Да. По какому вы вопросу и как вас представить?
По личному. Скажите ей, что это Марта Звонарь, она меня знает. Марта вспомнила, что видела Ингу Владимировну на похоронах родителей, но не подошла, и ей стало стыдно.
Секунду.
В трубке зазвучал «Ноктюрн» Шопена, и почти сразу раздался встревоженный голос бабушкиной подруги Инги Владимировны Ковалёвой:
Марта? Что-то случилось?
Здравствуйте, Инга! Нет, всё в порядке. Я просто хотела поговорить, если можно, отозвалась Марта, по привычке называя её по имени. По имени
«Девочка моя, однажды сказала Инга Владимировна, Марте тогда было всего шесть лет, если бы все звали меня по имени и отчеству, я бы постарела на полвека раньше. Поэтому только Инга. Не Инга Владимировна, не тётя Инга и не, упаси боже, баба Инга, только Инга. Запомнила?» Марта тогда кивнула, но привыкла не сразу, потому что называть по имени человека, который тебе в бабушки годится, было сложно воспитание не позволяло.
Можно, конечно, девочка моя, в голосе Инги Владимировны появились жалостливые нотки, и Марта дала себе слово, что больше никогда не забудет об этой женщине, которая нянчила её ещё в том возрасте, когда дети едят песок и с умилением наблюдают за червяками в лужах после дождя. Приезжай вечером, я пирог испеку.
Спасибо, но у меня есть вопрос, который можно решить у вас в библиотеке, задавив в себе порыв извиниться, Марта прикусила губу. Я приеду сейчас?
Конечно, девочка моя! Конечно! Жду тебя.
Инга Владимировна отключилась, и Марта вздохнула. После смерти бабушки она её разве что с Новым годом и Восьмым марта поздравляла, если вспоминала, а тут вдруг такое. Как она будет выглядеть перед ней? Можно, конечно, отговориться занятостью: написание диссертации очень много времени занимало, но часть этого времени она проводила именно в библиотеке. Почему ни разу не зашла? Что сказать, если Инга Владимировна спросит? А тут ещё такая странная просьба. Понятно, что если б не она, Марта никогда бы не пришла и, скорее всего, даже не вспомнила.
5.
Погода стояла прекрасная, и Марта забежала в пекарню через дорогу от дома и купила самый вкусный кекс с изюмом и клубникой помнила, что Инга Владимировна такие очень любит. Поездка до библиотеки заняла четверть часа. Даже автобус ждать не пришлось подъехал сразу, как только Марта подошла к остановке. Это подняло настроение, заставив улыбнуться сидящему напротив смешному парнишке в спортивной шапке-петушке с логотипом «Динамо».
В областной публичной библиотеке как обычно стояла полная тишина. Что ж, правила на то и правила. Марта сдала пальто в гардероб и, показав администратору читательский билет, прошла к лифту. Ей нужен был четвёртый этаж.
Кабинет директора находился в самом дальнем конце коридора. Когда-то Инга Владимировна рассказывала, что при проектировании этого тогда ещё нового здания сама попросила сделать его именно там. «Никто посторонний точно не будет мешать», пояснила она. Хотя, кто посторонний ходит в библиотеку, уточнить не смогла.
Приветливо кивнув девушке-секретарю, Марта вошла к Инге Владимировне и почти сразу попала к ней в объятия.
Девочка моя, всхлипывала та, как же так, а?
Я не знаю, ответила Марта и внезапно обнаружила, что плачет. Тяжело, горько. И в голове бьётся только одна странно не подходящая моменту мысль: «Как хорошо, что я не накрасилась»
Как только Инга Владимировна отпустила её и дала привести себя в порядок, сразу пригласила сесть на стоящий сбоку диван за маленький журнальный столик. На нём уже стояли две чайные пары, заварочный чайник и небольшой исходящий паром электрический самовар.
Я на диете, поэтому конфет не предлагаю, повинилась Инга Владимировна, разливая заварку по кружкам.
А я принесла ваш любимый кекс. Марта достала из сумки, оставленной на стуле у двери, вкусный подарок, распаковала его и поставила на стол. Если бы знала, придумала бы что-то другое.
Ничего, один раз не повредит. Инга Владимировна улыбнулась. Так что у тебя за дело?
Дело Марта сделала паузу. Инга, вы не обижайтесь на меня, что я вот так, просто
Да я всё понимаю, что мы вам, молодёжи, Инга Владимировна хмыкнула. Мы с твоей бабушкой уже и родителям вашим не особо интересны были, а уж вам с Анатолием и подавно. Странно, но Толика она всегда звала полным именем.
Просто работа, вот и получилось так. Я постараюсь бывать у вас почаще. Марта натянуто улыбнулась и сделала глоток ароматного зелёного чая с жасмином. Но сегодня действительно дело. Понимаете, у меня есть студент, и он сообщил, что нашёл в вашей библиотеке материал для своей работы, а я не верю. Нет никаких выходных данных. Да и выглядит копия довольно странно. Ненатурально.
В нашей библиотеке, говоришь? Инга Владимировна поднялась, пересела в рабочее кресло и пододвинула к себе стоящий на столе ноутбук. Данные студента помнишь?
Да, Кряжев Олег Дмитриевич.
Инга Владимировна со скоростью, совсем не подходящей её возрасту, застучала пальцами по клавиатуре.
Однофамилец мэра?
Сын.
Ясно. Так, нашла. Был две недели назад, смотрел материалы в разделе «История древнего мира» и «Мировые религии».
А газеты? У меня вырезка из газеты. Марта вынула листок, упакованный в прозрачный файл, поднявшись, подошла к Инге Владимировне и подала его. Вот.
Старая, посмотрев на заметку, кивнула та. Похоже, это из вот этой подшивки. «Городской вестник», одна тысяча девятьсот тринадцатый год. Интересное время для нашего города, скажу я тебе. Инга Владимировна отвела взгляд от экрана ноутбука и посмотрела на Марту. Будешь изучать сама или попросить девочек?
Если можно, сама, вдруг ещё что-то найду.
Ну, хорошо. Но сначала чай и кекс! Инга Владимировна улыбнулась и по-хозяйски хлопнула ладонями по столу. И ты расскажешь мне, о чём писала свою диссертацию! Я же помню, как ты дракологом стать хотела, хоть слово в ней про них прозвучало? Давай рассказывай, не красней мне тут.
6.
В зале периодики Марта просидела до самого закрытия. Зная, что информация может быть растянута во времени, она попросила дать доступ не только к найденной подшивке, но и к двум годам до и после неё. И заодно порадовалась, что не пришлось листать пыльные газетные листы. Цифровизация дошла и до таких вот, казалось бы, самых закостенелых уголков. Все подшивки оказались отсканированы и размещены в базе данных библиотеки. Была только одна проблема: электронный поиск по ним не работал. Ну да не беда, времени хватало, можно и почитать.
Страницы газет, старые, порой растрёпанные, после часа просмотра начали сливаться в одно огромное полотно, но останавливаться желания не было. Пока всё это не имело отношения к возможному артефакту, но новости более чем вековой давности позволяли Марте забыть о том, что происходит в настоящем, и она просто читала. О том, как купец Ермолаев приобрёл в собственность новое здание на Кропоткинской улице. О том, как артель Прохорова побила прошлогодний рекорд по сбору пшеницы. И о том, как весело прошло Рождество в Драматическом театре, а всё тот же купец Ермолаев после подрался со своим возничим и потом бил того нагайкой, привязав вожжами к ограде на центральной площади. Бил до тех пор, пока не прибыл городничий и не составил протокол, обязав купца и возничего прибыть в суд на следующий день.
Первое возможное упоминание о том, что ищет, Марта нашла в газете за март одна тысяча девятьсот двенадцатого года. Это была небольшая заметка, приглашавшая всех желающих принять участие в научной экспедиции на Дальний Восток; и Марта пропустила бы её, если б не имя того, кто под нею подписался Владимир Степанович Лыков, доктор исторических наук, член местного исторического общества. Конечно, в распечатке Кряжева имён не было, но что-то заставило обратить внимание именно на это сочетание: научная экспедиция, Дальний Восток и доктор исторических наук. Марта распечатала заметку и принялась читать дальше.