По спине скользнул холодок. Показалось, что кто-то идет следом и шуршит подошвами.
Савина резко обернулась. Никого. Только ее и Дениса вытянутые тени сплелись на дорожке в черное ветвистое дерево.
Хочешь зайдем на побережье? неожиданно спросил Разумов. Его голос заметно смягчился.
Можно, неуверенно сказала Анна, сдерживая неприятный трепет. Колени сгибались с трудом, а чтобы пальцы сильно не дрожали, она сложила руки перед собой, крест-накрест.
Почему ты говорил, что я ничего не найду возле озера?
Денис заметно дернулся.
Паршивое там место, и ничего особенного и фантастического нет, ответил быстро и, спрятав взгляд, стал рассматривать пальцы.
Лунный свет оттенял тропинку глубоким сине-зеленым, высокие деревья расстилали под ногами широкие тени.
А что за легенды?
Анна много перечитала, но хотелось услышать от местного, что он думает об этом.
Всякую чушь несут, не стал уходить от разговора Разумов. Не думай, что наш город чем-то отличается от тех, в которых ты бывала. Люди везде одинаковы. Или фантазеры, или видят необъяснимое под действием горячительных.
Но, что хоть рассказывают о долине? Пока мне не удалось ни одной достойной легенды услышать. Все только и говорят, что там опасно, но почему-то не конкретно. Те несколько историй, что я в старых газетах нашла, ну, очень дивные. А потом провал, будто о странном озере забыли.
Кто говорит, что там опасно? Кто-то кроме меня? оживился Разумов, придвинувшись.
Шаг сбился с ритма, и они слегка коснулись бедрами. Денис придержал Анну за руку, и она чуть не пискнула от очередного укола.
Что это?
Кто говорил? переспросил Денис, почти остановившись.
Да так, Савина повела плечом. В поезде ехала с семейкой. Они, конечно, странные были, но на первый взгляд, казались, вполне рассудительными.
Не верь первому встречному, не маленькая же, ухмыльнулся Разумов и отстранился. Его глаза блеснули в свете фонаря изумрудами.
Послушаюсь твоего совета, хохотнула Анна, и не буду тебе верить.
Мне можно, обиженно сказал проводник. Я плохого не пожелаю.
Вот и посмотрим.
Когда они вышли к берегу, свежий и легкий воздух сменился плотным и тяжелым. Анна подумала, что из-за сильной влаги у воды. Поежилась, болеро уже не сохраняло тепло, становилось жутко холодно.
Денис шел рядом, шаркая носками туфель по плитке и изредка откидывая упавшие ветки.
Небо кофейно-молочного оттенка расстилалось по горизонту, будто покрывало. Рыжие, бурые и коричневые облака нависали над водой. Рассеянный лунный свет окрашивал индиго воду цветными полосами: крупными мазками, словно масляной краской. Темная гладь манила, а кремовые волны гладили берег.
Анна по привычке взялась за бок, где обычно висел фотоаппарат, но, к сожалению, на ужин его не брала. Расстроено вздохнув, она подтянула длинное платье до колен, скинула босоножки и подошла к воде.
Слушай, я эти места знаю отлично, заговорил Денис, бросив в воду небольшой камушек. Ничего ты здесь не найдешь. Вода тихо трепыхнулась.
Может, и не найду. Значит, отдохну и с людьми пообщаюсь, пробормотала Анна первое, что пришло в голову. Да и хорошие фото на дороге на валяются, а дикие долины всегда очаровательны и прекрасны.
Так зачем в чащу переться? возмутился Разумов. Снова замахнулся, на этот раз камень хлюпнул и заглушил шептание волн. Ты не представляешь, что там за место.
А зачем ты соглашался на эту работу, если не хочешь идти?
Денис сжал губы и отвернулся.
Ты что-то не договариваешь, предположила Анна.
Много ты понимаешь.
Я хорошо разбираюсь в людях, и у тебя все на лице написано. Тебе что-то известно об этом озере?
Глупости! отмахнулся проводник.
А здесь я чувствую ложь.
Ну, да, издержки профессии, хмыкнул Денис и отошел в сторону, слово сбегая от взгляда. Набрал новую порцию камней и замахнулся.
При чем здесь моя профессия? Анна решила идти до конца. Возможно, это ты врать не умеешь?
Разумов не ответил. Одарил ее высокомерным взглядом и отвернулся.
Как странно, что человек, который подписал договор о походе, сам же от него и отговаривает.
Плотный воздух запирал дыхание, ток простреливал в руки и ноги. Анна выпустила платье, ткань потянулась за водой и мокрой полоской, будто змеей, обвила лодыжку. Сумочка полетела вниз, Денис среагировал и схватил ее прежде чем она коснулась морской глади. Анна попыталась что-то сказать, но в горле застыл горький ком. Заложило уши. Губы Дениса шевелились, но не получилось разобрать и слова.
Мир ушел из-под ног. Анна пошатнулась, хватая ртом воздух, а потом зашлась кашлем, раздирающим и рвущим на части.
Мелькали фонари, темнота несколько раз сменилась слепящим светом.
Глава 4
Дэн
Приступ начался на пляже. Девушка задыхалась, а Денис жутко испугался и не сразу сообразил, что делать. Он пытался спросить, что случилось, но Анна не отвечала. Закатывая глаза, она осела в воду, но Разумов вовремя поддержал ее.
Подхватив заказчицу на руки, Денис побежал в сторону отеля.
Дорога петляла под ногами, будто змея, тропинки то сужались, то расширялись, ветер хлестал по щекам и развевал волосы, отчего те лезли в глаза.
В переулке, когда Анна перестала кашлять, Разумов остановился и опустил ее на ноги. Придержал за плечи, чтобы не упала. Заказчица была в сознании, но не отвечала на вопросы и стеклянным взглядом смотрела ему в лицо.
Денис достал из кармана телефон и вызвал скорую. Перевел дыхание. Затем подхватил девушку и побежал дальше. Нужно добраться до основной дороги, а это еще несколько кварталов.
От Анны приятно пахло клубникой со сливками. Это неожиданно взволновало Разумова, по телу расползлась теплая истома, и сердце зашлось в груди глухим стуком. Не время для симпатий, он не для этого ввязался в этот поход. Нужно успокоиться. Все женщины устроены одинаково. Красивые обычно глупые, а умные и красивые как занозы, с ними жизнь покажется невыносимой. Да и у Разумова были принципы: не то, чтобы никаких отношений на работе, скорее, никаких серьезных отношений вообще.
Но эта девушка зацепила его. Стоило глянуть на ее вздернутый подбородок и услышать мелодичный голос издали, он едва успокоился от волнения. Пришлось даже выйти из кафе ненадолго, чтобы прогнать наваждение, и вернуться к стойке обозленным, потому что напряжение в бедрах было слишком очевидным. Он ведь с ней даже не познакомился тогда, один раз только по телефону говорили, когда заключали договор! И Дениса это злило. Простая с виду женщина, ничего особенного, но отчего к ней так манит? Странное предчувствие останавливало дыхание и превращало его в подростка, который не умеет сдерживать свои желания. А еще этот ее взгляд Глубокий, пронзительный и светлый, словно в нем застыло облако. Разумов отряхнулся. Теплая волна захлестывала и забирала покой. Не стоило соглашаться, не стоило с ней знакомиться. Ведь чувствовал, что что-то не так, будто сердце подсказывало, что он попадется в ловушку.
Худая рука Анны болталась и касалась его бедра, и чтобы не ударить случайно, Денис переложил ее себе на грудь. Едва пальцы девушки коснулись тела, легкий разряд тока прошил кожу и застыл меж лопаток горячей иглой. Савина хрипло выдохнула и хлопнула ресницами, но глаза не открыла. Хорошо, что она сейчас слышит, как бешено стучит его сердце, иначе подумала бы чего лишнего.
Денис притормозил возле панельного дома.
Прижался к дереву у подъезда, притянув Анну к себе. Нужно немного снять напряжение с рук и успокоиться. Глубоко вдохнул, но пожалел об этом. Запах, от которого сносило крышу уже несколько часов, словно проникал сквозь кожу. Взгляд скользнул по контуру манящих губ, пересчитал пышные ресницы и провалился в ложбинку между налитых грудей. Так не должно быть! Разумов скрипнул зубами и зашипел невнятные ругательства. Ну, кто его дернул подписать этот договор? Не сны, это уж точно