Ведь неслучайно в полученном мной задании мелькала фраза «мультипликатор местности».
Пользуясь тем, что Шулер и Борич по новой начали спорить про казармы и мастерскую, я вызвал в памяти системное уведомление:
Претендент! Добро пожаловать на стартовую точку в гонке за трон!
Всё в твоих руках, Претендент!
Ты можешь пуститься в путь в одиночку или найти тайные тропы. Можешь нанять отряд или сколотить свою собственную армию! Можешь проскользнуть невидимкой, а можешь захватить одно из бесчисленных королевств!
Можно всё! Главное добраться до Тронного зала.
Внимание! За владение исходным ключом даётся стартовый бонус!
*развернуть список*
Получается, если представить круг, в центре которого находится искомый Тронный зал, я сейчас находился на самом краю.
И остальные Претенденты, если рассуждать логически, находятся в идентичных стартовых условиях.
Правда, у кого-то стартовая локация может принадлежать одной фракции или, хотя бы, двум, а не как у меня настоящее лоскутное одеяло
Лоскутное одеяло
Совсем как в княжествах! Интересно, каков шанс, что все это являлось одной глобальной подготовкой к текущему испытанию?
Не берусь ручаться, но моя Чуйка подсказывает, что так оно и было.
Даже устройство арбалетов и водяных мельниц, которое мы проходили на одном из первых уроков по Инженерному делу, было сейчас как раз кстати.
Во внешнем круге было множество небольших речушек, рек и даже озёр, и ходили разговоры, что до Тронного зала можно добраться по воде.
И я, честно говоря, не сомневался в правдивости этой версии. Другое дело, что без карты и соответствующих умений это гиблое дело.
М-да
Выбросив из головы речной вояж, я вернулся к локации и фракциям.
Оказалось, что помимо Зеркала, в Первом башенном районе находилось ещё несколько символов престижа или, если угодно, артефактов.
Зеркало, Кузня, Стол для переговоров, Оружейная, Круг силы, Хранилище, Каменный меч и Золотой пьедестал.
Что из этого списка являлось реальными артефактами типа Зеркала, я не знал, но намеревался выяснить.
Каждый из символов престижа давал своему обладателю какие-то бонусы и уникальные умения например, Зеркало позволяло заглянуть в себя и выстроить траекторию развития.
Что Шулер, что Борич, оба были уверены в одном Кузня точно существует и находится она у Алхимиков.
Да-да, не у Кузнецов, а у их заклятых соседей Алхимиков.
Именно поэтому Кузнецы положили глаз на нашу таверну. Против Алхимиков Борич выступать не решался и правильно делал.
Эта фракция была одной из сильнейших в нашем районе.
Во-первых, у Алхимиков была абсолютная монополия на зелья. Они делали боевые, исцеляющие, защитные и ещё, бог знает, какие зелья.
Во-вторых, у этих ребят было много денег. Внешний круг место далеко не безопасное, а жизнь дороже любых денег.
В общем, у Алхимиков от клиентов не было отбоя.
А ещё, Алхимики, скорей всего, уже знали о нашем решении объединиться.
По крайней мере, по возвращению в таверну Бруно не досчитался одного из бойцов того самого, рыжего любителя чужих задниц.
Я бы на месте остальных фракций точно держал в других группировках своих шпионов, а значит, наше объединение уже не секрет
Я посмотрел на сидящих в зале Наёмников и Кузнецов и задумался.
А оно мне надо, вообще?
Снова по кусочкам собирать сложную мозаику личной силы. Балансировать между интересами разных фракций, искать подходы и создавать надежную структуру?
Может, будет проще добраться до Тронного зала в одиночку?
Неужто я не справлюсь с каким-то там Наместником? Да и потом, никогда не поздно отступить и
Нет.
В памяти всплыла услышанная где-то фраза: «Королей в мире много, Император один».
Власть это не трон или Диадема. Настоящая власть это народ.
А значит, план номер один собрать под своей рукой все фракции и объединить Первый башенный район.
И в этом, я раскрыл список стартовых бонусов, мне поможет одно из предложенных умений.
Я пробежался взглядом по списку, хмыкнул и неожиданно обратился к своим м-м-м, компаньонам?
Значит, говорите, Кузня у Алхимиков, так?
Так, тут же отреагировал Борич. И тоже стоит на площади. Я издалека видел.
Судя по эмоциям, Кузнец чуть ли не физически страдал от жуткого любопытства, касательно моего УГа, но, стоит отдать ему должное, держался изо всех сил.
Держите, я достал из-за пазухи блокнот и карандаш. Рисуйте карту местности. Пока только наш район. Где какие фракции, границы с соседями, отношения и так далее. Особое внимание уделите Алхимикам.
Правильно ли я понимаю, протянул Шулер, что намечается что-то грандиозное?
О да, я подмигнул обратившемуся в слух Боричу и вернулся к изучению списка бонусов. Очень грандиозное.
Глава 8
Приветствую уважаемых Строителей! Меня зовут Михаил Иванов, и я Претендент на трон.
Что Шулер, что Борич оба предлагали действовать тихой сапой, не привлекая к себе внимания.
Я же считал иначе. Назвался груздем полезай в кузовок.
Да, возможно появление Претендента кому-то не понравится, да, возникнут определённые сложности с местной властью. Но финальный раунд этой игры я решил играть открыто.
Четкие цели, простая и прозрачная политика, принцип win-win-win. Чтобы не только я оказывался в выигрыше, а все вокруг.
К тому же, если я сделаю всё правильно, то весть о Претенденте сможет взять крепости и замки лучше любых мечей.
Ведь я предлагал людям не просто цель, а идею.
Закончить наконец-то то, ради чего существовал всё это время этот мир.
В общем, моя, можно так сказать, избирательная кампания была проста показать народу себя, тут же улучшить качество их жизни и дать мечту.
Все мы знаем, что ваша фракция страдает от высоких цен, устанавливаемых Торговцами и Алхимиками и от засад Сталкеров.
Сталкеры были отдельной проблемой всех фракций.
У них не было своего объединения, и по сути, это был собирательный образ всех живущих в районе одиночек, но в случае серьёзной угрозы, они объединялись во временную дружину.
В основном Сталкеры промышляли исследованием заброшек и Тёмных зон, но не брезговали и банальным грабежом.
И больше всех доставалось Строителям.
Работы и так было не слишком-то и много, а тут ещё постоянная кража инструмента и наглое вымогательство последних медяков
В общем, фракция Строителей, на мой взгляд, была на грани распада, и единственное, что их удерживало подряд Наместника.
Строители поддерживали в районе минимальный уровень комфорта обновляли дороги, укрепляли покосившиеся здания, готовили крыши к сезону дождей, а взамен получали благословение Древних.
У них не было своего артефакта, если не считать таковым самообновляемую карту района, но даруемое контрактом благословение позволяло Строителям не бояться Тёмных зон.
И это, как я считал, было ещё одной причиной разлада между ними и Сталкерами, которые такой защиты не имели и каждый раз вынуждены были рисковать своей жизнью.
Ещё благословение давало небольшие бонусы к силе и выносливости, и Строители держались за него всеми силами.
Но без инструментов выполнять план ремонтных работ было практически нереально, поэтому ходили слухи, что Строители вот-вот лишатся своего благословения.
Меня же интересовало не столько благословение, сколько карта.
Вы здоровые мужики и не боитесь честной драки! я выступал перед толпой угрюмых работяг, которые сжимали в руках кто молоток, кто ломик, кто мотыгу. Но мастер без инструмента всё равно что воин без меча.
Стоящий рядом Бруно важно кивнул и негромко повторил понравившуюся фразу.
На эти переговоры я взял именно его, а не Шулера с Боричем, поскольку сейчас нужна была демонстрация физической силы, и наш Брунотавр подходил здесь лучше всего.