Как это? Катерина в недоумении уставилась на мужа. Ты с ума сошел?
А что такого? обрадовался своей идее Иван. Сходи, успокой малыша.
Как успокоить? Я что тебе волшебница?
Еще какая! Помнишь, как ты наших пацанов спать укладывала? Руку на голову им клала, чего-то шептала, и они через пять секунд засыпали. Помнишь?
Ну и что? Это же мои дети были. Родные. Я их любила.
А чужих детей не любишь, что ли? Сходи, помоги молодым родителям. Они тебе спасибо скажут.
Да отстань ты, рассердилась Катерина. Глупости говоришь. Я для них чужая старуха. Они же недавно тут поселились, меня и на порог не пустят.
А вдруг пустят? Ты, главное, предложи. Скажи, что успокоишь малыша, и они будут рады.
Угомонись, говорю. Никуда не пойду.
В это мгновение малыш за стеной заплакал так жалобно, что Иван даже подпрыгнул на кровати.
Ну ты что, мать! почти закричал на жену. Не слышишь, что там происходит? Бессердечная стала?
Да при чем здесь мое сердце? Катерина отчаянно затрясла головой. Если бы можно было, сейчас же вскочила и побежала к малютке. Но нельзя, понимаешь.
Почему?
Потому что я чужая. Малышей чужим старухам в руки давать в таком возрасте опасно.
С чего это?
Можно сглазить. Так что мне туда соваться со своей помощью категорически нельзя.
Хватит глупости говорить! Иван вскочил с кровати и стал торопливо одеваться. За стеной ребенок почти умирает, а бессердечная женщина лежит в теплой постели и рассуждает.
Ты куда собираешься? насторожилась Катерина.
Туда!
Куда туда?
Скоро узнаешь.
Иван торопливо вышел из квартиры.
Катерина напряглась, предчувствуя недоброе.
Мужа не было минут пять, затем вернулся, вошел в комнату и строго объявил:
Бабуля, твой выход!
Какой выход?
Я их уговорил!
Кого их?
Молодых соседей. Точнее, мужа соседки. Он тоже сначала, как баба, начал плести о том, что чужим показывать нельзя, то да се. Но я ему сказал пару ласковых, и он, того, согласился. Так что, бабуля, твой выход. Надевай халат и иди на помощь.
Катерина, не до конца веря в происходящее, быстро встала с кровати, оделась и почти бегом поспешила на плач младенца.
Первое, что увидела в соседней квартире, измученные отчаянием лица молодых родителей. Супруги недоверчиво смотрели на нее.
Ничего, ничего, хорошие мои, все будет хорошо, забормотала Катерина и потянулась к младенцу, который метался на постели, отчаянно дрыгая ножками и ручками. Схватила его на руки, прижала к груди и что-то тихо забормотала ему в ухо.
Малыш еще пару раз вскрикнул и вдруг замолчал.
Врачей вызывали? строго спросила Катерина.
Родители испуганно закивали головами.
Врач велел температуру сбивать слабым раствором уксуса, произнесла молодая мама. Мы сбиваем, а он все равно кричит. Сразу четыре зуба у него режутся.
Бывает, почему-то уже весело сказала Катерина. Сейчас он у нас успокоится и будет спать до утра.
До утра? В глазах молодого отца мелькнуло подозрение.
Ага. И вы пока сами присядьте на диванчик, отдохните. А то лица на вас нет.
Родители послушались, присели на диван, стоявший за спиной Катерины, и, наслаждаясь тишиной, стали смотреть на незнакомую бабушку, как на чудо, спустившееся с небес.
А Катерина все нашептывала ребеночку что-то на ухо, похлопывая легонечко его по спинке.
Ну, вот и все, прошептала минут через десять, бережно положила спящего малыша обратно в кроватку, обернулась и увидела дремлющих родителей.
Если завтра помощь нужна будет, вы меня опять зовите, не стесняйтесь, продолжила Катерина. А теперь закрывайтесь и спите до утра.
До утра не получится, с тоской в голосе прошептала молодая мама. Он скоро проснется, потому что есть захочет.
Не захочет, улыбнулась Катерина. Он сейчас так устал, что ему не до еды. Так что и вы тоже спите спокойно, родненькие. Спите.
Так у Катерины с Иваном появился еще один внучок. И жил он не за тридевять земель, как их родные внуки, а в соседней квартире.
Тетя Соня шутит
В дверь позвонили.
Тетя Соня бодро открыла и увидела серьезную девушку лет тридцати.
Здравствуйте. Вы тетя Соня? спросила та деловито.
Здравствуй, красавица.
Тетя Соня несколько секунд оценивающе смотрела на гостью, потом поинтересовалась:
Ты от кого?
Мне вас посоветовала женщина из пятнадцатой квартиры. Брюнетка в возрасте. К сожалению, не знаю, как ее зовут.
Погоди, сейчас вспомню.
Тетя Соня опять несколько секунд думала.
Пятнадцатая? Ага Вспомнила. Хозяйка широко открыла дверь и сделала приглашающий жест рукой. Проходи.
Странно, сказала девушка и переступила через порог.
Что? поинтересовалась тетя Соня.
А если бы меня к вам послала другая женщина, вы бы со мной говорить не стали?
Смотря какая женщина. Тетя Соня включила свет в прихожей и стала опять рассматривать гостью. Если бы из сороковой квартиры, например, я бы тебя на порог не пустила, это точно.
Но почему?
Послушай, милая, миролюбиво улыбнулась хозяйка квартиры, ты пришла ко мне советоваться по поводу квартиры или по поводу моих принципов?
По поводу квартиры.
Вот давай про это и говорить, тетя Соня сдвинула брови. Сначала скажи, ты замужняя?
А вам какое дело? дерзко ответила девушка.
Мне-то никакого дела до твоего семейного положения нет, усмехнулась хозяйка, а вот у тебя оно сможет измениться.
Чего? не поняла гостья.
Так замужняя ты или нет?
Одна, без мужа.
А деньги у тебя откуда на квартиру?
Да какое вам дело? опять вскипела гостья.
Опять она про дело, заворчала тетя Соня. Запомни, милая, я вопросы задаю не просто так. Если спрашиваю, значит, надо. И не нервничай. Нервных не люблю. Потому что сама нервная.
Накопила я!
Сама? Только давай сразу без «какого дела». Сама накопила или муж бывший помог? Или кредит взяла, не дай Бог?
Развелись мы с мужем, недовольно призналась девушка. Старую квартиру продали, деньги поделили. Хватает только на однушку.
А какую квартиру в нашем доме присмотрела? Двенадцатую или шестьдесят девятую?
А вы откуда знаете? удивилась гостья.
Так у нас в доме только две семьи и продают однокомнатные. И обе эти квартиры мне хорошо известны.
Вот поэтому к вам и пришла, улыбнулась, наконец-то, девушка. Хочу спросить совета, какая из них лучше? И соседи рядом какие? Ну вы понимаете.
Понимаю, тетя Соня затрясла в воздухе указательным пальцем. Значит, так. Если ты пока еще одна и без всяких долгов, лучше брать двенадцатую.
Почему?
Потому что прямо под этой квартирой парень хорошенький живет. Красавец. Тоже недавно развелся. Ты каблучками по полу пощелкаешь, он и придет как бы тебя пристыдить. Глядишь, и познакомитесь.
Да вы что, вспыхнула девушка. Зачем мне это нужно?
Это ты ему вопросы такие задавать будешь. Потом. Если придет. И слева от тебя тоже будет хорошая семья. За квартиру они вовремя платят. Сынок у них, правда, маленький, но не капризный. Справа бабка живет, тоже платит за квартиру исправно. Она глухая совсем, так что кровать возле ее стены ставь и храпи, сколько захочешь.
Я не храплю, недовольно пробормотала девушка.
А тетя Соня шутит, засмеялась хозяйка.
Про шестьдесят девятую квартиру что скажете?
Что, милая, ремонт тебе у них понравился, да? На лице тети Сони появилось брезгливое выражение.
Если честно, то да, закивала девушка. Очень красивый дизайн. Кухня просто восторг.
Зря восторгаешься.
Почему?
Потому что им этот ремонт бригада делала, которую хорошо знаю. Так вот они мне признались, что такого в той квартире наворотили, что красота эта долго не продержится. Понимаешь, к чему клоню?
Но почему они так сделали? с возмущением спросила гостья.
А потому что хозяева и квартплату оплачивают через пень колоду, и за ремонт ребяткам этим не доплатили. А ведь сначала старались. Кстати, и соседи у той квартиры не очень. С одной стороны скандалисты живут, с другой восемь кошек.