Аня, привет! Прошу тебя, брось все и вернись домой, протараторил Максим.
Продолжаешь?! раздраженно выдохнула Анна и потерла переносицу. Я же ясно дала понять, что твой маразм выслушивать не буду! неужели, и правда, он верит в эту чушь? Призраки, духи, что там еще? Бред сивой кобылы.
Как ты не понимаешь? Кто-то за этим стоит! запищал голос в трубке. Это рискованно, даже больше он замялся, а затем спокойней заговорил: Думаешь, Бережной просто так не пустил меня с тобой?
Ты уже говорил! Прекрати, Макс! Ну, это уже переходит всякие границы. Кто стоит? Ничего не вижу страшного. Обычное озеро, только и всего! Легенды надуманные, как всегда.
Аня-а-а, застонал он. Ты заблуждаешься. Если что-то скрыто не значит, что его вовсе нет. Уезжай оттуда! Немедленно!
Скажи точней, уже на грани истерики закричала Анна. Если есть, чего боятся, признайся, что это? Конкретней! Все меня пытаются напугать! Достали! Вот честно! последние слова почти пропали связки не смыкались после приступа. Анна прокашлялась, прикрыв трубку ладонью.
Просто я не докопался еще, тише заговорил Макс, но интуиция кричит мне, что тебе туда нельзя. Считай, что это шестое чувство.
Анна не удержалась и прыснула:
Твое шестое чувство преследует меня уже второй год! Отстань! Параноик! Твоя опека уже утомила. Когда я готовила «Серебряные нити», ты тоже говорил: «Там опасно. Не ходи туда, не ходи сюда», перекривила его.
Но промямлил Максим.
Нет! Не звони мне больше!
И нажала «отбой». Теперь даже, если Анна будет наверняка знать, что на озере есть опасность все равно пойдет туда. Просто, чтобы доказать себе и другим, что не трусиха. Плюс премию никто не отменял за хороший материал, потому что все эти фальшивые истории надоели. Вон, даже проводник вчера весь вечер сыпал, что она обманщица, а сам что-то скрывает
Анна задумалась, что Денис был слишком обеспокоенный утром. Ну, стало заказчице плохо, довез ее домой, она уснула. Что тут такого страшного? Допрос с пристрастием устроил! Еще один Макс?
Около месяца назад они с Камаевым были в командировке, на заброшенном гранитном карьере, который вода из реки Вильги наполнила до краев. Река протекала чуть в стороне: грязная и покрытая ряской уже вначале лета, от нее несло прелостью и гнилью. Камыш разросся в густую стену по берегу, вода только в самых широких местах реки, и та стоячая. Настоящий рассадник лягушек и комаров.
А загадка была в чем? В чистой воде в карьере, который находился буквально в десяти-двадцати метрах от речушки.
Анна тогда наслушалась от жителей столько колкостей в свою сторону, что было тошно. Местные только и говорили, что журналисты зря приехали.
Селяне приходили к воде в любое время суток, купались в чем попало и тут же мыли животных после пастбища, и карьер все равно оставался чистым и прозрачным. Зрелище еще то: из воды торчат головы коров, а рядом плавает женщина в цветастом халате. Комично, но Анне тогда было не до смеха. Два дня спать в машине, все тело искусано комарами, от которых ни мази, ни спреи не помогали, купаться лишь в этом «чистом» карьере, где плавают парнокопытные, и ничего не узнать.
А еще этот Максим, вечно ноющий и предостерегающий.
Статья провисала, они уже собирались уезжать домой, а потом Анне вдруг пришла в голову замечательная мысль: проверить под водой.
Пришлось биолога вызвать, чтобы изучить состав, а Макс с аквалангом исследовал дно. Там и обнаружилось, что в камне есть серебряные жилы. Анна была зла, что причина оказалась такой банальной. А еще больше злило, сама она не могла посмотреть под водой, все фото делал Камаев, так как Анна не умела плавать и панически боялась глубины.
Боязнь воды один из ее детских страхов. На этот раз она должна справиться сама. Обязана. Спасибо Бережному, что придержал Макса.
Хотя у Анны подкашивались ноги от одной мысли, что придется нырять. Надеялась, что можно довериться проводнику, но сейчас и это было костью в горле. Его чуть ли не искрило от неприязни к ней. Спасибо, хоть помог на пляже.
Анна уже собралась выходить из комнаты, как снова зазвонил мобильный.
Неужели, Макс решил перезвонить?
Глянула на экран. Он подсветил имя звонившего: «Папа».
Привет, так рада тебя слышать!
Анна, мне нужно с тобой поговорить, не здороваясь, начал он.
Конечно. О чем?
В дверь постучали.
Секунду, пап.
Анна открыла, не спрашивая, это был Денис, и рукой пригласила его войти. Отметила слегка взъерошенные светлые волосы и ярко-зеленые глаза. Его взгляд странным образом притягивал, Анна с трудом отвернулась и посмотрела в окно. В трубке повисла тишина.
Папа, ты тут? Я слушаю.
Снова появились колючки в кончиках пальцев и опоясывающее давление в груди, будто плохое предчувствие преследовало ее именно рядом с Разумовым.
На другой стороне линии застыло напряжение.
Говори, повторила Анна.
Тишина почти цокала коготками по сердцу. Затем линия оборвалась, запиликав короткими рваными гудками. Савина попыталась перезвонить, но бесполезно.
Да, связь у нас не очень, сказал Денис, глянув исподлобья.
Я заметила. Уже второй день с отцом не могу поговорить. Ты не знаешь, интернет есть в отеле?
Должен быть, нужно уточнить на первом этаже. Ну, что идем? Самочувствие как?
Спасибо, уже намного лучше, Анна почувствовала, как по щекам ползет смущение, захватила фотоаппарат и вышла следом за Разумовым.
На ресепшене пообещали, что интернет будет доступен к обеду. Анна в холле еще раз попыталась набрать отца, но сеть обрывалась.
Они пошли по знакомой тропинке к морю, хотя при дневном свете она казалась совсем другой чуть шире, выше и просторней. По бокам раскинулись шикарные цветущие кусты, что скрывалась в тени высоких ив и акаций. В воздухе витал легкий аромат розового масла. Солнце приятно прогревало тело и ласково щекотало ресницы лучами, просачивающимися сквозь ветки и листья. В полдень придется прятаться в помещении от прибрежной жары, но еще есть несколько часов насладиться свежим воздухом.
Это так непривычно. В Центральном всегда прохладно: частые дожди и морось, а здесь настоящий тропический рай.
Давно ты работаешь проводником? спросила Анна, осторожно ступая по плиткам. Через подошву чувствовалось, как они накалены солнцем.
В конце дорожки показалась синяя гладь моря, соленый воздух катался на языке.
С восемнадцати, сухо ответил Денис. Он чуть ускорил шаг, и Анне показалось, что эта тема ему неприятна. Теперь до неприличия было любопытно, но догонять и настаивать на ответе не стала. Она сюда не любезничать приехала, а работать.
Можно ли ему доверять?
Разумов шел уверенно, слегка покачивая бедрами. У него была очень крепкая фигура, но не грузная, а гибкая, почти как у удава. Мускулистые плечи лоснились на солнце загоревшей кожей, выделяясь на фоне ярко-лимонной футболки. Пшеничные волосы, что немного прикрывали уши, разлетались на ветру. Денис согнал надоедливую мошкару от лица, а Анна невольно представила, как эти крепкие руки несли ее вчера от берега, и краска стыда в миг добралась до ушей, а пульс застучал в висках.
Савина вцепилась в камеру, пытаясь прогнать желание сфотографировать проводника. Он не должен видеть ее симпатию, только не он. Денис потрепал челку, затем неожиданно обернулся. Анна даже зарделась оттого, что так явно рассматривала его. Еще сильнее залилась краской, когда он растянулся в ухмылке и повел бровью:
Ты говорила, будешь любоваться природой, подмигнул и пошел дальше.
Анна смутилась, но ничего не ответила. Сфокусировала камеру на красном бутоне розы. Наверное, ее щеки сейчас были такого же оттенка, как и эти лепестки.
Денис молча ждал неподалеку, а когда Савина догнала его, он все еще хитро улыбался. Самодовольный какой!