Сдача зачета отложена на неопределенное время, выдала я.
И всё?
Мне важно только это!
Вы всегда мыслите настолько узконаправленно, Миледи? Или это досадное последствие вашего фееричного приземления с холма?
Этот человек всё больше выводил меня из себя. Делал ли он это без задней мысли или намеренно было непонятно, но такая манера вести беседу мне не нравилась. После разговора с профессором я и без того ощущала полнейший раздрай. А то, что до сих пор так и не пообедала, только добавляло раздражительности. Поэтому нападки Орлова с изощрённым налётом стёба, как его «методу» окрестила бы Маша, все больше выбивали меня из колеи. С каждой минутой мне было всё сложнее сдерживаться и демонстрировать уравновешенность.
Я мыслю конкретными фактами, Милорд! громко начала я. Факт номер один: в моё окружение просочилась «крыса», как выразилась бы Марья. Эта самая «крыса» успела разжиться информацией, которую на секундочку! ваши проверенные в кавычках гости, похоже, успели разнести по свету! И это несмотря на знание каких-то там правил игры, о которых вы упомянули, вовсю понесло меня, Факт номер два: если я не вычислю «крысу» как можно скорее, моя безопасность полетит к чертям, а свободная жизнь, которую я выиграла у деда, накроется медным тазом! И что вы на это скажете?!
Только то, что лексикон вашей подруги весьма специфичен.
Причем тут какой-то там лексикон?!
Мда Неужели горячность Ольги таки победит рассудительность Василия? негромко задался вопросом мой «экзекутор».
Что?.. прошептала я. Весь мой запал сразу сдулся, как воздушный шарик.
Продолжим анализ, Миледи. Я все еще надеюсь на то, что ваш темперамент более сбалансирован. Не разочаровывайте меня.
А вы зануда, Милорд, едва слышно пробурчала я. Но меня расслышали:
Иногда без этого не обойтись Возьмите себя в руки и вспомните, чему вас учил отец.
Это было сказано настолько спокойно и доброжелательно, что мне стало стыдно за свою вспышку гнева
Он учил меня собирать информацию тихо ответила я. И отчего-то разоткровенничалась: Помню, мне плохо тогда удавалось произнести это слово Поэтому папа заменил его на «вводные». Сказал, что так говорят все агенты значит и я должна выучи
Со словом не складывалось, прервал меня Орлов, а с навыком как? Помню, Василий вас нахваливал. Неужели зря?
Когда нахваливал? Недавно?
Неважно. Покажите, что вы умеете работать с вводными. Начнем с начала. Поступил звонок. Дальше?
Я ответила Профессор поинтересовался моим здоровьем, сказал, что позвонила подруга и отменила зачет Какая подру
Следуйте дальше. В строгой последовательности.
Профессор сообщил, что примет зачет у Новикова Вместо того, чтобы принять у меня Почему? Новиков же тоже катился с горы Вместе со мной.... И пострадал не меньше меня Даже больше, ведь ему даже потребовалось дополнительное обследование в клинике Почему моя, так называемая подруга не сообщила об этом секретарю профессора? О моей травме сообщила А о его нет Почему? Это же не справедливо
Потому что перед звонившей стояла определенная цель. И она была достигнута.
Цель сорвать мне сдачу зачета?
Думаю, есть еще одна.
Какая?
Подумайте, Миледи. Сопоставьте факты.
Протащить на зачет Новикова?
Верно. Дать ему возможность сдать его первым.
Первым?
Первым из вас двоих.
Зачем? Бред какой-то Кому это вообще нужно? Мы с Михаилом не конкурируем. Каждый занимает свое место.
Ошибаешься. Положение Новикова нестабильно. Он укрепляет свои позиции.
За счёт меня?
Все выглядит именно так
Так вы думаете, это он отменил мой зачет?
Есть любители незаметно дёргать за веревочки как-то туманно ответили мне.
Вы говорите о своём родственнике? вдруг спросила я, ни с того ни с сего вспомнив о портсигаре. Вспомнив совершенно не к месту
Кого конкретно ты имеешь в виду? Орлов внимательно на меня взглянул.
Каменнолицего, ответила я, пожав плечами.
Кого? Позволь Пример ассоциативного мышления? Скорее всего Знакомая особенность восприятия принялся рассуждать вслух мой дотошный собеседник. С чем ассоциируешь в данном кейсе? С внешним сходством?
Кейсе? В данном случае, вслух догадалась я. И объяснила: У него лицо неживое. Каменное.
Потеря мышечной активности. Значит, говоришь о Жарове.
Так вы намекаете на него?
Меня оставили без ответа.
Любитель дергать за веревочки Жаров? настаивала на нём я.
Необязательно ответил Кирилл Андреевич через паузу. И отвел взгляд. Всего на пару мгновений, но я заметила.
Такая реакция мне не понравилась. Совсем. И сам ответ прозвучал более, чем туманно. Настороженно вглядевшись в интересное сосредоточенное лицо напротив, я постаралась понять, не выгораживает ли он своего родственника, не заодно ли он с ним. Мне было важно это для себя прояснить здесь и сейчас, но меня лишили этой возможности: лицо моего собеседника в миг стало беспристрастным, будто на него наспех натянули маску спокойного безразличия. К тому же мне отчаянно не хватало вводных о жизни самого Кирилла Андреевича и его истинных взаимоотношениях с Каменнолицым. И что-то мне подсказывало, что от Кирилла Андреевича мне их не дождаться.
Глава 6 Неожиданные откровения
А может любитель дёргать за веревочки именно вы? усмехнувшись, попыталась я спровоцировать своего собеседника хотя бы на какие-нибудь откровения. Тщетно он «не повёлся», как сказала бы Марья, ограничился лаконичным распоряжением:
Объяснись!
Подкатив кресло к кровати, на которой я сидела, он расположился в нём и воззрился на меня с демонстративным интересом. Мне отчего-то показалось, что он был доволен тем, что я перевела тему с его родственника на него самого.
Попробую Признаться, в ваших владениях чувствую себя марионеткой. Вы держите меня под личным контролем, ограничиваете общение с друзьями
Вопрос твоей безопасности прозвучало короткое и довольно обтекаемое объяснение.
Мне кажется, вопрос не только в этом не согласилась я, Вы явно желаете что-то выяснить. Но что? Спросите прямо я отвечу. Зачем использовать меня «в тёмную»?
В темную? переспросил он. Правая бровь его на мгновение дернулась вверх. Я кивнула в ответ, а он продолжил: Я не использую тебя в темную Но действительно хочу кое-что выяснить.
Между нами повисла пауза. Я бы не назвала ее неудобной, поймав себя на мысли, что с Кириллом Андреевичем мне комфортно было бы и просто помолчать. Но сейчас меня съедало любопытство. Я рассчитывала на то, что он задаст свой главный вопрос, я на него отвечу и всё прояснится. Но собеседник мой делать этого не спешил. Он сидел в своем кресле, напротив меня и молча буравил меня взглядом фирменным Орловским: сканирующим. Я не выдержала этого взгляда и опустила глаза, а когда подняла их снова, то на меня уже смотрели по-другому: как на нечто обременительное, что ли, нежданно попавшееся на пути. Так смотрят на то, чем заниматься сейчас не досуг, но и пройти мимо нельзя, то ли от того, что заинтригован, но пытаешься это скрыть, то ли от того, что положение обязывает. Мои сумбурные размышления прервал его приглушенный голос:
Порадовала, похвалил он меня, в логике тебе не откажешь.
«Логика должна быть железной», вдруг вспомнились мне чьи-то слова, но чьи именно так и не припомнилось.
Благодарствуйте, барин! Но цели вас радовать у меня и в помине не было! с вызовом парировала я, постаравшись за бравурством скрыть смятение и погнав прочь нежданное воспоминание.
Вот как! Орлов недовольно покачал головой тон мой явно пришелся ему не по нраву.
Прошу прощения за дерзость, виновато проговорила я.
Прощаю, спокойно ответили мне и негромко рассмеялись, в миг рассеяв возникшее вдруг напряжение.