного очертания полуостровов.