Всего за 399 руб. Купить полную версию
Вы женаты? спросила она.
Моя жена умерла от инфаркта. Этой зимой будет два года.
Алиса не сказала «мне очень жаль», как обычно говорят люди в таких случаях, поэтому Рою не пришлось, как водится, отвечать, что все нормально.
А я собираюсь выучиться на медсестру, сказала Алиса. Может быть.
Вот как?
Ага. Я еду во Флориду, чтобы поступить в медсестринскую школу. Пит едет со мной, чтобы со мной там все было в порядке. Если мне понадобятся деньги, он устроится на работу.
Это хорошо.
Мама заставила его поехать.
О!..
А у вас дети есть?
Одна дочка. Ей тридцать два.
Она здесь живет?
Она работает в Миннеаполисе. Она фотомодель. Снимается для каталогов и газет.
Красивая, наверно.
Да.
Мне бы тоже хотелось стать моделью, только у меня нос слишком большой.
Я в этом не слишком хорошо разбираюсь.
Наверно, она кучу денег зарабатывает.
Да.
А вас часто навещает?
Не слишком, ответил Рой. С тех пор как ее мама умерла, она не так часто приезжает.
Знаете, я вам скажу, какая работа жутко офигенная, сказала Алиса. Фотограф.
Я в этом не разбираюсь.
Я тоже. Алиса обернулась, посмотрела на Пита, на музыкальный автомат, на высокую деревянную стойку с кассой. А этот парень, Арти, сказала она, это просто что-то.
Я его отца хорошо знал.
Он неудачник, да?
Не знаю, как сказать.
Он чем-то похож на моего брата. Самого старшего. Наколки и все такое. У меня все братья тупые, но этот, самый старший, он просто чокнутый. Вот послушайте. Когда он служил в армии в Германии, его подружка залетела. Его уже пять месяцев дома не было, а она вдруг залетела. И что же она сделала? Она отправила ему письмо и написала так: «Я по тебе так скучаю и хочу от тебя ребенка». А дальше написала: «Будь у меня от тебя ребенок, он бы напоминал мне о тебе и мне бы не было так одиноко». И с этих пор, Рой, понимаете, мой братец только того и хотел, что жениться на этой девчонке. А она послала ему порнушный журнал и пустую баночку от горчицы и написала ему я прямо даже не знаю, как это сказать, ну словом, чтобы он сделал это в баночку и послал ей, чтобы она с помощью этого забеременела. Понимаете?
Да, сказал Рой.
Ну, а мой братец, дурак законченный, так и сделал. А потом ей поверил, когда она написала, что носит их ребенка. Нет, вы можете в такое поверить?
Это твой самый старший брат? спросил Рой.
Да. Тупица. Все на свете знали про этот обман, некоторые даже говорили ему, что она его надула, а он ей все равно верил. Даже я ему говорила, что это ерунда полная, а он до сих пор верит. Так и думает, что это его ребенок. Будто из того, что он послал из Германии в Монтану, мог ребенок получиться после того, как эта банка несчастная столько проболталась на почте.
Рой не знал, что сказать, поэтому кивнул.
Простите, сказала Алиса. Противно, да?
Да нет, ничего.
Вот и судите сами, какая у меня тупая семейка. Братья мои, по крайней мере.
Да История, конечно
Правда, так и было.
В бар вошел Арти. Он стянул волосы в хвостик и надел бейсболку зеленую, с какими-то буквами. Рубашка у него была с белыми кнопками, и, когда он проходил мимо окон, в лучах солнца эти кнопки выглядели как тусклые жемчужины.
Похоже, у тебя гости, сказал он Карлу, сев рядом с Алисой. Гости из далекой страны Монтаны.
Твои ребятишки сегодня забегали, сказал Карл.
Безобразничали?
Сказали мне, что ты черепах прикупил, вот и все.
Если они чего натворят, ты мне скажи.
Ты меня лучше на супчик пригласи, сказал Карл, а Арти спросил у Алисы:
Любишь кусачек?
Черепах? Никогда не пробовала.
Может, я тебя приглашу. Попробуешь вдруг понравится?
Алиса перевела взгляд на Роя и продолжила:
А второй мой брат, помладше самого старшего, его Джадд зовут, и он тоже не гений, правду сказать. Умотал из дому, и три года мы про него ничего не слышали. Думали, вообще умер. А потом как-то вечером зазвонил телефон, и мама трубку сняла
Она тебе уже всю свою жизнь рассказывает? спросил Арти у Роя, но Алиса продолжала свой рассказ:
Сняла она трубку, а это Джадд звонит. «Привет, мам, говорит, как будто только вчера ушел. Привет, мам. Я в Нью-Джерси, на призывном пункте, и тут одна милая дама говорит, что у меня будет трехразовая жратва и новые шмотки, если я в армию завербуюсь. Мам, говорит Джадд, скажи, какой там у меня номер страхового полиса?»
И какой же? спросил Арти.
Алиса, не обращая на него никакого внимания, продолжала:
Ну и Джадд завербовался. Моя мама говорит, что армия самое место для таких тупиц, как мои братья. Если бы Пит не поехал со мной во Флориду, он бы небось тоже в армию угодил.
А я был во Флориде, сообщил Арти. Работал там на рыболовецком корабле. Жил в розовом домике. Прямо у океана.
Здорово, кивнула Алиса.
Карл принес ей сэндвич. Она съела половину, а потом сказала:
У меня зубы мудрости режутся. У вас такое было? спросила она у Роя.
Ага, встрял Арти. Больно чертовски, но без боли мудрости не бывает. Он хохотнул. Коротко и хрипловато. Звук получился такой, словно двигатель включили на морозе. А потом он спросил у Алисы: А почему ты так коротко стрижешься?
Мне так нравится, ответила она.
Девушки должны длинные волосы носить.
А парни короткие, буркнула она и указала на его конский хвост.
А у тебя язычок с перцем, да?
Я не знаю, что это значит.
Умничать ты здорова, вот что это значит, сказал Арти, и тут у стойки вдруг появился Пит так быстро, что Рой понял, что парень небось все это время стоял позади них и слушал их разговор.
Не разговаривай так с моей сестрой, сказал Пит.
Арти снова расхохотался и снова коротко, хрипло, с металлическим звуком.
Надо же, Билли Кид[5] выискался, процедил он сквозь зубы. Крутой парень.
Пошел ты, сказал Пит. Я сказал: не разговаривай так с моей сестрой.
Рой услышал, как Алиса прошептала:
Ой, мамочки
Она соскользнула с высокого табурета и отошла в сторону. Почему-то догадалась, что сейчас будет. Рой среагировал не так быстро. И когда Пит размахнулся и ударил, Арти качнулся и задел Роя плечом. Пит стоял неподвижно, совершенно беззащитный, а Арти встал, мотнул головой и поправил бейсболку. С точностью опытного драчуна он нанес Питу удар в нос. Парень повалился назад и, падая, стукнулся затылком о барную стойку. Весь вечер в баре было так тихо, а тут вдруг такой жуткий треск. А потом опять стало тихо-тихо.
К удивлению Роя, Алиса сначала бросилась к нему. Перешагнула через лежащего на полу брата и прикоснулась к плечу, задетому Арти.
Вы в порядке? спросила она.
Рой кивнул.
Мне так жаль, сказала она.
Нечего было твоему братцу рот раскрывать, сказал Арти.
А вам нечего было со мной разговаривать, проговорила Алиса негромко, даже не глядя на Арти. Лучше оставьте меня в покое.
Тут Карл сказал спокойно, без угрозы:
Тебе стоит сейчас пойти домой, Арт.
Он произнес это таким тоном, каким год назад врач говорил Рою: «Вам следует срочно исключить из рациона соль». Точно таким же тоном, каким жена Роя говорила Эмме: «Тебе стоит утром надеть теплое пальто». Тихий такой, спокойный приказ.
И Арти ушел, словно ему велел уйти его собственный отец. Он, конечно, негромко выругался, но послушался Карла.
А Карл опустился на колени возле Пита и сказал:
С ним все будет нормально. Просто шишку здоровую набил, и все.
Мне вправду очень жаль, простите, повторила Алиса и спросила: Может, его можно куда-то отвезти, как вы думаете?
Поедем ко мне, сказал Рой, а когда встал, удивился тому, как сильно у него дрожат коленки. Так сильно, что он вынужден был остановиться, удерживаясь за стойку, и только потом он смог идти. Они втроем подняли Пита, выволкли из бара, протащили по лестнице и почти на руках донесли его до машины.
Уложите его на заднее сиденье, посоветовал Рой, а Алиса сказала:
У него же нос расквашен. Он там все кровью измажет.
Ничего страшного.
Когда Пита засунули в машину, он вдруг открыл глаза, с трудом сосредоточил взгляд на лице Алисы и промямлил: