Мне стало не по себе, а миссис Танкевикнэ уже указала на другую тварь, немного крупнее розово-лиловое многоглавое существо с минадалевидными чёрными глазами и лицами, отдалённо напоминающими человеческие. Так же каждая голова была посажена на сегментчатое, червеобразное тело, укрытое сзади «плащом», похожим на длинные волосы.
Песчаные серены, пояснила воспитательница. днём они спят, зарываясь глубоко в песок, а по ночам охотятся, ориентируясь во тьме с помощью ультразвука. Когда находят спящую жертву выедают ей гортань.
Я нервно сглотнул, ощупывая дрожащей рукой собственную шею, будто лишний раз удостоверившись, что гортань на месте, миссис Танкевикнэ это заметила и засмеялась, продолжая увлекательное повествование следующее нечто тоже, наверное, можно причислить к круглоротым, но теперь оно имело волнообразный панцирь и шесть узловатых человеческих рук по кругу.
А это круглоротый плотоядный гриб, Истаргаар, который просто хватает жертву или же отрывает от неё куски и заглатывает.
Миленько невесело усмехнулся я, чувствуя, как колотиться сердце.
А эта тварь откусывает она сделала драматическую паузу, указывая на очередного мерзкого червя, который однозначно ещё не раз явится мне в кошмарах.
А мо-может хватит? фальцетом произнёс я, и воспитательница смилостивилась.
Хорошо, Шура, вижу с тебя хватит. Пустыне Ёаккхан посвящена целая глава в десять страниц, но даже на них не описана и половина существ, что там обитает, по той простой причине, что после встречи с ними никто не выживал. А теперь подумай, жених Розы отправился туда на войну с местными жителями помесью джиннов и людей, которые знают, как защитить себя от тамошней живности. Если его не убьёт вражеским оружием, то уж точно прикончит или покалечит та или иная тварь, миссис Танкевикнэ закрыла книгу, и мы вышли в коридор. Знаешь, боевые действия затянулись и если он вернётся оттуда живым это будет настоящим чудом.
Я кивнул и спросил:
А эта пустыня далеко отсюда?
Она рассмеялась:
Не переживай, она на другом полушарии и твои родичи даже близко к ней не жили.
Меня это немного успокоило, а воспитательница ушла по своим делам, сказав на последок, что скоро будет готов завтрак.
Я вернулся в комнату для мальчиков, где увидел сердитого Йохана. Мой друг сидел на своей койке и пил какую-то зеленоватую маслянистую жидкость из прозрачной бутылки, снизу вверх на него смотрел стриженный под горшок мальчишка лет десяти, с тёмно-русыми волосами и голубыми глазами.
а если миссис Танкевикнэ увидит, что ты тут пьёшь? говорил он.
Рыжий юноша убрал ото рта затёртое горлышко и путанно произнёс:
Н видит О! вдруг выкрикнул он, обратив на только что вошедшего меня, помутневший взгляд, но с пляшущими в нём зелёными искорками. Шурик! Шурк, предшь, Тай хочт сдть мня всптце! говоря это, он указал на того самого мальчишку.
Я старался держаться как можно дальше от нашей двухэтажной кровати, намереваясь перво-наперво проверить Антареса. То, что он некоторое время оставался в обществе нетрезвого Рыжего, сильно тревожило. Тем временем Тай воскликнул:
Ничего я не хочу тебя сдать!
Н врю! Н в-е-р-ю йа те, Тай! продолжал возмущаться Йохан, закупоривая бутылку и пряча её обратно под подушку. Он спрыгнул с кровати и нетвёрдой походкой двинулся ко мне. Вот Шура! Шра! Он он нкгда не придст! вдруг он остановился и, раскинув руки, начал падать. Я метнулся к нему, подхватив под мышки, его узловатые руки сомкнулись на моих плечах.
Кык ж я лблю тя, Шурик! меня едва не стошнило от его дыхания, но я попытался скрыть это и даже улыбнуться. В конце концов его голова совсем отяжелела и он уткнулся носом мне в шею, руки расслабились и безвольно повисли, ноги тоже больше его не держали и, от внезапной тяжести, я охнул и попятился назад. Справа от меня крутился озабоченный Тай, собиравшийся, видимо, меня страховать, если я не выдержу вес Йохана.
Тем не менее, мне удалось не только удерживать пьяного товарища, но и самому выпрямиться. Мы с Таем переглянулись и я понял, что мысли у нас одинаковые. Надо решить, как мы объясним миссис Танкевикнэ, что Йохан сегодня не придёт на завтрак, а то и на обед и в принципе проведёт большую часть дня в постели. Я уложил Рыжего на свою койку, объективно рассудив, что просто не подниму его на верхнюю. Антарес спал, и я не хотел оставлять Йохана здесь без присмотра, а Тай с ним вряд ли справится в случае чего
Слушай, ты же Тай, верно, он кивнул. Так вот, Тай, скажи миссис Танкевикнэ, что Йохану не хорошо и что я остался в комнате за ним присматривать. Ещё захвати нам со стола чего-нибудь и Йохан раньше напивался?
Тай кивнул.
И как миссис Танкевикнэ на это реагировала?
Мальчишка смущённо заулыбался и сказал:
Стегала его чёрной сконью(растение с чёрным стеблем и нежно-зелёными пильчатыми листьями, стебель считается слабо-ядовитым и оставляет неглубокие но болезненные ожоги) по заднице.
Понятно протянул я. Значит, постарайся отговорить её посылать за лекарем или самой осматривать нашего «больного»
Тай скептически на меня посмотрел, но стоило ему открыть рот, как в комнату вошла Роза, возвещая своим звонким голосом, что завтрак на столе. Это была высокая, стройная девушка с серыми глазами, тёмно-красными кучерявыми волосами, бледной кожей и россыпью серо-зелёных пятен на правой кисти. Одежда была простой чёрные туфли на широком и низком каблуке, тёмно-синяя юбка и белая блузка с длинным рукавом, на плечах лежала бордовая шаль, украшенная розовыми львиными зевами. Она повернулась к нам и строго спросила:
Что с Йоханом?
Ему нездоровиться начал я, стараясь смотреть в одну точку.
Роза, нахмурившись, начала принюхиваться. Ей довольно быстро удалось учуять запах этой дряни, а так же найти ту самую бутылку, которая, к тому же, была неплотно закрыта и протекла.
Опять он этого налакался, подумать только! Каждую неделю одно и то же! Где он только их берёт? Тай? мальчонка уже собирался скрыться за дверью, но услышав собственное имя, застыл как вкопанный.
Д-да, м-мисс Роза? дрожащим голосом пропищал он.
Ты же с ним постоянно таскаешься, откуда он берёт эдекоперку(настойка на подгнивших пауках)?
Я я не знаю ч-честно он дрожал и запинался, но смотрел прямо в глаза сердитой Розы. Он всегда прогонял меня, когда ходил за ней
Красноволосая девушка, цокнув языком, закатила глаза:
Всё с вами ясно! Иди завтракать, я сама, последнее слово она выделила особенно, сердито сверкнув в глазами в, нашу с Йоханом, сторону. Расскажу обо всём миссис Танкевикнэ!
Тай, а за ним и Роза скрылись за дверью, через какое-то время затихли и их шаги по коридору. Едва ли Йохан мне этого простит, но я правда не знал, как смягчить сердце Розы.
Тай, как я его и просил, принёс мне тарелку остывшей каши, ломтик хлеба и сладкий чай, Йохан ещё спал и проснулся лишь к обеду с ужасной головной болью, но и та быстро прошла, уступив место другой, предсказуемо явившейся после порки чёрной сконью. Я смотрел на экзекуцию, кусая губы. Почему-то мне казалось, что всему виной моя халтура.
Когда это кончилось и злой на весь мир Йохан, опираясь руками на сидушку табурета, поднялся с колен, принялся натягивая штаны. Потом он пошёл к нашим койкам, смотря исключительно в пол. Я подался к нему и произнёс:
Йохан, я он опалил меня злобным взглядом ещё зеленоватых белков, и я заткнулся, слишком уж громко клацнув зубами.
Остальную часть дня он провёл на своей койке и у меня с Таем не было ни единого шанса добраться до эдекоперки и избавиться хотя бы от этой бутылки. Впрочем, он бы, обнаружив пропажу, однозначно направился бы за новой.