За завтраком Георгий узнал о том, что прошлой ночью Залесский с приспешниками напал на Лавра. Лавр был ранен в плечо, но, слава Богу, не смертельно, кость не задета. Им с Софьей удалось убежать, но шкатулка похищена. Сам Георгий поведал о своем кратковременном заточении. О Залесском и его письме Георгий при всех решил не рассказывать, зато во всех подробностях рассказал о своих приключениях, слегка присочинив о побеге из сарая.
Это Залесский! Его почерк! то и дело восклицал Лавр, хотя тут же осаживал себя: Эту бы весточку да вчера! Я бы его, мерзавца, тепленьким взял! Сейчас ищи его. Найду, непременно найду. Это дело чести. Это дело семейной чести, чести Суворовых! глаза Лавра налились кровью.
Вахтанг, глядя на него, тоже засопел. Брови его стали в два раза гуще.
Разве не Бахметьевых? сняла накал Софья. Все рассмеялись.
После завтрака Лавр попросил оставить их с Георгием наедине и спросил:
Я знаю, это он. Покажи мне то место.
Георгий начертил на бумаге путь от того места до дома Софьи.
Если напрямик, вот так, это не так уж и далеко отсюда, сказал Лавр. Наверняка должны остаться следы. Мне показалось, Жорж, что ты очень уж подробно рассказал про свой побег. Что-то тут не так? Перебор, милый. Раскалывайся. Залесского видел?
Видел, сознался Георгий и протянул брату письмо.
Тот прочитал его, хохотнул и, сложив вчетверо, опустил в карман.
Благодарю, Жорж. Вот это, поистине, неоценимый факт. Теперь я точно знаю: шкатулка у него. Ну а про перл я поговорю с ним особо, при встрече. Прощай, брат. Если найду шкатулку, свидимся. А нет, так нет.
Я с тобой, Лавр.
Брось, Георгий. Тебе не хватало мараться в нашем дерьме. Один управлюсь.
Их там четверо. Даже пятеро. Один азиат мысли читает.
Анвар? Знаю. Он-то мне и поможет. Прощай.
У меня твой пистолет, Георгий достал маузер.
Вот как? Где нашел? Ну да ладно, оружие негоже терять, это не дамские побрякушки.
Лавр обнял Георгия, поцеловал его и выскочил в окно. Георгий едва сдержал себя, чтобы тут же не выскочить следом. «Пойду через пять минут», решил он. Спустя минуту он посмотрел в окно. Зашла Софья, быстро подошла к окну.
Где Лавр? спросила она. Это он на повороте? Пошли!
Я ему вернул пистолет.
Ружье возьмем.
А Вахтанга?
Нет, брата нельзя, он за версту начнет реветь и палить.
Софья дала Георгию ружье, сама взяла кинжал, обернув его большим платком. Они вылезли в окно и направились к дому на окраине города.
Какой он безрассудный! Весь горит, рана-то страшная! досадовала Софья.
Георгий отмалчивался. Он соображал, как незаметнее подойти к дому.
Стало темнеть. Никто не встретился по дороге. Очень скоро они оказались на том самом месте: справа дом на возвышении, а слева, через дорогу, хозяйственные постройки, где удерживали Георгия. Как ни спешили, Лавра догнать не удалось. Провалился как сквозь землю. Оставив Софью под акацией, Георгий осторожно приблизился к дому. Ни звука. Поднялся на крыльцо, открыл дверь, зашел.
Никого?! Георгия поразило отчаяние в голосе Софьи.
Никого.
А там? указала Софья на постройки. Пошли, посмотрим.
Дверь в пристройку была открыта, в самом помещении пусто. Георгий потоптался, решил взглянуть, нет ли кого в яме. Подцепил крышку и приподнял ее. Осторожно заглянув в яму, крикнул:
Есть кто?
Что-то шевелится, сказала Софья, вцепившись Георгию в рукав. Погоди.
Она нашла жердь, Георгий пошарил ею в яме. Из ямы донесся стон.
Кто ты? Отвечай! крикнул Георгий. Буду стрелять!
Георгий? неожиданно прозвучало снизу. Это Анвар.
Это знакомый Лавра, сказал Георгий. Дай-ка кинжал.
Он спустился в яму, едва не наступив на связанного Анвара. Разрезал веревку.
Кто это такой мастак вязать узлы?
Кто же? хмыкнул Анвар. Капитан.
Чего это он так с тобой?
Не понравилось ему, когда я ему его же мысли сказал.
Вы чего там, зимовать решили? крикнула сверху Софья.
Она помогла им выбраться из ямы и ушла в дом в поисках еды. Анвар сел на скамейку возле сарая и стал разминать руки и ноги.
Давно он ушел? спросил Георгий.
Вчера.
А тебя что, вот так и оставил?
Вот так и оставил. Мог бы и хуже оставить. Пожалел в последний момент. Подумал, если кто из моей родни найдет мой труп, ему несдобровать. Правильно подумал. Но сделал неправильно.
Шкатулка у него?
У него. Глупый человек. Чужое добро только укорачивает век. Благодарю тебя, ты мне теперь побратим. Лавр мне побратим. И ты побратим.
С Лавром давно знакомы?
С германской. Друг без друга нам не жить.
А что ж ты не помог ему сейчас?
Я капитану дал слово помочь ему в деле. Откуда я знал, что эта шкатулка Лавра? Я исправлю свою ошибку.
Как? Ты знаешь, где Залесский?
Конечно, знаю. Катит в Питер. Там у него дела. А потом за кордон.
Из дома вышла Софья и позвала мужчин ужинать. На столе их поджидало вино, овощи, полкружка сыра, хлеб.
Капитан впопыхах забыл свой любимый сыр, заметил Анвар. Вы ведь Софья? О вас я знаю много хорошего.
Надо же, в этой кутерьме даже не познакомились друг с другом! засмеялась Софья и тут же помрачнела.
Лавр тоже едет в Питер, сказал Анвар.
Георгий, ты будешь сопровождать меня? решительно спросила Софья.
Хоть на край земли! вырвалось у Георгия.
Я покажу, где край земли, пообещал Анвар.
IX
Елена сидела перед окном и глядела во двор. Двор застыл осенним серым квадратом и напоминал старика. Тополя, потеряв листву, стали безжалостно одинокими. Серая и красная крыши двух домов напротив отпугивали самим цветом своим на них не садились даже птицы. Елене так хотелось еще хоть раз увидеть Николая. Когда уколы перестали снимать ему боль, он стал жалеть, что не живописец.
Я бы сейчас писал этот вид из окна во множестве вариаций, говорил он. Во все времена года и при любой погоде. Для этого достаточно вон тех деревьев да пары крыш, выше которых только небо
Сегодня у нее выдался печальный вечер. Всё валилось из рук. Ничего не хотелось делать. Выпить хотелось. Елена выпила водки и залезла в кресло с ногами.
Вспомнились вдруг далекий, какой-то нереальный семейный вечер, когда ее отец с матерью впервые пришли в гости к сватам. Прикатили из пригорода. Как она тогда переживала за их простоту. Как волновалась, произведут ли они на Суворовых должное впечатление или не произведут. Ей было стыдно и неловко за их лица, за их безыскусную речь, за образ их жизни, манеры, за их одежду За сам факт их существования. «Какая же я была безмозглая дура! Что я так переживала? Будто эта встреча что-то могла изменить!»
Елена вздрогнула. Из окна противоположного дома на нее смотрел кто-то. Елене стало неприятно. Ей до того сильно захотелось, чтобы в том окне, отделенным от нее непреодолимым пространством двора и чужой жизни, появился Николай. Силуэтом, тенью, колыханием гардин
Милый ты мой, милый ты мой, шептала она, ты слышишь меня, ты слышишь меня?
Слышу, почудилось ей.
Елена отдавала себе отчет, что не может слышать его голоса, но она слышала его! Она с отчаянием вперила взор в то окно. Он должен появиться там. Должен!
Николай появился в окне и помахал ей рукой.
Она перестала видеть двор, дома, то окно Всё вдруг поплыло у нее перед глазами
* * *
А вот и край земли, сказал Анвар, указывая на Неву. За ним для нас земли нет.
А почему ж ее все там ищут? спросила Софья.
Это надо у них спрашивать.
Где же нам искать его? Георгий вертел головой, соображая, к кому мог завернуть на постой или нагрянуть в гости брат. У Лавра знакомых полгорода.
Надо достать городскую карту и на ней отметить вероятные места его нахождения, предложила Софья.
Дореволюционную карту Георгий нашел у дальнего родственника, к которому заглянул на минуту, перепугав его насмерть.
Я думал, вы того
Умер, что ли, Алексей Федорович?
Типун вам на язык! Я думал, вы уже там. В Бразилии или Австралии, не помню уж, куда там собирался ваш брат.