Я изменилась. Где твоя Онифэль? Дай мне другое имя.
Ты моя Онифэль. потухшим голосом произнес он, глядя мне в глаза и пытаясь заметить в них хотя бы искру тепла.
Сегодня ты со мной, а завтра меня похитит кто-нибудь еще. Как ты будешь рядом? я пытливо заглянула в его глаза, которые были так близко, что я могла рассмотреть его ресницы.
Я их уничтожу. Никто больше не посмеет тронуть тебя.
Это ты уже говорил. Я избавлю тебя от этого. Я уйду.
НЕТ! такой горечи я не слышала ни в одном голосе. Он схватил меня вновь за плечи и крепко сжал, Ты останешься!
Хватит мне приказывать. я попыталась освободиться, но он не отпускал меня. Полыхнула молния и осветила в полумраке его несчастное лицо.
Мы просто должны подождать. Когда действие силы Этеля закончится. Мир отпустил меня и сел на кровать, уронив голову на руки. Я тихо присела рядом, глядя на него.
Скажи, ты ради меня все сделаешь? поинтересовалась я.
Он внимательно взглянул на меня.
А чего ты хочешь?
Свободы.
Молчит. Нахмурил темные брови. И я молчу. Мы вместе сидим ночью в полумраке, в этой тишине, нарушаемой лишь треском огня из камина и шелестом дождя.
Ты плачешь. негромко сказал он, глядя на меня.
Я? Нет.
Он подставил руку, и я увидела, как крохотные блестящие камешки падают ему на ладонь. Я провела по щекам и ощутила пыль на пальцах. Взглянув на них, я увидела серебристую пыльцу.
Я действительно плакала. Но не ощущала этого.
Моя Онифэль! негромко воскликнул Мироальд, сжимая в руке мои слезинки. Ты где-то там, внутри, ты все еще та Онифэль, которую я знаю, которая мне дороже всего на свете. за которую я готов умереть! Онифэль, ты должна меня услышать! он взял мое лицо в руки. По моим щекам продолжали катиться алмазные капельки. Я видела, как они опускаются на руки к Миру, и отскакивая от них, падают в ворсинки ковра.
Глава четырнадцатая
Гром. Раз за разом. Мне не страшно.
Мироальд вскочил, и преобразившись в дракона, подхватил меня. Я не успела заметить, как очутилась на спине черного дракона. Я видела каждую его рану от сражения с другими драконами за меня, его сколотый один рог. Я взялась за скользкий загривок и прижалась к Миру. Он вылетел в окно, паря под чистым дождевым небом, усеянным звездами, которые, то и дело, прятали тучи. Я начала промокать, мое платье цвета спелой сливы прилипло к телу, волосы намокли, и мешали смотреть. А Мир не останавливался, парил под дождем, и я прижималась только сильнее, чтобы не соскользнуть с его чешуйчатой спины. Куда он меня нес, я не знала. Да и мне было все равно.
Всполохи молнии. Раз, два. Я закрыла глаза. Лицо мне обдувал едва заметный ветер, а мы поднимались все выше и выше, воздух становился все свежее.
"Услышь меня, Онифэль"
. услышала я его голос, но как-то смутно, словно издалека.
Ты что-то сказал?
Я молчал. рявкнул низким голосом Мир.
Тогда что это было?
"Моя Онифэль".
Снова. Но он молчит. Как такое может быть?
И вот я услышала еще кое-что. Стук его сердца. Я закрыла глаза и прислушалась. Положила руку на сердце к себе. Не в такт. Сердце дракона билось все ритмичнее, все громче, словно искало путь к моему.
Еще один раскат грома, оглушительный, резкий и гулкий.
Прости меня. я хорошо услышала это.
Большие черные блестящие капли летели прямо на меня. Сначала я подумала, что это дождь, но дождь так не идет, его не задувает ветер так, что капли лужицами разбиваются о мои руки. Я поняла, что это было.
Слезы дракона.
А потом произошло то, чего мы не ожидали. Внезапный удар молнии. В крыло Мироальда. Он заревел от боли и стремительно начал падать.
Корка на ледяном сердце словно дала трещину.
Мир!
Мы падаем в бездну, мое Сокровище. бесцветно проговорил Мироальд, и его голос потонул в новом раскате грома. Мы падали вместе, под проливным дождем. Я чувствовала, как мои слезы-алмазы летят наверх, к тяжелым облакам, к звездам, закрытым тучами. Я услышала будто не свой голос, который всхлипывал и говорил:
Я прощаю тебя.
Боль заполнила мое сердце, я сильней прижалась к Мироальду и закрыла глаза. Руки у меня начали соскальзывать с его шипастого загривка, дым от драконьего крыла перемежался с запахом дождя, звенело в ушах от грохочущего звука Я узнала, что это.
Смерть.
И я поняла, что ошибалась.
Я не боюсь смерти.
Глава пятнадцатая
"Онифэль, Онифэль"
Лед на моем сердце окончательно треснул.
Мироальд, мы умрем?
Нет, мое Сокровище. я услышала его голос будто издалека. Держись крепче. Я попробую выжить. Ради тебя.
Я уже насквозь промокла, и за каплями, повисшими на ресницах, не видела ничего. Жалость тисками сомкнулась на моем сердце, когда я услышала приглушенный рев дракона, пытающегося взмыть в небо одним крылом. Я вспомнила о своем даре, и прижавшись к Миру, крикнула, чтобы перекрыть шумящий дождь и гром.
Мироальд! Мироальд!
Я слушаю тебя, Онифэль.
Если я дам тебе своей силы, ты сможешь подняться?
Сердце мое стучало так, словно прямо сейчас было готово унестись ввысь, к молнии и грому. Паленая кожа дракона резким запахом била в нос. Я чувствовала, что мы вот-вот разобьемся.
Да. грохотнул Мир, и я даже не сразу поняла, был ли это рев дракона или же гром.
Но руки соскользнули, и я, резко вздохнув, стремительно стала падать вниз. Все вокруг будто замедлилось. Широко раскрыв глаза, раскинув руки, я смотрела в полные грусти глаза Мироальда.
"Мироальд"
"Онифэль Онифэль, я подхвачу тебя" эхом раздавался в голове мужской голос, принадлежащий моему дракону.
"Меня уже не спасти. Поднимайся вверх"
Но Мироальд, сделав последнее усилие, извернулся и ринулся ко мне. Меня ослепило магической вспышкой. Я сама не поняла, как оказалась на его спине, скользкой, всей в дыму. Я, как могла ухватилась за шип поближе к его голове и дотянушись до его щеки, крепко поцеловала в черные чешуйки. Золотистый отблеск прорезал ночь и тонкой, едва заметной дымкой, окутал дракона вместе со мной. Он воспрял с новыми силами и устремился в сторону гор, под шумящим проливным дождем.
Мироальд! Получимлось! я искренне радовалась этому, улыбка сама собой возникла на моем лице.
Потому что мы сделали это вместе. мягко проревел он, и то и дело, ныряя здоровым крылом в воздух, пошел на снижение.
Сердце мое радостно трепетало от предвкушения того, что должно было произойти. Мы были почти у гор, а под нами расстилались леса, и веяло уже свежим, морозным воздухом с гор. Сразу пришла неприятная ассоциация с Этелем, но тут же растворилась, дав волю моему воображению. Дождь сходил на нет. Я, спокойная и счастливая, прижалась к Миру, сжав один из его позвоночных гребней.
Мы летели недолго. Меня даже начало клонить в сон, но каждый раз, когда Мир нырял здоровым крылом в воздух, пытаясь удержать равновесие, я приходила в себя. Дождь становился все более мелким, и, наконец перестал идти совсем. Я вздохнула. Мироальд пошел на снижение. Я сильнее обхватила шип дракона у головы. Он мягко опустился на мокрую траву, подняв капли дождя с растений. Здесь был такой свежий лесной воздух, что я, глубоко вздохнув, улыбнулась. В последнее мгновение посадка вышла жестковатой из-за его прожженного крыла. Я молча слезла со спины дракона, и стала ждать, пока он примет человеческую форму.
Мироальд преобразился в мужчину, черную пыльцу с которого унес вглубь леса ветер. Я сразу же заметила кровавую, жженную рану на его руке. Кровь пропитала весь рукав его рубашки и стекала к локтю.
О, Небо! я быстро подошла к нему, взяв за руку. Мироальд! Ужас! Ты ранен прошептала я.
Онифэль. поднял на меня глаза Мир, Эта рана ничто, по сравнению с тем ледяным взглядом, которым ты смотрела на меня там, в замке.
О, Мир я опустила с горечью глаза, Ты же знаешь, что это все Этель! Он Как, как слово явно существовало, но только я его, кажется, не знала.