Угу, задумчиво кивнул Рейвен. Он будто бы смирился с тем, что его так взволновало минуту назад. А как тогда
Но тут Грек заметил краем глаза, как Лиза зевнула, отвернувшись к окну.
Ладно, перебил он Рейвена, уже поздновато. Всё остальное будешь спрашивать по ходу дела. Сил столько не найдётся, чтобы всё разом тебе объяснить.
И он первым выбрался из кресла, повернувшись к остальным спиной, и потому не увидел брошенного на него Лизой благодарного взгляда.
Рейвену ничего не оставалось, как смириться и захлопнуть рот. Одним глотком он допил остатки пива и тоже встал.
Юрико тогда у нас сегодня переночует. Не надо её будить, поправляя одежду, сказала Лиза.
Грек привычно дёрнул плечом и вдруг замер, заметив на столе последний чиназ. Он хищно подхватил чудом выжившего бойца самой вкусной армии в мире и, довольно жуя, присоединился к своим спутникам.
Перед уходом Лиза и Грек хотели поблагодарить Айну, но возле стойки происходило что-то явно нестандартное. Хозяйка заведения, страдальчески закатывая глаза, разговаривала с женщиной в серой, сильно поношенной кофте. Та размахивала перед лицом Айны какой-то бумажкой и причитала плачущим голосом.
Грек и Лиза, видимо, узнав женщину, переглянулись и ускорили шаг. Рейвен поспешил следом.
Айна, дорогуша, ну он же постоянно здесь отирается! Как это ты его давно не видела? утирая грязным рукавом покрасневшие от слёз глаза, опять протянула ей бумагу женщина.
Да прекрати ты в меня ею тыкать! Как будто я могла его не узнать! в голосе Айны звучала искренняя обида.
Тётя Клэр, что случилось? окликнул посетительницу Грек.
Айна облегчённо выдохнула, медленно опустив веки. Заплаканная женщина повернулась к молодым людям.
Да вот, Паки пропал. Третий день его ищу, зашмыгала она носом.
Лиза аккуратно вынула из её дрожащих пальцев бумагу. Это оказалась фотография. Рейвен тоже заглянул в неё через Лизино плечо и потерял дар речи. На него смотрел смуглый мальчишка лет восемнадцати в светло-бежевом свитере. Точно такой был на парне в том переулке И это лицо Рейвен тоже уже видел. Правда, там было всё-таки темновато, только далёкие фонари и этот жуткий красный свет И они так быстро проехали Нет-нет, он не уверен, он не может точно сказать, тот ли самый человек на фотографии
Может, с дружками загулял? предположил Грек.
Я всех обошла! Не знают они. А кое-кто из них тоже пропал, как и Паки Паки! Мой Паки! она громко разрыдалась, навалилась всем телом на Грека и крепко обняла его, уткнувшись лицом в плечо. Когда она наконец-то оторвалась от парня, на его чёрном бомбере осталось огромное мокрое пятно от её слёз.
Лиза вернула женщине фотографию, успокаивающе сжала её ладонь и рассудительно добавила:
Не переживайте, тётя Клэр, он наверняка скоро сам вернётся. В таком возрасте мальчишкам свойственно творить глупости.
Да, подхватил Грек, я вот постоянно из дома убегал Как только у них с дружками деньги на выпивку закончатся, тут же объявится. Кстати, вдруг сообразил он, а вы в полиции его по радарам поищите. Они такие вопросы живо решают.
Да что же я, дура какая? оскорбилась тётя Клэр. Был бы он на радарах я бы так не переживала. Съездили, забрали бы его пьяного и все дела. Но ведь и там нет его! Я так боюсь!.. И снова по её щекам потекли солёные ручьи. Пропал мой сыночек! Как же я теперь?! Нет у меня больше никого!
У Лизы повлажнели глаза. Она обняла тётю Клэр и стала гладить её по спине. Грек стоял рядом задумчивый и молчаливый.
Рейвен тоже помалкивал, боялся даже рот открыть. Сказать или не сказать? А вдруг в переулке он видел всё-таки Паки? А если не Паки?
Они ещё немного побыли с тётей Клэр, после чего всё же покинули заведение, уселись в машину, где до сих пор мирно спала Юрико, и двинулись домой. Проезжая мимо того самого переулка, Рейвен впился глазами в его темноту, будто хотел удостовериться, что там держат за горло именно сына тёти Клэр. Но, разумеется, никого там уже не было. Рейвен уже почти собрался с духом рассказать обо всём Греку и Лизе. Но но ведь это мог быть и не Паки, правда?.. Поэтому он решил всё-таки промолчать и просто расслабиться.
Скоро они подъехали к похожему на все остальные многоэтажному дому. Он был таким же серым, но тёплый свет у подъезда обещал уют и покой, заставляя забыть об однообразности и эмоциональной сырости жилых кварталов.
К радости Лизы, Юрико так и не проснулась. Грек аккуратно взял её на руки, ногой захлопнул дверцу автомобиля и двинулся к подъезду. Машина тут же поднялась в воздух и унеслась в неизвестном направлении.
Следом за остальными Рейвен вошёл в подъезд и увидел перед собой лестничный пролёт, посередине которого висела белая, как снег на полюсе, кабина. Она никак и ни к чему не крепилась. Видимо, тоже передвигалась на гравитационной подушке, как и большинство механизмов на этой планете.
Грек, чуть поправив тело спящей Юрико, первым шагнул в узкую кабину. За ним вошла Лиза, а после втиснулся и Рейвен.
Лиза что-то нажала на часах, и кабина закрылась. Ноги Рейвена будто потяжелели, но через пару мгновений это ощущение прекратилось.
Внезапно лицо Лизы слегка исказилось в неясной гримасе. Она сморщила нос, потом слабо кашлянула. Грек дёрнул плечом и свёл брови, подозрительно глянув на Рейвена.
Это нормально, по-твоему? спросил Грек.
Лиза схватилась пальцами за переносицу и как следует сжала её, бросив презрительный взгляд на напарника. Рейвен недоумевал, что происходит, но вдруг ему в нос словно боксёрской перчаткой ударила ужасная вонь.
Ну ты, терпила, и дал едкого! усмехнулся Грек.
У Рейвена из глаз потекли слёзы. Этот чудовищный запах проник в мозг, в мысли, в сознание, заставляя содрогнуться даже самые тёмные его уголки.
Это не я, булькнул Рейвен, зажимая ладонью рот.
Грек набычился:
Хочешь сказать, это я сделал?
Да сколько ещё?! Быстрее! простонала Лиза, с силой ударив по часам.
Внезапно проснулась Юрико. Она слабо зашевелилась на руках у Грека и закричала:
Помогите! Это ужасно!
Рейвен упал на колени, ему не хватало воздуха. Но он не мог убрать руку от лица это значило вдохнуть жуткий запах, и тогда он точно скончается.
Юрико скорчилась на руках у Грека, слабо выкрикивая мольбы о помощи. Тот же раскатисто хохотал.
Лифт остановился. Рейвен почувствовал это, когда пол слегка дрогнул. Лиза жадно прильнула к дверям, словно ждала выхода из этой кабины всю жизнь. Юрико яростно выбралась из рук Грека и присоединилась к ней.
Двери ещё медленно открывались, но девушки уже просочились сквозь узкий, будто нехотя нарастающий проём. Рейвен стоял на четвереньках. Последнее, что он почувствовал, как пол уходит из-под него, а потом в глазах появилась пелена, которая всё накрыла глухим одеялом и мягко сгребла его в свои объятия.
Вскоре он пришёл в себя от того, что кто-то хлопал его по щекам. С трудом поднял веки и увидел перед собой сидящего на корточках Грека.
Это я сегодня ещё Лизины чиназы не ел. После них вообще беда, радостно сообщил Грек.
Он уже успел переодеться, сменив промокший чёрный бомбер на свободную белую майку, демонстрирующую жилистые руки. Рейвен с трудом, опираясь на стену, поднялся с пола и огляделся. Они находились в скромной, но довольно просторной комнате: обои приятного пшеничного цвета, кровать, шкаф, стол со стулом у широкого окна и на стене небольшой телевизор, тонкий, как лезвие.
Где я? выдавил из себя Рейвен.
Твоя комната, уже на ходу бросил Грек. Он открыл дверь, вышел в коридор, но вдруг просунул голову обратно: Завтра закатимся на полигон. Посмотрим, что ты умеешь.
Рейвен не успел ответить, деревянная дверь цвета морской волны с грохотом закрылась. Он осмотрелся ещё раз и вздохнул. На стене возле двери висела какая-то картина, но разглядывать её у Рейвена не было сил.