Почему вы все так неуважительно относитесь к тем, кто должен был оказаться в Раю, а теперь прозябает в этот противном месте.
Противном месте?! хором закричали дети. Да хоть видела, куда попала? Красивее Ада ничего нет!
Видимо, по моему лицу было понятно, что я не разделяю их дикого восторга. Дети наперебой стали мне рассказывать про Огненную реку, Кровавые пещеры и Людоедову пустошь. По их словам, это были те места, которых не найдешь нигде на Земле. Я искренне надеялась, что это так, и что я никогда не попаду туда. Но дети считали иначе.
Надо сказать Луте, чтобы отвела ее в Кровавые пещеры, соскочил с кровати мальчик.
Нет, на Людоедову пустошь! девочка догнала его у двери и не дала выйти.
Они толкались, отпихивая друг друга, повалились на пол и замолотили маленькими кулачками друг друга. Я вскочила и оттащила брыкающуюся девочку в сторону. Дверь открылась, и в комнату вошла высокая светловолосая девушка в длинном парчовом платье.
Айка, Марти! прикрикнула она на детей, и те сразу остановились. Что вы опять устроили? Почему все в саже? Господи Боже, вы испачкали всю одежду, ковер и постельное белье. Вот я вам сейчас
Она протянула руку к детям, но те молниеносно испарились из комнаты. На ее лице появилась довольная улыбка.
Они не очень тебя напугали? она протянула мне руку. Лута.
Кэт, пожала я миниатюрную белую ручку. Они очень даже милые. Когда не изображают зомби. Вы же не из этого мира, верно?
Нас позвал Сэм, чтобы помочь тебе обосноваться здесь, показать Ад во всей его красе.
Я поежилась. Во всей красе я смотреть его как раз не хочу. Да и вообще любоваться тем, как люди корчатся в ужасных муках, не предел моих мечтаний. Лута будто угадала мои мысли.
Сэм сказал, что ты была только в замке, поэтому не очень понимаешь, куда попала. Мы с детьми расскажем, как здесь живут, какие правила. И покажем самые выдающиеся места.
А если ты пришла из земного мира, значит, я смогу вернуться к обычной жизни? с надеждой посмотрела я на девушку. Ты сможешь провести меня на Землю?
Нет, покачала она головой, это особая привилегия от Сэма. Представляешь, если бы был путь, которым можно было спокойно уйти из Ада? Был бы бунт, и все грешники оказались на поверхности земли.
Сказать, что я расстроилась не сказать ничего. Хотелось залезть в кровать, укрыться одеялком, взять огромное ведро мороженого и начать активно толстеть. Но обижать эту милую девушку не хотелось. Вряд ли встречу еще хоть одну чистую душу среди чертей, демонов и грешников.
Лута подобрала мне платье из принесенных из ее мира. Темно-зеленое с красными вставками, оно подчеркивало мою фигуру. Но я все равно попросила платок, накинув его на голову и плечи, чтобы избегать любопытных взглядов прислуги. Мы вышли в сад. Марти и Айка бегали по лужайке вместе с чертятами, играя в догонялки. Их уже вымыли, русые волосы и светлая кожа разительно выделялась среди черных лиц чертят. Я крепко сжала полы платья, прошла мимо, стараясь не смотреть на них. Мой взгляд в пространство, прямая спина и высокомерный взгляд должны были отпугнуть этих детей дьявола, но мальчишки облепили меня со всех сторон.
А вы будете жить с нами? меня передернуло от первого вопроса. А в Раю жарко или холодно? А что вы натворили, чтобы вас выкинули с Райского экспресса?
Выкрикнувший последнюю фразу чертенок схватил меня за руку. Я выдернула ее и ударила мальчишку по руке. Тот непонимающе посмотрел на меня, на его глазах стали накатываться слезы. Айка и Марти подбежали к нему, одарили меня гневным взглядом и увели расплакавшегося чертенка. Я подняла голову вверх и прочитала короткую молитву, вытирая руку о подол платья.
Она тебе здесь не поможет, я открыла глаза и посмотрела на Луту, которая тоже с укором смотрела на меня. Ты должна уважать правила мира, в котором находишься. И бить детей было позорно в любом из миров.
Мне стало неловко. Я смотрела, как дети успокаивают чертенка, размазывающего слезы по своим черным щекам.
Давай сделаем так, Лута смягчилась, представь, что ты в одном из южных государств. От постоянно палящего солнца кожа у жителей почернела.
Она подхватила меня под руку и повела к высокой стене, окружающей замок. Мы прошли через высокую арку, прошли по подвесному мосту и вышли на залитую солнцем дорогу. Она была вымощена черным углем, тяжелые повозки катились по ней, дребезжа содержимым. Чернолицые наездники оглядывались на нас и поднимали шляпы в знак приветствия. От черноты вокруг зарябило в глазах. Может, сделать вид, что теряю сознание, и меня отведут обратно? Я резко выдохнула, запрокинула голову и начала оседать на землю. Но Лута твердой рукой удержала меня.
Думаешь, ты первая, кто изображает обморок при виде чертей и демонов?
Рядом остановился наездник на пегом коне, спрыгнул и подхватил меня под руку.
Леди нужна помощь?
Глава 14
Леди нужно домой, к маме. В худшем случае в Рай, к ангелам и райским яблокам. Хотя, кажется, их есть не рекомендуется, если я правильно помню историю Евы. Но передо мной стоял не черномазый демон, а вполне приличный молодой человек. Я бы даже назвала его симпатичным. Было в нем что-то знакомое. Чувство дежавю накатило волной, но я никак не могла понять, где видела его раньше. Я оперлась на его руку и широко улыбнулась.
Спасибо, мне уже лучше.
Сэр Риклиф, поклонился он. Вижу, вы впервые в нашей скромной обители. Хотите, чтобы я провел вам экскурсию?
Было бы замечательно, раскраснелась я.
Вот такой жених точно бы понравился маме. Блондин с правильными чертами лица, голубыми глазами и обходительными манерами. Вот только где я его видела?
Он повернулся, на лацкане его камзола я увидела блестящую брошь. Точно такую, как подобрала у человека около поезда. Всмотрелась в его лицо неужели это он? Черты лица были смутно похожи, если убрать кровь, грязь и ссадины, очень даже может быть, что это он. Но почему он сделал вид, что не знает меня? И эта брошь откуда у него такая же?
Мы вполне сориентируемся сами, оборвала его Лута, выдергивая мою руку из его и отводя в сторону.
Ты чего? на ходу я обернулась и получила воздушный поцелуй от нового (или старого?) знакомого.
Он из райских, коротко ответила она, не нужно с ними общаться.
Не могу я понять вашего подхода, надулась я. Те, кто грешил хорошие, а те, кто вел праведную жизнь плохие?
Ты еще всего не понимаешь, но, если будешь внимательно смотреть, научишься разбираться в людях.
Разбираться в людях моя профессия. Это мне дается очень хорошо. И, хотя я не была согласна с мнением Луты, чувствовала, что нужно ей довериться. По крайней мере пока я сама не пойму, что тут к чему.
Пройдя по узкой улочке, мы вышли к центральной площади. Все улочки стягивались к ней как лучики к солнцу. Странное сравнение для Ада. Но еще невероятнее была сама площадь. В середине стоял огромный фонтан. «Дружба народов» на ВДНХ тихо курит в сторонке. Механические музыканты расположились вокруг пустого бассейна, держа наготове скрипки, арфы и дудочки. Они застыли в моменте, одно движение, и оркестр заиграет вновь.
Впечатляет? Лута подвела меня ближе. По вечерам и праздникам фонтан запускается, и механические музыканты играют мелодии.
Не думала, что демоны способны на такое.
Пф, махнула рукой Лута. Конечно, нет. Когда Сэм вернулся после своего отпуска, он нашел среди грешников умельцев, которые обустроили Ад с новыми технологиями. Не совсем новыми, но многие здесь веками сидят, поэтому двигатели паровые, машины механические. Но в целом стало гораздо уютнее, чем раньше.
Почему он пустой? потрогала я абсолютно сухие стенки.
Вода под запретом, а лава не восхищает жителей так, как раньше.