Я хочу помочь.
Мм, сделав вид, что задумался, произнес я. Нет.
Почему? Аян мне
Ваши отношения здесь не важны, как и то, что ты не умеешь сдерживать магию.
Я умею ее сдерживать! выпалила Эмира.
Из того, что я видел, нет.
ДА! упорствовала она. Ты абсолютно ничего обо мне не знаешь. Я найду убийцу либо с тобой, либо без тебя. вскочив со стула, прокричала.
И как ты это сделаешь? встав с места и подойдя к Эмире, поинтересовался я.
Молча. Просто выйду отсюда и пойду его искать, смотря мне в глаза, сообщила девушка.
Так уж вышло, что выйти ты не сможешь за пределы нашего дворца, насмешливо улыбался я, видя удивление Эмиры. Дворец окружен магическим щитом, а ты еще не моя жена, чтобы легко передвигаться по территории.
И что же нужно сделать, чтобы стать женой? с металлом в голосе уточнила Эмира.
Провести церемонию. Но я занят
Эмира схватила меня за воротник рубашки и притянула к себе. В ее взгляде не было ничего, кроме ненависти и ярости.
Значит, мы проведем ее прямо сейчас.
«И почему меня это не злит?» задавался вопросом я, понимая, что на лице расплывается улыбка.
Я не Аян. Накрыв ладонь Эмиры своей, я убрал ее с воротника рубашки, но не отпустил. И если хочешь мне помочь, то научись сдерживать себя и свою магию, вложив в ее руку свою записную книжку, сказал я. Мне не хотелось бы, чтобы ты разорвала убийцу, когда мы его найдем, или просто взорвалась от переизбытка чувств, поправив воротник своей рубашки, отметил я, покровительственно улыбаясь. Я отъеду ненадолго.
Чего? схватив меня за руку, переспросила она. Куда ты собрался?
Мне льстит, что ты так быстро привязалась ко мне начал подкалывать ее.
Это всего лишь рука, а мы с тобой будущие супруги, перестань ерничать! Куда ты собрался? Ты только что мне в глаза говорил о том, какая я несдержанная, а теперь оставляешь меня в одном доме со своей семьей?
Ты будешь не совсем в одном доме с ними. Здесь есть отдельная пристройка, в которой я живу. Ее стены защитят семью от магических всплесков. Прислуга приходит в ту часть дворца только по вызову, то есть тебя никто беспокоить не будет.
И мне не нужно будет встречаться с твоей «белоснежной» семьей? недоверчиво уточнила она.
Я от тебя этого не требую. А сейчас я твой муж. На этом месте девушка откровенно фыркнула. Поэтому ты можешь с ними не видеться и не говорить. Лучше посвяти это время обучению. Приподняв руку, в которой девушка держала записную книгу, я взглядом показал на нее.
Когда ты вернешься?
Может, через месяц или два, отпустив ее руки, ответил я.
ЧТО?! Так долго?
Думаю, этого времени будет достаточно для того, чтобы ты свыклась с новым статусом.
Мне всей жизни на это не хватит! Только не говори, что ты уезжаешь
Чтобы найти убийцу, закончил ее мысль я. А также доказательства.
Куда ты поедешь? Я должна знать. Я вопросительно посмотрел на нее. Мне не хотелось бы пойти по рукам всех ваших мужчин. К тому же, если с тобой что-то случиться, хочу знать, где искать гада.
Тихий город.
Лицо Эмиры вытянулось и побелело. За весь разговор девушка впервые не впала в ярость от услышанного и замолчала. Я даже смог расслышать шелест заговоренных амулетов в этой гробовой тишине.
Твой отец знает? Это самоубийство. С кем ты пойдешь?
Я в том возрасте, когда могу не отчитываться перед отцом, невозмутимо подметил я. Со мной все будет в порядке.
Пожалуйста, возьми меня с собой. Так мы сможем
Я выживу, только если буду один. А теперь мне пора. На все остальные вопросы тебе ответит Элефим.
Эльф стоял у двери в палату и с каменным выражением лица смотрел на меня. Выслушивать тираду еще и от него я не в силах. Поэтому, сдержанно улыбнувшись ему и дав указания, я удалился из комнаты, направившись к отцу.
Как я и думал, отец в кабинете был не один. Акира вальяжно раскинулась на диване, скучающе рассматривая интерьер комнаты. При моем появлении она даже не соблаговолила встать или посмотреть в мою сторону. Зато отец наградил яростным взглядом, выбивая пальцами рук по столу предсмертный марш.
Рей
Отец, я направляюсь в Тихий город, не желая слышать нотации, перешел к важному я.
ЧТО?! взвизгнула Акира.
Отец изменился в лице и не находил слов для ответа на мое заявление. Если секунду назад он был готов разорвать меня на месте, то теперь не мог сдержать страха в глазах.
Вилар, ты слышал?! не унималась вторая жена отца. Ты уедешь и оставишь нам эту девчонку?
Да, с особым удовольствием ответил я.
Да она нас здесь всех убьет! Подумай о братьях.
Я как раз о них и думаю. А вам следует ее не злить, а лучше на глаза не попадаться, чтобы она вас не разорвала, веселился я. Эмира будет жить в моей части дворца, поэтому избегайте ее, как обычно.
Рей, я не согласен с твоим решением, подал голос отец.
С каким именно?
Отправляться в Тихий город. Сынок, это самоубийство.
Ты попросил принести доказательства, напомнил я отцу недавний разговор. Если это был Выродец, то он точно обитает в Тихом городе. Если нет, то я начну искать дальше.
Рей я не хочу потерять еще одного сына, с болью в голосе отметил он.
Мы оба понимаем, что со мной ничего не случится. Присматривай за братьями.
4
Я послушно следовала за Элефимом, не задавая лишних вопросов. Целитель странно отреагировал на заявление Рея. Эльф уже похоронил одного из своих господ и такое ощущение, что собрался похоронить второго. Если Рей такой же сильный как я, то даже в Тихом городе с ним ничего не случится. Другой момент, что мало кто в своем уме возвращался с тех земель. Быть женой Биршей это невыносимо, но быть женой мужчины с потекшими мозгами это еще хуже.
Территория дворца Биршей могла вместить в себя сотни крестьянских домов, в которых проживали бы тысячи людей. Осадные стены отгораживали этот мир богатства и роскоши от того, что происходит за их воротами. Я не видела ничего, кроме неба и белоснежных камней, от которых начинали болеть глаза.
Между основным дворцом, где проживают Бирши, и башней Рея располагался парк площадью в пятнадцать гектаров. Элефим рассказывал мне его историю и о том, как заботливо прадед Биршей привозил редкие виды растений на эту территорию. Но когда я увидела пятнистых оленей, то откровенно впала в шок.
Конечно, госпожа, парк заселен животными, ответил на мой вопрос эльф.
Наверно, и хищниками тоже?
Нет. Парк заселён только некрупными лесными обитателями, парнокопытными и копытными животными. Покойная госпожа Лина любила животных, по-доброму отметил он.
Сколько вы служите этой семье?
Двести тридцать семь лет, буднично сообщил эльф, выбив из моих легких весь кислород таким заявлением.
Но почему?! не понимала я. Так долго! И в такой семье.
Признаться, род Биршей не самые ужасные господа среди элиты светлой магии. Я видел их пять поколений, и каждый из Биршей достоин уважения.
Вы так говорите, потому что служите им. Мы оба понимаем, что руки этой семьи в крови.
Госпожа Эмира, у людей и существ, которые восседают на престолах и имеют высшие чины, всегда будут руки в крови. Разница лишь в том, из каких побуждений они их пачкают. Возьмем, например, господина Аяна. Вы думаете, он никого не убивал? задал риторический вопрос Элефим. Аян Бирш служил Императору и отвечал за Цветочную область, в которой пытались ужиться друиды30 и феи31. Император и Вилар объясняли Аяну, что кому-то из существ придется переселиться на Зеленый луг, но он был убежден, что все можно достичь мирным путем. Господин неоднократно встречался с главами друидов и фей. Мирный договор был подписан, а на следующее утро главу друидов жестоко убили. Когда господин Аян приехал в Цветочную область, то от друидов осталось не больше сотни существ.
И что он сделал?
Господин Аян нашел виновных и казнил при выживших друидах. С тех пор феи обитают на Зеленом лугу и им запрещен вход в Цветочную область, буднично констатировал он. Каждый из Биршей начинает жизнь с добрыми побуждениями и целями. Кому-то удается сохранить свои взгляды до седины, а кому-то нет.