Я вас не отчитывал, задумчиво подметил он.
Пока что. Я проходила это уже сотни раз, с сочувствием призналась я. Вы где-то встретили прекрасную диву, возможно, даже сирену10, и потеряли голову. Она начала петь вам в уши, что хочет быть самостоятельной и работать. Вы решаетесь взять ее к себе, даже не представляя, чем это все обернется. По итогу она постоянно косячит, а вы не можете ее бросить, потому что она ваше золотце и отлично работает в горизонтальной плоскости. Поэтому приходиться вам срываться на всех подряд, чтобы не сойти с ума, быстро протараторила я, чтобы высказать все, что я думаю о таких, как он.
Миккаэлла! зло рыкнул дядя Мирш, выглянув из лаборатории. Прошу простить ее, господин. Она у меня с богатой фантазией и иногда путает реальность с выдуманным миром, опустив голову, признался он.
Интересно путает, убрав в карман брюк магбук, заинтересованно произнес гость. Я похож на того, кто на работу берет любовниц?
А вы как думаете? не стесняясь его положения и вечно шикающего хозяина сбоку, выдала я. Вот лист, что она подписала, и если это никак вас не убедит в моей правоте, то можете вызвать менталиста11, и он подтвердит мои слова.
Мужчина молча взял предложенный лист и пробежался взглядом по заказу и размашистому почерку помощницы. Недовольство читалось на его лице также хорошо, как надписи на всех склянках в лавке. Я с трудом сдерживала торжествующую улыбку.
Официально устроены? вдруг спросил он, чем вызвал шок не только на моем лице, но и на лице Мирша.
Что? не поняла я.
Вы официально устроены в этой лавке или подрабатываете? посмотрев на меня исподлобья, задал вопрос Нео.
Официально.
Не хотите поменять работу?
Она учиться идет! гордо выпятив грудь вперед, вклинился дядя Мирш.
Мне нужна незамужняя помощница, без детей и родственников-инвалидов. Работа официальная, пятидневка с девяти утра до семи вечера. За все переработки буду доплачивать. Придется работать с бумагами и другими сотрудниками, сопровождать меня на совещания и другие мероприятия, менторским голосом говорил он, убрав руки в карманы брюк.
Вам точно помощница нужна? Больше на жену похоже, не удержалась от подкола я.
Вот зарплата за месяц. Вас устроит?
Когда мистер Нео Берг писал на бумаге, я ожидала увидеть, что угодно, но не семизначную цифру. С такой зарплатой я за год заработаю себе на учебу и целый дом! Даже дядя Мирш закашлялся воздухом, подглядев цифру. Он такое мне ввек не предложит.
И что входит в обязанности? недоверчиво уточнила я. Небось и постельные игрища?
Нет, усмехнувшись, ответил мужчина, окинув меня снисходительным взглядом.
Тогда в чем подвох?
У меня скверный характер, как и у других подчиненных, с кем вам придется работать.
На макбук пришла очередная новость. Вздернув рукав, мужчина посмотрел на часы и с каменным лицом закончил разговор:
Если вас все устраивает, жду в офисе. Улица Баклейского д. 9, этаж 2.
Не проронив больше ни слова, Берг ушел. Даже не забрал с собой зелья, за которые заплатил, и не поменял на те, что ему были необходимы.
Как-то все очень странно получается. Я ему нагрубила, даже не поздоровалась так, как следует это делать с темными, решила, что он берет на работу любовниц, и плюс не помогла в его же проблеме. В каком из этих моментов он решил, что я стану хорошей помощницей? Я вроде не пила зелья «удачи»12, чтобы мне так с самого утра повезло.
Ты же не уйдешь к нему, а, Микка? снизошел гном до нежного прозвища.
По-моему, глупо с моей стороны отказываться от такой работы. За эти два месяца я получу столько, сколько у вас за целый год, меняя принесенные им зелья с «плодородия» на зелья «исцеления», ответила я. И вы, как мой дальний родственник, дядя Мирш, должны порадоваться за меня. Так хорошо всему обучили, что даже такие люди берут на работу после пятиминутного разговора, решила подсластить пилюлю я. Поэтому надеюсь на ваши хорошие рекомендации.
Гном еще долго грустил и пытался меня удержать. Но, еще раз посмотрев на семизначную цифру, написанную на маленьком кусочке бумаге, которая все еще лежала мертвым грузом на столе, сдался и скрылся в своем кабинете.
Отработала я этот день как никогда лучше. С чего я поверила, что на другой работе будет лучше, чем здесь? Да только из-за одной зарплаты! Пусть я буду там целыми днями напролет, главное, что не здесь за копейки. К тому же работа с темными это всегда познавательно.
Я дома! прокричала я.
Закрыв входную дверь ногой, я пыталась как можно аккуратней поставить пакет на пол. С лавки взяла зелья для Нео Берга, которые он забыл, и плюс заглянула на рынок. Поэтому пакет вышел неподъемным. Дотащила его исключительно на одном энтузиазме.
Наконец-то, слетая с лестницы, пропел Барв. Чего так долго?
Мог бы и встретить, раз так переживал, проворчала я, передавая пакет двоюродному брату.
Мои родители погибли, когда я была совсем маленькой. Кроме Вергуса, брата моего отца, и гнома13 Мирша, сводного брата матери, у меня никого не было. Мирш не мог меня приютить, так как у самого дома был вечный бедлам из четырнадцати маленьких гномиков и большой тучной жены. А Вергус похоронил любимую жену и остался с маленьким сыном, за которым кому-то нужно было смотреть.
Тогда-то я и оказалась на пороге его дома. Как сейчас помню взъерошенного Вергуса, незнающего, как правильно пеленать ребенка. Откуда это знала я? Да я не знала! Просто соврала, что могу в этом помочь и импровизировала. Уже тогда я поняла, что, если хочешь выжить, не стоит быть искренней во всем.
Барв младше меня на четыре года, и, пока Вергус работал в шахте, я присматривала за ним. Мне было пять лет, когда дядя меня удочерил. Он ни на минуту не пожалел о своем решении. И это не мои слова, а его. Я помогла ему не упасть на дно бутылки с горя, а он заменил мне отца и мать. Вот так, маленькой и нестандартной семьей мы и живем.
Вергус часто пытается найти всем нам мать. Но получается у него это с каждым разом все хуже. За все эти двадцать лет он был женат трижды. В первый раз это была полукровка: помесь эльфийки14 и человека. Она очень любила искусство, и весь наш дом потонул в ее картинах. Даже меня пыталась научить этому ремеслу, но быстро сдалась, признав мою рукожопость. Расстались они спустя три года, когда Вергус перестал быть ее музой.
Вторая женушка была магичкой15. Именно тогда мы с Барвом и познали прелести матерного языка. Бонусом мы узнали все смертельные заклинания, а мне в подарок и по секрету рассказали заклятия, опускавшие приспособление мужчин в секунду. И все бы ничего, но на одном из государственных заданий она перегорела16. Та веселая и бесшабашная магичка сгорела за два дня, так и не добравшись до нашего дома.
Вергус уже стал думать, что проклят, и обратился за помощью к ведьме17. Она и стала его последней женой. Этот брак был самым коротким. Так уж вышло, что ведьма не учла один факт. Дядя Вергус был некромантом и общался с мертвыми. Он хорошо это контролировал и мог отключать их зов, но, когда ему было особенно туго, он открывал им все двери. В один из таких дней он и встретил всех бывших этой ведьмы, которая гналась за богатством, травя своих мужей. Девять! Их было девять до Вергуса! Он стал юбилейным. Моя любимая шутка.
После этих историй дядя успокоился. Хотя, может, дело еще и в том, что мне исполнилось восемнадцать лет и в матери уже не нуждаюсь. Невозможно нуждаться в том, кого не помнишь. Ревновала ли я других детей? Нет. Мне всего хватало. К тому же на крайний случай через дом жил дядя Мирш. Если мне становилось слишком хорошо, я приходила к нему домой. Четырнадцать детей от одной жены, которая выглядела как воительницы Острых гор. До сих пор уверена в том, что именно она насилует Мирша по ночам, заламывая его руки и затыкая рот первым попавшимся носком.